妖精の森の、日常のおはなし。

本編

8.たぬきつね

　マロンとナッツ、ふたりを木まで案内していると、なにやら争っているような鳴き声が聞こえた。

　⋯⋯ヴヴヴ⋯⋯ウギューーーッ⋯⋯
　⋯⋯ウニャーーーッ⋯⋯

　どちらも聞き馴染みの無い鳴き声だ。なんとなく、後者は猫っぽい？　気になったので向かおうと思ったが、進行方向から聞こえている。もしかして、今から行こうとしてる木の辺りにいるのかも。早く行こう。

　木の実がなった木につくと、二匹の動物がいた。焦げ茶っぽい体に、黒いアイマスクのような模様のある、タヌキ。オレンジの体に、ピンと立った耳と長い尻尾、キツネだ。二匹は唸りながら睨み合い、同時に駆け出して、もつれあった。

「わ、わ、どうしよう！」
『喧嘩の原因はあの木の実ではないでしょうか』
「ああ、なるほど⋯⋯ふたりで分けるとかできないかなぁ」
『今一時的に分けても、次はまた喧嘩になるかもしれません』
「うーん、話しあいでどうにかできないかな？　今、二匹とも興奮してるけど⋯⋯」
『ミント様のお力でなんとかできないでしょうか？』
「僕の力？　⋯⋯もしかしてあれのことかな」

　あの、魔法みたいな便利な力か。それを使うとしても、どうしよう。木とか生やせたりしないかな？　ちょっと花とかで試してみよう。

「んっと、ここにひとつたんぽぽを咲かせたい」

　地面に手をかざしながら言うと、ポンッと一輪たんぽぽが咲いた。⋯⋯本当になんでもありだな、この力。

「よし、これならできそう。⋯⋯おーい！　そこのキツネさんとタヌキさーん！　ちょっと話を聞いてくれるー！」

　声をかけると、二匹はピタッと止まり、こちらを見た。そして、興奮したまま話しかけてきた。

『妖精？　ジャマすんなよ！　今あの木の実がどっちのモンか勝負してんだ！　ジャマすんならオマエにも噛みつくぞ！』

　と、キツネさん。

『あの木の実はアタシのものよ！　妖精でも邪魔しないで欲しいわ！』

　と、タヌキさん。
　一斉に怒鳴られてちょっとびっくりしたけど、僕は頑張って訴えた。

「あのね、僕が新しく木の実が採れる木を生やすから、喧嘩は止めてほしいな⋯⋯」

　僕が言うと、二匹は少し落ち着いたのか、お互いを見合って、また僕を見て話した。

『⋯⋯まあ、オレは自分が食う分があれば、喧嘩はする必要はないからな』
『アタシも、自分の物だっていう木があるなら取り合いはしないわ』
「！！　ありがとう！」

　よかった。意外にも理知的なひとたちだったようだ。なら、早く木を生やさないとね。ちょっと広くなってる場所の真ん中まで飛んで、地面に手を付けた。そして木を生やすんだけど⋯⋯これ、僕が考えた木を生やせないかな？　木の実は甘くて美味しい、採ってもすぐに実る、木の実は手のひら位の大きさ、木は低め⋯⋯こんな感じが良さそうだな。
　手のひらに力を込めると、光が溢れ、ひとつの芽が生えた。芽は勢いよく成長し、わさっと葉っぱを茂らせたかと思えば、ぽつぽつと赤い実を実らせた。⋯⋯もっとあったら、もっと色んな動物たちが喜ぶんじゃないかな？　⋯⋯もっと生やしちゃえ！

「えーい！」

　────数分後、辺り一帯に赤色が広がっていた。
　や、やり過ぎた？　いや、沢山あるに越したことはない！　キツネさんとタヌキさんも喜んでるから、大丈夫！　僕は満足した。