記憶喪失のフリをしたら夫に溺愛されました

18

　
「ねぇ、フィオナ。僕とゲームをしましょう」
「ゲーム、ですか？」

　急に話題を変えられて目を丸くする。こんな状況で持ち掛けられる話なんてろくでもないことだろう。ギクリと身体を強ばらせ、恐る恐るエドモンドを見上げると彼はわたしの頬を両手で包み込む。
　うっそりと微笑まれているが、手の力は強く、視線すら固定されていた。視界いっぱいに映るエドモンドの端正な顔。その近い距離に、たじろいでしまいそうだ。


「ゲームの内容は簡単です。今から貴女自身が心から望んで僕を求めるかどうか……本当はこのまま貴女を抱いても良いんですが、いかんせん僕は優しいですからね。貴女が望まないことをしたくないんですよ」


　腕を拘束しておいてよく優しいと言えるものだ。
　しかし、彼の提案はこの状況を覆らせる唯一の方法であろうことは確かだ。


「……わたしが望まなければ良いと？」


　あからさまにわたしに有利な条件であることに訝しむと彼は大袈裟に溜息を吐き出す。

「こうも妻に疑われるとはなんだか悲しいですねぇ」

　こちらの罪悪感を煽るようなエドモンドの嫌味。チクチクと棘のある言葉は的確に心の弱いところを突く。
　ただでさえ駆け引きは得意ではないのだ。そんなわたしが普段、海千山千を相手にしているエドモンドとの取引に敵うはずがない。


「疑っているつもりは……」


　ないとは言い切れなくて言葉尻を濁す。彼はまた溜息を吐き出して、困ったように頬を掻く。



「普通ここは疑っていませんと言い切るところでしょう。なんで貴女は変に素直なんですかね」


　張り詰めていた空気がほんの少しではあるが和らぐ――けれど、エドモンドはこのまま情に流されるような甘い男では決してない。


「それで、フィオナはこのゲームを受ける気はあるんですか？」
「答える前に一つ質問しても？」
「どうぞ」
「もし、このゲームを受けなかった場合、どうなります？」


　わたしの質問が予想外だったらしく、彼は眼を瞬かせる。そして、極上の笑みを浮かべて答えるのだった。