クロと鈴香の将棋道－カラスが駒を見つけたら－

第6章 史上最強の棋士

第１１１話 カラスが会長の選挙を知ったら（その１）

「壬生みぶ先生が会長を勇退か…」

朝草将棋クラブでは、この話題で持ち切りだった。

「クラウドファンディングが盛り上がって、会館の建て替えもめどがついたしね」

クラブの席主である大升おおますが言うと、常連でアマチュア強豪の佐倉が「うーん」と考え込む。

「でも、この数年は惜しいよなあ。将棋に集中していれば、タイトル100期も目指せたと思うんだけど」
「それはあるね」

馬場も同意。
大升もシブシブながらうなずく。

「何回か辻井さんに挑戦して、その内1回でも奪取できてたら、ひとつの伝説だろうなあ」
「あるある」

馬場も再び同意。
今度は大升も大きくうなずいた。

「でも、まだ可能性はあるだろ」
「えーっと、確か最年長タイトル奪取も大岩おおいわ十五世名人の56歳だよね」
「ああ、でもってタイトル挑戦の最高齢は大岩おおいわ十五世名人の66歳だ」

3人がハァーッとため息をつく。

「まさに化け物だよなあ」
「うん、私達アマチュアから見れば、辻井先生も壬生先生も化け物だけど、大岩先生も輪をかけて…なんだよな」

この3人をめぐる「誰が最強の棋士か」は、将棋ファンの間で盛り上がる話題のひとつ。

「もっとも、単純な棋力で言えば、現代の辻井先生が最強だろうけど…」
「しかし、大岩先生や米原先生、壬生先生が現代の将棋AIで勉強したら…」
「それを言い出したら、幕末の棋聖と呼ばれた天野宗歩や大橋宗桂、宗英とかもありそうだし」

こうなるととりとめもなく話が続いていく。

ここで大升が話題を戻す。

「まあ、それはそれとして、次の会長は誰なんだろうな」
「うーん、基本的には理事の互選だからなあ」
「バシバシさんは何か言ってた？」

バシバシさんと言うのは棋士の橋田勝吾はしだ しょうご五段のこと。
アマチュアから編入試験をへてプロ棋士になったうちのひとりで、同じアマチュア強豪である佐倉とは旧知の仲。
それに加えて、クロが棋士や女流棋士と対戦した橋渡しとなったことで、ひんぱんに連絡をとっている。

「いやあ、さすがにそんな情報はもれてこないよ」
「そうだなあ」
「でも会長になるのは実績が重要でしょ。やっぱりタイトルのひとつも取っていないと」
「でも、その考えが時代遅れかも」
「この際、実績は横に置いて、実務に長けた棋士でもいいと思うんだ」
「まあなあ。将棋界の先行きも決して明るくないし…」

佐倉が「個人的には…」とつぶやく。

「そろそろ女流棋士が会長って線もあると思うんだ」
「ああ、そうか」
「なるほどなあ」

佐倉がスマートフォンで調べる。

「今、女流棋士で理事なのは代々木市香よよぎ いちか女流七段だな」

大升と馬場も「へえ」と返す。

「常務理事だし、女流としての実績は十分だし、可能性は十分にあるね」
「代々木よよぎ先生が会長になったら、何か変わるかなあ」
「まあ、初の女性会長だし、ある程度の注目は集めるだろ」
「だね」
「そこから、どうつなげるかが見ものだな」

3人が大きくうなずいた。