セフレに恋をした

２６：最後のデート

　
　翌週の休日。

　ぼくらは海に行った。
　朝からどんよりした灰色の雲が空一面広がり、天気予報には雪マークが付いていた。
　
　――湘南の海沿いにある水族館。

　薄暗い館内で手をつなぎ、水槽のなかを泳ぐ魚たちを眺める。
　青いドームのなかをユラユラと漂うクラゲや、幻想的な魚のショー。
　早川くんは、魚を見て、「なんだか自由だな」とはもう言わなかった。
　だけど相変わらず、泳ぐ魚を見るのは好きなようで、ずっと笑顔でいた。

　お昼前に水族館を出て、海に面した公園と海岸を結ぶ遊歩道に小さなレジャーシートを広げ、お弁当を食べることにした。
　風はないけれど、太陽がまったく出ないので、昼になっても気温が上がらず寒い。
　鼻の頭を赤くしたぼくの頬にそっと手を触れ、
「……寒い？」
　と早川くんは聞く。
　うなずいたぼくに、
「――食べたらすぐあっためてやるから――ちょっと、待ってて」
　と言う。

　――唐揚げと、きんぴらごぼうと、プチトマトとブロッコリーと、ツナとたまごのサンドイッチと、肉巻きおにぎりと、卵焼き。
「……すごい豪華だな」
「……卵焼き食べて」
　ぼくが渡した、爪楊枝を刺した卵焼きをひとくち食べた早川くんは、
「――うん……」
　と頬をゆるめた。
「すげぇ、うまい」
「この前のは甘かったから、今日はしょっぱいのにしたんだ」
「……どっちも、うまいよ」
　早川くんは、ぼくの頭を、くしゃくしゃっ、と優しく撫でる。

　連休だからか、寒いのに、公園にはけっこう人がいた。
　暖かそうなコートを着込んだ家族連れや、成人式帰りらしき振袖姿の女の子たち……。
　ぼくが作ってきたお弁当を、あっという間にたいらげてくれた早川くんは、うさぎのかたちをしたデザートのりんごを食べてから、
「――里李」
　お弁当箱をナプキンでくるみ、保冷バッグに入れてリュックにしまったぼくを甘い声で呼んだ。

「おいで」

　ぼくは、両手を広げる早川くんに、そっと身を寄せる。
　早川くんはぼくをぎゅっと強く抱きしめ、
「こうすれば少しはあったかい――だろ？」
　と言う。

「うん……」

　ぼくのダッフルコートのフードを頭に被せ、
「……こうして見ると、おまえってホント、顔ちっせぇのな――」
　感心したように言う。
「――弁当、うまかった。ありがとう」
「うん――」
「里李は料理が上手いよな」
「――……好きだから」
「きっといい奥さんになるぜ。あ、おれの奥さん――ってことだからな」
「う……うん――」
「……一緒に暮らしたら、おまえの手料理――毎日、食べさせてくれるか？」
「――うん……」
「――やった――」

　ぼくを腕のなかにすっぽりと包み込んだ早川くんは、

「――早く大人になりたいな……」

　そう切なそうにつぶやいた。