対立していたはずの王子様に愛されたようで

17ヴァラドルとハーヴァ

17ヴァラドルとハーヴァ

ヴァラドル＝マルシャールは優秀、勤勉、努力の塊みたいな男だった。バースや権力なんかで差別をしない王族の中でも、あまり見ないタイプの男だ。


俺はスラム街の端っこで、訪問医者をしていた。スラムの人たちは金がない。そんな中でΩに産まれたら最悪だ。抑制剤を買うお金もなく、発情期にαに捕まれば、ほぼ終わりのようなものだ。


一般民家に産まれながら、αだった俺は両親に愛された。最も俺というよりαの息子を愛していたようなものだったが、かなり自由に恵まれた生活を送っていた。
もとより医者になりたかった俺は、医学の勉強をしていた。薬剤の調合、診察、なんだってできる医者になりたかった、そしてそれも叶った。
俺に両親は大きな病院で働くように説得したが、俺は他人と関わる……というか、共同作業というのが苦手だった。
親の反対を押し切り、家を出てからはスラム街で金のない人達の面倒を見るようになった。


俺もαやΩの差別的行為は嫌いだ。だから、両親のことも何処か苦手だった。運命には逆らえないし、好んだ身体の体質でもないわけだ、それなのにどうしてαは上、Ωは下なんて思わなければならないのか、意味がわからなかった。


ある日、その日も軽い病気にかかった子供の家を訪問していた。確かにスラム街で医者をしたってろくな金は入ってこなかったが、それでも彼らを見捨てるわけにはいかなかった。

スラム街に衝撃が走った。こんな外れの薄汚れた地に王族家の王子が直々に来られたのだ、と。奴隷か何かを見つけにきたのか、と辺りの住民は怖がった。


俺はそんな話を聞きながらも、目の前にいる患者の相手をしていた。俺には関係の無いことだったからだ。王子がなんだ、奴隷でも探しに来たのか、はたまたこんな所に住むやつを見下しにでも来たのか、そんなことを思っていた。



すると、俺のもとに1人の奥さんがきた。


「先生！ ヴァラドル様が……！ 王子が、貴方を呼べと…！」


関係のないと思っていた自分を王子が呼んでいると言う、耳を疑った。俺はαであったし、王族の人間でもないから見知った顔でもなかった。一方的には知っていたが、向こうが知っているわけが無い。
俺は近隣住民の注目の的となった。
「本当は王族の人間だったのでは？」「助けるふりをしてΩを狙っていたのでは？」
そんな噂話が飛び交い、最悪だと思った。


ヴァラドル＝マルシャールは非常に顔が整っている男らしい顔立ちの男だった。長い髪を後ろで束ね、褐色の良い顔が全面に出ている。鼻筋も通っているし、凛々しい眉と目、薄い唇、誰もが惚れるような顔だった。

……ただ、俺が初めて目にしたのは1人の男を抱きかかえ、息を荒らげ、顔を赤くした状態のヴァラドルだった。
俺もすぐに匂いで分かった、抱えられた男はΩ。しかも、ヒートだ。匂いが濃い、フェロモンが暴発しているようだった。抑制剤を飲む俺もクラっと来る、唾液を口から垂らすヴァラドルもかなり発情していることが分かった。
ヴァラドルはら唾液を垂らしながらも、白い歯を覗かせ、俺に話しかけてきた。


「……っ、おまえ、医者か……、こいつをみてやれ」


ぶっきらぼうにそう言って、俺に男を差し出す。
俺は正直驚いた。王族の人間はどうにも自分勝手で横暴なイメージがあったものだから、Ωのヒート状態に出会えば、すぐさま犯すのだと思っていた。


抱えられた男は綺麗な顔立ちで、ヤろうと思えば全然ヤれる顔だった。身体に傷跡も、噛まれた跡もなかった。何もされていない。


俺も手を出しそうになるほどギリギリの状態で理性を保ち、持っていたΩ用の抑制剤を打ち込んだ。スラムの男だったからか、首筋を守るチョーカーもしていなかった。
俺もいつ理性が切れてもおかしくない状態だったため、抑制剤を打ち込んだ後は、スラム街のΩの家にソイツを運び、面倒を頼んだと言って、すぐさま外へ出た。



