美獣と眠る

玩具

犬

 
 「お疲れさまー、いや、マジでうちの店、Virtueのおかげで女の客増えて大感謝だよ」

 店のオーナーらしき人がほくほくとした表情で、ギャラらしきものをメンバーに渡していき、

「はい、学生さんも」


 と、私にも封筒を……。

「え、私なんかにも？！」

 学生は私だけじゃないし、今時  現金で？！と突っ込みたいところはありつつも、

「貰っとけ」

 と、美徳先輩が言うので、「ありがとうございます」と、素直に受け取った。

 メンバーが店の前からはけていき、さて私も、と時計を見ると、


「うわ、じゅ、１２時回ってる……」

 夜の世界の住人じゃない現実の私が、冷や汗をかきはじめる。


「……すっかり遅くなったな、泊まるか？」

「無理です。勘当されます！帰らなきゃ」

 美徳先輩の軽い冗談にも笑えないほどテンパる。

 
「あ、そ。  駅わかるよな？ 終電間に合わなかったらタクシーで帰れよ」

 相変わらず、先輩は冷たいし。

「はい」

 ふてくされ気味に夜風に身震いしながら、赤いワンピースに、制服をかぶって、夜の街を一人歩き出す。

 ―― 夜なのに、まだ眠らない街。キラキラしてる。

 先輩は、今からどこかで行くのかな？

 はっ。まさか、女のところ？

 いるよね、先輩を泊めてくれる女性なんて、たくさん。

 何となく、振り返って先輩の方を見ると……


「え！」

 なんと。先輩も私を見ていた。

 立ち止まり、ちゃんと私を見届けてくれていた。

 ……ｷｭﾝ……と、胸が鳴ったような気がした。

 あんなに冷たくて意味不明な人なのに。

 ネオンをバックとし、白いロングコートにサラサラな黒髪をなびかせて、本当に綺麗なイデタチで立っている美徳先輩――

 こんな誘惑に勝てるわけがない。


「やっぱり、泊まります！」

もう、どうせ怒られるなら、まだ先輩と一緒にいたい。

 白い息を吐きながら、先輩の方へ駆け寄って行った。


「……オモチャつーより犬……」