君のために僕は歌う

気持ちを揺るがす

気持ちを揺るがす④

詰め寄って覗こうとしてくる鈴奈を避けながら絵を描いていると
携帯の着信音が聞こえてきた。有名女性シンガーソングライターの着うたが聴こえてくることから鈴奈の携帯であろう。律仁自身は着信音に拘りがないがないので初期設定のままであった。

着信音に気づいた彼女は律仁から離れると徐にズボンのポケットからスマホを取り出す。「ごめん、律仁。親からだわ」と言ってソファから立ち上がるとマンションの外へと出て行ってしまった。

上京した娘を心配して連絡してくるのは親としては当然のことなのだろう。
律仁にはあの女が自分に連絡してくることなど、金のこと以外はない。
心配してもらえる家族がいる彼女が羨ましくもあり、少しだけ寂しくもあった。

鈴奈の似顔絵を描き終えたものの、ゴッホ越えなど豪語していても下手であることは知っている。角張った輪郭に、質感のない長毛。猫のように目の枠組みとアーモンドのような形をして正気のない黒目。
実物の鈴奈はもっと顔をくしゃりとさせて笑うし、のっぺりした顔じゃない。
それでも「似てない」などとキツく彼女に言われることを期待している自分がいた。

暫くしても戻ってこない鈴奈。
ラウンジで待っていても退屈だった律仁は、盗み聞きなんて趣味が悪いと分かっていても鈴奈の事が気になってマンションの自動ドアを抜けて外へと出る。

マンション前の敷地内にある樹木が植えられた休憩スペースのベンチに
鈴奈がスマホを耳に当てて座っていた。
律仁は彼女に気づかれないように、マンションの柱に隠れて遠巻きに聞き耳をたてる。静かな夜の敷地内は彼女の頷く声がよく通った。

「分かった。賢介けんすけの学費は任せて。ちゃんと早く有名になって
稼げるように頑張るから……。お母さんは無理しないで。あたしは寮に住んでるから大丈夫だし。バイト代多めに送るね」

神妙な面持ちで母親と話す鈴奈。彼女の話している言葉から、相当実家はお金に困っているのだろうことが伺える。鈴奈の家は父親が死別して、母親が女で一つで３人姉弟を育ててきた。その弟の一人は中学三年だったはずだから今年は高校受験なのだろう。

バイト代を送ると言ったって鈴奈のバイト代ではたかが知れている。
律仁と一緒に過ごしていても、イベントの話を率先して持ってきてくれていた。きっと責任感の強い彼女だから家族にもそうなのだろう。ほんの数分前に心配してくれる親がいて羨ましいなんて思ってしまったことが恥ずかしくなる。

そんな鈴奈が俺と一緒にいるときだけでも拠り所になれたなら……。

その為にもイベントを成功させて、少しでも知名度をあげることに精を出すしかなかった。

拳を強く握り決意したところで鈴奈が電話を終え、スマホを下ろしてベンチから立ち上がったので、律仁は慌ててマンションの中へと入って行った。