しばらくして自我を取り戻した俺は、スラムの人にヴァラドルを見なかったかと聞き、ヴァラドルのもとへと行った。


「……すまない、面倒をかけた。抑制剤の金は……これで足りるか」


ヴァラドルは、袋に重たそうに入った金を渡してきた。俺はそれは抑制剤代には高すぎる金額だと思い、両手で押し返す。


「……あの子、知り合いなんですか」


王族とチョーカーを買うこともままならないスラムの男、接点がまるでない。あっても奴隷というところだ、抑制剤を欲する意味が分からない。


「……スラム街でαから逃げるため、街へ出てきてしまったのだろう、そこでヒート状態になっていたところにたまたま出会した」



「……ヴァラドル様はα……なのに、平気だったのですか」



そう聞くとヴァラドルはピクリと身体を反応させ、俺を睨んだ。鋭い目付きにブルっと震え上がった。


「……俺はある男以外と番う気も、行為に及ぶ気もない。……それにあの男だってシたいなんて思っていない、αから逃げる程だ、そんな奴を犯そうなんて思わない」


驚いたことに俺と同じ思想を持った男がこんな王族の王子だとは思わなかった。そう、あの男もαに無理やり犯されることなんて御免なはずだ。ただ、αが勝手に勘違いをするか、本能に抗えなくなるだけだ。


しかし、そんなことを言いながらもヴァラドルの身体は反応を止められておらず、自分を落ち着かせることに集中しているようだった。


「抑制剤は持っておられないのですか、抑制剤を買うお金なんて腐るほどあると思われますが」


少し言葉遣いが荒かったか、と思ったがヴァラドルはまるで気にする様子はなかった。息を落ち着かせるように深呼吸を繰り返している。


「…………もう、飲んでいる。何粒飲んでも治まらない。いつもの事だ」


「……抑制剤の効果がないってことですか、薬、持っているなら見せてください」


ヴァラドルは、俺を見て懐にあった抑制剤の空の入れ物を渡す。街での病院で処方される中でも1番強い薬だった。これを飲んでも治まらないということであれば、出回っている薬では効かないだろう。


俺は自分の鞄から1つの薬をヴァラドルに差し出す。ヴァラドルはかなり疑いの目で、薬を見つめ受けとった。


「……市場では出回らない強めの抑制剤です、副作用もあるかもしれませんが、今のヴァラドル様を沈めるにはこれしかないかと……」


ヴァラドルは薬を1度嗅いでから、口の中に放り込む。毒でないことを確かめたのか、と思いながら横で状態を見る。
いくらか状態が落ち着いてきたのか、汗が止まり、顔の火照りも治まった。


「……助かった、……お前名前は」


「……ハーヴァ＝クラッチェです。 この辺りで訪問の医者をしています」


ヴァラドルは「ふむ」と言うと、薬の入っていた空をぐしゃっと手で握りつぶす。


「……病院には勤めないのか、今よりはかなり給料も良いだろう」


「……どうにも人と働くのが苦手なので、1人で患者のもとを回る方が楽で……」


もっと王子というのは、一般民と話したがらない性格の持ち主だと思っていた。心の底では馬鹿にしていて、地位の違う奴とは話さない男なのかと思っていたが、ヴァラドルは俺に質問ばかりしてくる。


「…………では、個人で開けば良い」


「……王族の方と違って、私には個人で病院を開けるほどの資金がございませんので」


嫌味かと思ってトゲのある言い方で返してしまった。さすがに王族に対してこの態度はまずいかと思ったが、ヴァラドルは「なるほど」と納得したようだった。


「しかし、この薬を受け取るにはお前からの処方ではないといけないな。だが、俺がこちらに来ると多くの住民が怯えてしまう」


ヴァラドルは自分が遠巻きにスラム街の住民に怯えられていることを自覚していたようだ。そりゃそうだ、αの王子がスラムに来る理由なんて住民からしてみたら嫌な理由しか思いつかない。


「……よし、俺がお前の個人経営での病院の資金を出そう。そこで好きに1人で働くと良い。だが、俺にこの抑制剤を処方しろ」


そう言って解決したように笑うヴァラドルは、男でαな俺から見てもカッコ良いと思うような王族の人間だった。