【完結】お嬢様の身代わりで冷酷公爵閣下とのお見合いに参加した僕だけど、公爵閣下は僕を離しません

12話 初めての付き添い

　朝食を終えると、僕はランス様に付いて屋敷の外へと出ていた。
　キャシー姐様を始め、屋敷中の人たちに盛大に見送られてしまった。ランス様を見送ってはいるのだろうが、皆口を揃えて「ランス様、ルミエル様、行ってらっしゃいませ」って僕の名前もちゃんと呼んでくれるもんだから、ちょっと恥ずかしくなって縮こまってしまった。

「今からセネト卿の屋敷の事を国王陛下に聞きに行く。もう一度聞くが、一緒に聞いてしまって大丈夫なのだな？　お前にとってショックな話が出るかもしれん」
「はい、大丈夫です。ちょっと怖いですが、でもあの屋敷の事は僕も気になっていたので、一緒に行かせてください」
「分かった。なら、飛ばしていくぞ」
「うわっ！」
　ランス様は僕をひょいっと抱き上げ、目の前で控えていた馬の後ろの方へと跨がらせた。すぐに自身も僕の前へと跨がる。

「しっかり掴まっていろ」
「は、はい！」
　ランス様の腰にギュッとしがみつくと、馬は勢い良く走り出し、あっという間に王都へと到着した。
　馬車だと1時間くらいかかるらしいけど、今は15分乗っただろうか……。流石"魔道将軍"、普段はこうやって移動しているんだ。

⸺⸺王都レイガディア⸺⸺

「うわぁ、ここも広くて賑わってますね。楽しそうなお店がたくさん並んでいます」
　ディオールの首都も賑わっていたけど、王都もそれ以上の賑わいだった。閑散としているセネトの首都とはどちらも大違いだ。
「そうだな。帰りに時間があればゆっくり店を回っても良いだろう」
「えっ、本当ですか！？　うわぁ、楽しみだなぁ……」
　今から帰りの想像をして、満面の笑みを浮かべた。
「……そんな顔をされたら時間がなくても回る羽目になるだろうが……」
「ん？　ランス様、今なんとおっしゃいましたか？　すみません、良く聞き取れなくて」
「いや、ただの独り言だ。では、早速城へ向かおう」
「？　はい！」

⸺⸺レイカルド城、玉座の間⸺⸺

「伯父上、ディオールのランス、参りました」
　ランス様のお辞儀に合わせて、僕も深く頭を下げる。玉座に座っていた髭もじゃの国王様はゆっくりと頷いた。
「うむ、ランスよ、良く来た。そちらが例の女装をしていた……」
　うぅ、女装の事、国王様にまで知れ渡ってる……！
「はい、名をルミエルと申します。本日は私の付き人として連れて参りました」
　僕は「初めまして」と再びお辞儀をする。
「左用か。良い良い、ルミエルよ、顔を上げなさい」
「はい……」
　僕が顔を上げると、国王様はニコッと微笑んだ。

「さて、昨夜、余の密偵をセネト伯爵の屋敷へと侵入させた。状況はルミエルにとって良好ではあるが、同時にお主にとってショックな事実も判明した。お主はこのまま一緒に聞くか？　嫌なら外で待っていても構わない」
　密偵を、セネト伯爵の屋敷に！？　国王様は、そんな事も出来るんだ……。
「覚悟は出来ています。私もこのまま伺います」
「うむ。良いだろう」

　僕はドキドキしながら、国王様の次の言葉を待った。