社長の×××

社長との約束 ６

　「うちの葵に何か？」

　聞き慣れた声に顔を上げると、氷みたいに冷たい表情の律が、伊東氏の手を捻り上げていた。

　「真田…律！？君、婚約したんじゃなかったのか！？」

　「…うちの葵に何か用かって聞いてるんだけど？」

　捻り上げる手に、律が更に力を込めたのか、伊東氏は「いたっ」と小さな悲鳴を上た。
　律がパッと手を離すと、よろめきながら去って行った。

　「あ、ありがとう、りっちゃん。助かった」

　「何やってんだよ、アオ。まさか一人で来てないよな？」

　呆れ顔のりっちゃんを、後ろから誰かが追って来た。

　「律！何なのよ、急に走り出して…！」

　その綺麗な女ひとは私に気付き、一瞬驚いた顔をしたかと思うと、すぐに満面の笑みを浮かべた。

　「なんだ、お姫様のピンチだったのね。はじめまして。東雲瑠美です」

　とても華やかな雰囲気で、この人こそお姫様という感じだ。
　そして、律と並ぶととても絵になる。

　「はじめまして。真田葵です。あの…もしかして、りっちゃんの…？」

　「そう。今日正式に婚約を発表する予定なの」

　やっぱり。

　今日この場で、律の婚約者を紹介されることは、予想していた。
　でも、その時自分がどんな気持ちになるのか、何度もシュミレーションしてみたけど、全く想像できなかった。

　早々に現実となったこの瞬間、自分でも驚くほど晴れやな気持ちなのは、私の直感が、「この人なら、律は大丈夫」と言ったから。

　律と東雲さんの纏う空気は、不思議なほどしっくりきていた。

　「おめでとうございます。りっちゃんも、おめでとう」

　お祝いの言葉をかけたのと同じタイミングで、再びスマホが震えた。

　着信を知らせるディスプレイには、『天澤唯人』と表示されている。

　「あ、ごめんなさい。私、人と待ち合わせしてるので、失礼します。りっちゃん、本当にありがとね」

　二人にそう言い残して、走った。
　唯人の元へ。

　パーティーはまだ始まってもいないけど、心ごと唯人に飛び込みたい気分だった。

　「もしもし唯人？」

　「葵？今どこ？』

　私が説明するより早く、お互いがお互いの姿を見つけた。
　通話終了ボタンも押さないまま、唯人は私のところに駆け寄ってきた。

　その姿を見て目を疑った。
　ネクタイの結び目は思い切り下げられており、髪は乱れ、ジャケットは腕に巻き付けられている。

　「どうしたの、その格好？まさか、走ってきたの？」

　「葵が大丈夫じゃないなんて言うから、車その辺の駐車場に停めて、そこから走った。ごめん、遅くなって」

　確かに息も上がっていて、額にも鼻のてっぺんにも、汗の粒が浮かんでいる。
　普段は余裕たっぷりで、涼しげな顔の唯人が、私のためにー。

　そう思ったら、胸がキュッと熱くなった。

　「ありがとう」

　そう言いながら、鞄からハンカチを取り出し、背伸びして汗を拭ってあげると、唯人が少し屈んで、私に目線の高さを合わせて来た。

　「まさか、もうりっちゃんに会ったの？」

　唯人の目の奥が、心配と不安で揺れているのが分かる。

　「うん。でも、大丈夫だったよ。自分でもびっくりするくらい、平気だった」

　私の言葉に、唯人はホッと安堵のため息を吐いてから、すっかりいつもの調子になって言った。

　「そのドレス、すごくよく似合ってる。夜が待ちきれないな」

　「ちょっ！！こんなところで、変なこと言わないでよ！！」

　周囲に見せつけるように、唯人にガッチリと手を繋がれたまま、ホテルの中に戻った。