エデンの園を作ろう

陽だまりの縁側

陽だまりの縁側
第1章：冬の陽だまり

冬晴れの穏やかな日、縁側で日向ぼっこをするキヨさん。70歳を超えたキヨさんは、一人暮らし。娘夫婦は遠くに住み、最近は孫たちも忙しくてなかなか顔を見せない。それでもキヨさんは、一人暮らしを楽しんでいた。

立ち上がったときにふらつくような足の症状、線維筋痛症の猛烈な痛み、排便の失敗など、心配なことはたくさんあった。しかし、まだ残っているもの、与えられているものを数え、口角を上げ、背筋を伸ばして、姿勢を正し、前向きに必死に生きていく。

そんな小さな自己肯定感が、強い支えとなっていた。

第2章：小さな楽しみ

キヨさんの趣味は、読書と手芸とガーデニング。図書館で借りた小説を読みふけったり、古布を使って小物を作ったり、花壇の花々に水をあげたりして、静かに過ごすのが好きだった。

お天気のいい日は、近所を散歩し、近隣の住民にも進んで話しかけた。たくさんの知り合いに囲まれておだやかな老後を楽しんでいるようには見えるのだが、長雨が続いたりするとなんとなく人肌恋しくなる。

老人の得体のしれない不安や孤独は、若い人には理解できないのかもしれない。

第3章：新たな出会い

ある日、キヨさんは図書館でボランティア募集のチラシを見つけた。内容は、子供たちに昔話を読み聞かせるというもの。キヨさんは昔話が好きで、子供たちにも楽しんでもらいたいと思い、応募することにした。

数日後、キヨさんは図書館で初めて子供たちと会った。最初は緊張したが、子供たちの純粋な目と笑顔に触れ、キヨさんの心も温かくなった。キヨさんは、声色を変えながら昔話を語り、子供たちは目を輝かせて聞き入った。

第4章：心の交流

読み聞かせの後は、子供たちと一緒に折り紙をしたり、歌を歌ったりした。キヨさんは、子供たちの無邪気な姿に癒され、いつの間にか孤独を感じなくなっていた。

ボランティアを始めてから、キヨさんの生活は大きく変わった。週に2回、図書館で子供たちと会うのが楽しみになった。子供たちとの交流を通して、キヨさんは生きがいを感じ、毎日を充実して過ごせるようになった。

第5章：温かい贈り物

ある日、キヨさんは子供たちからプレゼントをもらった。それは、子供たちが描いたキヨさんの似顔絵だった。温かい笑顔で描かれた似顔絵を見て、キヨさんは感動の涙を流した。

キヨさんは、子供たちとの出会いに感謝しながら、これからもボランティアを続けていくことを決意した。一人暮らしでも、心豊かに暮らせる。キヨさんの縁側は、今日も陽だまりに包まれていた。

エピローグ

キヨさんの物語は、一人暮らしの老人が、子供たちとの交流を通して生きがいを見つけるという心温まるストーリーです。孤独や不安を抱える高齢者にとって、ボランティア活動は社会との繋がりを感じ、生きがいを見つける貴重な機会となります。

キヨさんのように、一人暮らしでも心豊かに暮らせるよう、社会全体で高齢者を支えていくことが大切です。