本日は桜・恋日和 ーツアーコンダクター 紫都の慕情の旅

第二章 大伍と挫折

野望

   ーー  片桐英子かたぎりえいこ  45歳。
  
  日本の女優｡
  1989年にドラマデビュー｡
   
  その後、極道モノのVシネマや、日替わりのサスペンス劇場の脇役として活動を続ける。
      
   結婚歴もなく、 目立ったスキャンダルも無かった実力派ーー
    
   そんな有名人が、俺みたいな素人のガキへ仕事を斡旋する代わりに、プライベートで付き合ってくれと頼んできた。
     
   業界では、一般人の美少年好きで有名なのだとか。  
    ……俺はもう、少年じゃないのだが。
    
   美人ではあるけれど、好みじゃないし、何よりこんな年上の女とは付き合ったことがない。
    
   少しばかり悩んだけれど……。
 
 「お互いに楽しめたらいいですね」
    
  この世界で勝ち残るために、俺は英子と会い始めた。



  俺のこの選択・決断は間違っていない。
    
  実際、芸能関連の小さな仕事はいくつか回して貰って、カメラマンとしての俺の名前は少しずつ広まったから。
    
   それに、英子との ″ 夜 ″ も、さほど苦痛ではなかった。
    
   子供も産んでいないせいか、彼女には無駄な脂肪がなかったし、何より、お金をかけてるだけあって顔も体も美しかった。
 
 「誰にも見せないから、撮ってもいい？」
    
   仕事や作品としてではなく、造り上げられた ″ 美 ″ を、幾度となく撮影したっけ。



   英子からは、仕事だけではなく、高価なプレゼントやお小遣いも貰った。
 
「誕生日おめでとう、大伍。これ、AUDEMARS PIGUETというスイスのブランドよ。いい時計を持ったら仕事運も上がるから」
     
   ロイヤル オーク なんとかってモデルで、あとで調べたら480万以上の値段で驚いた。
  
「……俺はあなたに何も返せないのに」
   
「いいの！」
    
  情事が終わった後のホテルの一室で、英子は甘えるように俺にしなだれかかってきた。
 
「こうやって、一緒にいてくれるだけで」
      
   華やかな世界にいても、独り身の女優は孤独だったのかもしれない。
     
   そんな英子を可愛いと思った。
   金と体での関係しかない俺達に、情なるものが生まれていたのは確かだった。
 
 
   そして。
   また新たな決断を迫られる時がやってきた。

 「ねぇ、資金援助するから、自立してみない？」

   恐らく、仕事斡旋にも限界があっただろう英子が、独立話を持ちかけてきた。
   
 「まだ早いよ、俺には…」
  
   一人でやる自信なんて無かったから、直ぐには首を縦に振らなかった。
     けれど、英子は会うたびにその話をするようになり……。
 
 「そんなことないって。スタジオ勤務して二年で独立する人多いんだって。大伍、もう三年でしょ？ それに、私が紹介した仕事で人脈も広がったはずよ。試すチャンスじゃない！月収も今の二倍くらいにはなるって聞いたわ」
 
 「それはうまくいけばの話だろ？」
 
 「大伍なら、うまくいく。それに苦労するなら若いうちがいいのよ」
   
   ″ 若いうちに ″……。
 
   同じことをスタジオの社長は言っていたっけ。
   
 「今は、仕事、選べてないでしょ？  独立したら自分の好きなものを撮れる。評価もギャラも全うに貰えるのよ」
  
   激務のわりに、会社が持っていく分ぶが大きいことに気がつき始めていた俺は、英子の後押しをきっかけに独立することを決めた。