専属契約 ～俺はおまえの愛玩奴隷～

chapter.02

冷たい空と満ちた月

　その夜、航は眠れなかった。
　生活環境の変化も理由のひとつにあるが、なによりも自分の待遇が気掛かりだった。
　堤の扱いを見た限り、場合によっては同じ扱いを受ける。買われた側からすれば別段めずらしくもないが、航はソフトＳＭ以上の過激なプレイや暴言にＮＧを出していた。今後相手の要求次第では、いつかのように力で反発するしかない。例え恩人である葛城の顔に泥を塗ったとしても、それだけは譲れないプライドだった。
　小型冷蔵庫からミネラルウォーターを一本取り出した航は、ひと口だけ飲み、それを持ったまま廊下に出る。
　窓からは、綺麗な満月が見えていた。

（寒っ……外に出てもコンビニまでは遠そうだよな……あればの話だけど）

　先程の配膳時に冷蔵庫の中身も把握できていた航は、調理室をめざすことにする。
　手摺を伝いながら大階段を降り終えた頃、帆波に出会す。パジャマ姿の彼女は、チェック柄のストールを羽織っていた。

「あ……洲崎さん、こんばんは」
「どうも。なんか、めっちゃ寒くない？」
「今の時期、まだこの辺りは夜冷えるんですよ。あの、よろしければこれ、お貸ししましょうか？」
「いや大丈夫、ありがとう。……あー、飲む？　ただの水だけど」
「え？　いえ、大丈夫です……ありがとうございます」

　ふたりは、お互いに笑顔を見せた。

「洲崎さん、どうかなされましたか？」
「うん、なんか眠れなくてさ。小腹も空いたし、盗み食い目的でちょっと。菱田さんも盗み食い？」
「私は……そうですね、それなら簡単な物を作りましょうか？」
「えっ、いいの？　ありがとう、助かるよマジで！」

　声が大きくなった航に、帆波は笑顔で人差し指を唇にあてて沈黙を求めた。 


　　　　　＊


　明かりの点けられた調理室に響くのは、楽しげに話す男女の声。
　卵のあんかけがたっぷりかかったうどんを啜りながら、洗い物をする華奢な背中をながめる。身体だけでなく、心のどこかもあたたまるような、そんな不思議な感覚を航は味わっていた。
　それでも、暗黙の了解で、自分たちがこの屋敷にいる理由を訊ねることだけはしなかった。
　それを知ったところで、一体なにを変えられるというのか。
　悲しい現実なんて、あらためて知る必要もない。
　そうわかり合えたからこそ、会話が弾んでいたのだろう。


　部屋へ戻った航は、ベッドに横たわりながら今朝方ぶりにスマートフォンの画面に触れる。そこで初めて通話アプリからの着信に気づき、タップしてひらいた。
　茉莉花だ。
　どうやら何度も連絡をくれていたようで、最後の着信履歴からは三時間ほどが過ぎていた。
　今さらなにも話すことがないと判断した航ではあったが、トーク履歴に新たな着信が増える。

『どうしても会えない？』

　その言葉をくれるには、遅すぎていた。
　もしもあのとき、すぐにその意思を伝えてくれていたのなら、自分は男娼になることはなかっただろう。今となっては怒りすら湧いてはこないが、一種の嫌悪にも似た感情が冷めた心に過る。
　このメッセージに既読が付けば、すぐにまた、今度は電話がかかってくるはずだ。そう考えた航は、敢えて電源を切って瞼を閉じた。