妖精の森の、日常のおはなし。

本編

10.精霊の泉

　朝ごはんを終えた僕たちは、いつも通り泉へ向かった。ふたりと談笑しながら向かったが、ふと、今日はなんだか泉の様子がいつもと違う、と感じた。なんだろう？　見た目は何も変わってないのに、何かが違う。ふたりを止めて、慎重に泉へ近づいた。悪い感じはしなかったけど、一応遠くにいてもらった。泉の水はいつも通り輝いて澄んでいる。のぞき込むと、僕の顔が映った。
　⋯⋯そういえば、自分の顔ってちゃんと見たことなかったな？　僕の髪は緑っぽい白って感じ。薄いミント色だね！　目はなんと金色でとても綺麗。顔はかわいいかんじで、前世とはぜんぜん違う。たぶん。⋯⋯あれ？　頭になんか生えてる？　なにこれ、ミント？　引っ張ると痛くはないけど、頭から生えてる感覚はする。謎だ。
　────っと、脱線してた。水面には何も無いから、水源の辺りまで飛んで行く。泉の真ん中辺り、水が湧き出ているところまで近づくと、いきなり水の中から強い光が発された。驚いて後ずさると、光がどんどん膨らみ、人の形をかたどった。そして光が収まると、そこには美しい青色の長い髪の女性が、微笑んで僕を見ていた。

「⋯⋯きれい⋯⋯」

　思わず出してしまった言葉に、その女性は楽しそうに笑った。

「ふふふ。かわいらしい子ね」
「⋯⋯はっ！　ぁわ、すみません！」
「ふふ。大丈夫よ。きれいって言ってくれて嬉しいわ」

　⋯⋯ちょっと恥ずかしくなった。いや、それより、このひとってもしかして──

「──精霊？」
「ええ、そうよ。私はこの泉に宿る精霊。フォンターナと呼んでね」

　なんと、この泉の精霊だった。フォンターナと名乗ったその精霊は、僕のことをずっと見守ってくれていたらしい。

「あなたのことが気になって、こうして人の形をとってみたの。妖精としてまだ未熟なあなたに、知恵を授けようと思ってね」
「⋯⋯確かに、僕、妖精に関する知識って何も無いんです。よく分からないまま妖精になってて⋯⋯」
「心配いらないわ。とある方から、あなたのことを見守るよう、頼まれているのよ」
「とある方？」
「ええ。この世界を見守る方にね」
「まさか、神様！？」
「うーん、神様とは違うわ。管理者、といった方が正しいわね。その話は、またいずれね。ところで、そこにいる子たちにも話をしたいから、こっちへいらっしゃい」

　フォンターナがマロンとナッツを呼ぶと、ふたりはちょこちょこと戸惑いながら泉のほとりまで来た。それを見てから、僕に向き合って話し始めた。

「あなたは人として生きて、命を落とした。そして、今は妖精として、この世界に生を受けた。それは、あの方があなたの魂に干渉したから」
「⋯⋯もしかして、何か僕にしてほしいことがあるとか？」
「いいえ。確かに、あなたを転生させた目的はあるけれど、それは、あなたがこの世界で生を終えた後でのこと。今のあなたは、ただ穏やかに生きていくだけでいいの。その目的は、果たされるかもしれないし、果たされなくても問題ない、っていう、そこまで大変なものでは無いの。だから、あなたは心配は要らないのよ」
「ほっ。そっか。良かった～⋯⋯。世界を救ってくれ！　とか、そういうのは僕には向いてないから」
「ふふふ。この世界は比較的平和な方よ。確かにあなたの前世の世界と大きく違うところはあるけれど、今のあなたには力がある。その力を使いこなせれば、自分の身を守ることもできるわ」
「えっと、それで、僕にそういうこととか教えてくれるために、出てきてくれたんですか？」
「ええ」

　僕の転生は、世界の管理者とやらが干渉したために起こったらしい。よく、世界を救うだとかで転生するって物語があったけれど、フォンターナによれば、今何かをする必要はないらしい。そこはホッとした。ただ生きていくだけで、僕を転生させた目的が果たされるかもしれない⋯⋯そのへんはよく分かんないけど、まあ、大丈夫っしょ。
　そういえば、話を聞いていたマロンとナッツは、終始ハテナ状態だったらしい。ふたりともそっくりに首をかしげていてかわいかった。

　それから、僕はフォンターナに教えを請うことになった。この世界のこととか、妖精のこととか、僕の知らないことはなんでも教えてくれるらしい。本当にありがたい限りだ。