装備製作系チートで異世界を自由に生きていきます

tera

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本編

８０６　スライム探し１

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「はぁ、まんぞく！」

「ォン！」

　ポチを膝に乗せて一緒にご飯を食べ終わった。
　羊料理、良かったです。

　一つだけ、腸詰された内臓料理。
　癖が強かったんだけど意外と食べることができた。

　やはりモツ系にはまだ慣れがある分いけるっぽい。
　俺の中では内臓ミンチよりも虫類があかんのよ。
　オーク肉は食べれんこともない。
　が、オーガを出されたり、虫を丸のままで出されたら無理だ。

　偏食？
　違うね。

　慣れるまでには、まだまだ時間がかかるというだけ。
　美味しければ良いってもんじゃないのさ。

「トウジ、デザートおかわりしたい」

「散々食ったろうに……」

　コールドランドの伝統デザート。
　もう５回も注文したというのに、まだ足りないと申すか。

「まあ、とりあえずラストな」

「わーい！」

　食後にちょっと落ち着く時間が欲しかったから許可する。
　ワクワクしながらデザートを待つジュノーを見ながら、イグニールが俺の目を見て言った。

「この後どうするの？」

「基本的にコレクトにお任せなんだ、けど」

「けど？」

「交渉材料を考えておきたいってところかな」

　人の生活に溶け込もうと努力するスライムか。
　それとも、何か悪事を企てているスライムか。
　二択である。

　前者の方が都合が良いのだが、果たして……。
　ま、どっちにしろ生け捕りは確実なのである。

　その際、脅していうことを聞かせるか。
　何か餌でつっていうことを聞いてもらうか、って状況になる。

「かなり重要なところに配置する予定だから、できれば建設的な話がしたい」

　脅し、力でねじ伏せたとしても、それは上手く行くことは絶対にない。
　恨みの連鎖がどういった物事に発展してしまうか。
　それを俺はよくわかっている。

「建設的な話ねえ……」

「ギブアンドテイクって結構重要だよ」

　平和的な解決策としては、大発明とも言える代物だ。
　求める物を提示し、こっちの求めに応じてもらう。
　争いのタネが芽生え用としても、それぞれギブし合う、テイクし合うものを話し合って解決だ。

「スライムの求めるものなんてわかるの？」

「大変なことにそれについてはまったくわからん」

　だが。

「情報を調べていけば何を求めているのか、少しは見えてくるんじゃないかな？」

　例えば、何故、街にいるのか。
　一人で寂しいのか、強烈な恨みを持って誰かを探しているのか。
　今の所、ただ街にいるっていう警戒依頼が出ているだけ。
　これといって目立った情報はない。

　そこから察すると、別に事件を起こそうだなんて気はない。
　俺はそう思っていた。

「割と他人を蔑ろにしがちなあんたが、スライムの気持ちわかるの？」

「ぶっ」

　スパッと鋭い口調で言われて、思わずコーヒーを吹いた。

「今の私の気持ち、わかる？」

「えっと、デザート美味しかったなー？」

「違う」

　えっ、違うの？
　美味しそうに食べてたのに！

「夫婦らしいことなんて、そこまで求めてたわけじゃないけど」

「そ、それは……」

「旅行気分の今、少しくらいかまってくれてもいいんじゃない？」

　ど、どういう意味でしょうか。
　確かに、同じベッドは結婚して数日のみだった。
　帰って来てから、なんとなくだけど、また前と同じ生活に戻った。

　でも、別にイグニールのことを嫌いになったわけじゃない。
　そして、熱が冷めてしまったというわけでもない。

　ただ、生き返って体のあらゆるものがリセットされた今。
　俺の失われた性欲だって戻ってしまっている。

　反動的な何かが押し寄せて来ているんだ。
　同じベッドだなんて耐えられるはずもない。

「子供まだいないけど、子供いる家庭の気分よね？　新婚なのに」

「はい」

　言い返す言葉もありません。
　つまり、イグニールのいうことはそういうことなのだろうか。
　そういうことなんだよな？

「私から誘わせ──」

「──待って、わけを聞いてくれ、わけを」

　イグニールの言葉を遮って話す。

「何よ」

「俺の目を通してサモンモンスターたちも見てるんだよ……」

　だから、なんか気まずいじゃん。
　その問題を解決してからが、本番だ！
　いわゆる、本番ってやつだ！

　そう説明したのだが、イグニールは。

「だから何よ」

　再び俺の苦し紛れの言い訳を一刀両断した。

「切っても切れない関係なんだから仕方ないじゃない」

「うーむ？」

「むしろ曝け出した方が気が安らぐわよ」

「い、いやあ……」

　及び腰になりながらポチに視線を向けると。

「アォーン」

　目をプニプニの肉球のついた両手で覆っていた。
　あ、そこは見ない約束、みたいな感じね。

「ほら、ポチも気を使ってくれてるわよ」

「ぐっ」

　詰め寄られた俺は。

「……こ、今夜どうすか」

　こう言うしかなかった。
　話が脱線している。

　まあいい。
　とりあえず今夜のことは今夜の俺に任せて、今はスライムを探そう。

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今日、コミカライズ版、３話更新のはず。
来月あたりには、お待たせしていた例の。

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