彼女と彼女の物語

１．

　その日、１枚のメモ用紙が机の中にあった。
　すみっこに仔猫のキャラクターが印刷された、可愛らしい感じの。
　昼休憩が終わる10分前に体育館の裏で待っています──そんな言葉が、シャーペンの小さな文字で書かれていた。
　やわらかな筆跡と甘めの残り香から察するに、〝名無しの誰かさん〟は女子だろう。
　これまでも下駄箱に手紙が何回か入っていたことがあったけれど、このパターンは初めてだ。
　もちろん、わざわざ行く必要性なんてない。でも、とくにその時間帯に予定もなかった。


　学食でカレーライスを食べ終えてから、トイレで歯を磨く。
　昨日もカレーで、一昨日もカレー。きっと明日も、わたしはカレーライスにするだろう。
　本日も快晴。約束の時間よりも少し早く着くと、ひとりの女生徒が背を向けて立っていた。
　うしろ姿に見覚えはない。
　身長は、わたしよりも少し低いくらいだろうか。
　近づいて来る気配を察知したのか、彼女が振り向く。
　やっぱり知らない顔だった。

「あっ！　あの……来てくれて、ありがとうございます」

　うつむいたままで彼女が言う。
　そして、沈黙。
　あとの言葉は、何秒待っても出てきそうになかった。

「……呼んだからには、なにかわたしに言いたいんだよね？　そのまま黙ってられると、なんか不快だし、休憩時間も終わっちゃうんですけど」
「あっ、はい……そうですよね……ごめんなさい……」
「そもそもさ、あなた誰？　前に話したことあったっけ？」
「えっ!?　いえ、一度もないです……その、わたし１年Ｃ組の外崎とのざき智花ちかです。きょ、今日は小日向こひなた先輩に大切なお話が──」

　彼女には悪いけど、ブレザーの右ポケットからスマホを取り出して時間を確認する。
　昼休憩が終わるまで、残り４分と少々。

「好きです！　わ、わたしと付き合ってください！　お願いします！」

　突然そう叫ばれて、御辞儀とともに右手を差し出される。
　17年の短い人生の中で、ラブレターや告白された経験は何度かあった。
　でも、同性からのアプローチはこれが初めてだ。 
　今現在、わたしに恋人はいない。
　そもそも、恋愛に興味が無いのだから、つくるつもりもなかった。
　だけどこの時なぜか、ふと魔が差した。
　下級生で同性の恋人が欲しくなった。

「ああ……うん。まあ、いいけど。よろしくお願いします」

　差し出された手を、サッと軽く掴む。
　こうして、わたしたちの交際が密やかに始まった。