「BREAKOUT ―秘密のヒーローたち―」

第8話「Trap」

第8話「Trap」

銃声が夜を裂いた。
乾いた破裂音が続き、倉庫街のコンクリートに火花が散る。
レンがユウの腕を掴んで転がり込むように遮蔽物の陰へ押し込んだ。
冷たい鉄板の匂い。土埃に混ざる火薬の焦げた臭い。
息が切れ、耳の奥で自分の心臓の音が爆発みたいに響く。

「クソッ、どこからだ……」
レンが低く呟く。額を伝う汗が顎から滴り落ちた。
その横顔を見て、ユウは息を飲む。
彼の眼はいつもより鋭く、でもどこか怯えを帯びていた。

「レン、もういい。逃げよう」
「逃げたら、またお前が狙われる」
「だったら今度は俺が守る」
「……は？」
銃弾が壁を貫き、破片が頬をかすめる。痛みと共に赤い線が走った。
ユウはレンの腕を掴み返し、強く引き寄せた。

「次は俺の番だ」
その声に、レンが目を見開く。
ユウの瞳は恐怖ではなく、決意の光で燃えていた。

彼は胸ポケットから小型のフラッシュグレネードを取り出した。
「お前、まさか……！」
「これしかない。レン、伏せて！」

閃光と同時に世界が白く焼ける。
耳をつんざく轟音。ユウはレンの上に覆いかぶさり、
自分の背中で破片を受けた。

金属の匂いが鼻を突く。
血の味が舌に広がる。
熱く、そして痛い。
でも、腕の中でレンの鼓動が確かに動いている。

「バカ野郎……なんでそんな無茶を」
レンが震える声で言う。
ユウは笑った。
「お前に傷ついてほしくないんだよ！」

その一言が、レンの胸を撃ち抜いた。
銃弾よりも鋭く、深く。

ユウの肩から血が滲み、シャツが赤く染まっていく。
レンはその身体を抱きしめた。
汗と血の匂いが混ざって、苦しくなるほど切ない。
「もう二度と、こんなことすんな」
「無理だよ。お前を守るって、もう決めたから」

レンの喉が詰まる。
何かを言おうとしても、言葉が出てこない。
代わりに唇が震え、ユウの額に触れた。

「……レン？」
「黙ってろ。お前、また血が出てる」
「それより……手、離すなよ」

倉庫の外で、遠ざかる足音。
敵は撤退したらしい。
静寂が戻る。
夜風が吹き抜け、砂と汗の匂いを運んだ。

レンはユウの背中を支えながら、
彼の頬に触れた。
指先に残る汗の温度が、
“生きている”証のように感じられた。

「……なあ、ユウ」
「ん……？」
「俺、守られてばっかだな」
「いいじゃん。今度は俺の番だって言ったろ」
「でも、お前がいなくなったら、意味ないんだよ」
ユウは微笑んだ。
その笑みが、痛いほどに優しい。

夜空を見上げると、雲の切れ間に星がひとつだけ瞬いていた。
冷たい風が汗を乾かし、土の匂いがわずかに甘く変わる。
それは、血と涙の混ざった匂い。
そして、彼らが共有した戦場の香りだった。

レンはユウの手を握り直し、
その手を額に押し当てる。
「次は……一緒に帰ろう」
ユウはかすかに笑って答えた。
「うん。約束」

夜の静けさの中、二人の影が寄り添い、
倉庫の明かりの残滓がゆらゆらと揺れていた。
銃の匂いも、血の味も、今だけは遠くにあった。

💠テーマ：“守る”ことと“生きる”ことの交差点