せっかくですもの、特別な一日を過ごしましょう。いっそ愛を失ってしまえば、女性は誰よりも優しくなれるのですよ。ご存知ありませんでしたか、閣下？

(9)

「あら、奥さま。こんな時間におひとりでお出かけですか？　なんだかしばらく見ない間にお綺麗になって、もしかしておめでたかしら？」
「ありがとうございます。先日、離婚して独り身になりましたの。久しぶりに気楽になったおかげかしらね」

　すれ違う人々ににこやかにあいさつを返せば、いつの間にかあちこちで噂になった。イヴは嫁入り先で虐げられていたのだと。あの美しく穏やかな笑顔を見れば、結婚していた頃と出戻りした今とどちらが幸せか一目瞭然ではないかと。おかげで婚家はずいぶんと評判を落としたあげくあっという間に没落することになってしまった。エリックたちはイヴの実家を訪ねたものの追い返され、その後の行方はようとして知れない。

　年明け早々、イヴはたくさんの男性から釣書を贈られることになる。今まで苦労した分しばらくは独身生活を楽しみたいと釣書を放置していたが、ずっと昔からイヴのことを思っていた高位貴族の男性に熱心に口説き落とされ、そう遠からぬうちに再婚することになることをイヴはまだ知らない。

　そしてエリックたちがどうなったかなんて、その後の人生で気にする暇がないほど幸福な人生を送ることになるということもまだ知らないのだった。