君への気持ちが冷めたと夫から言われたので家出をしたら、知らぬ間に懸賞金が掛けられていました

第21話 混乱するソフィア

　アダムが去り、店内はソフィア一人きりになった。

「え……？　な、何。今のは……。私、アダムさんから食事の誘いを受けなかったのよね？　忙しいからという理由で……しかもその理由は私との結婚準備が忙しいから……なのよね？」

もはやソフィアは自分が悲しむべきなのか、喜ぶべきなのか分からなくなってきた。

（アダムさん……一体、何を考えているの……？）

――この日

ソフィアはアダムのことで頭の中が一杯で上の空になり、何度も客から声をかけられることになるのだった――


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17時、ソフィアの退勤時間。

「オーナー、それではお先に失礼いたします……」

エプロンを外したソフィアはドナに挨拶をした。

「え、ええ。お疲れ様……ねぇ、ソフィア。大丈夫なの？」

「え？　何のことですか？」

「私が商談から戻ってきてから何だか調子が悪そうじゃない。出勤してきたときは、あんなに元気だったのに」

ソフィアのことが気がかりだったが、聞くに聞けなくて今までずっとドナは、もやもやしていたのだ。

「私なら大丈夫です。心配していただき、ありがとうございます」

「そう……？　ねぇ、アダムさんとは一緒に食事が出来たのかしら？」

「え！？」

アダムの名前を聞かされ、ソフィアの肩がビクリと跳ねる。その様子で、この話に触れてはいけないことをドナは瞬時に悟った。

「あ……い、今のは忘れてちょうだい。明日は定休日だからゆっくり休んでちょうだい」

「はい。では失礼いたします」

ソフィアは会釈すると、ふらつく足取りで店を後にした。


「……ふぅ」

店から出た直後、突然ソフィアは背後から名前を呼ばれた。

「ソフィアさん」

「え？　キャアッ！！」

名前を呼ばれて、振り返ったソフィアは思わず悲鳴を上げてしまった。なんと、声をかけた人物はアダムだったのだ。

「あ、申し訳ございません。ソフィアさん、驚かせてしまいましたか？」

アダムはすまなそうに目を伏せる。

「す、少しだけ驚いただけですから大丈夫ですよ。どうかお気になさらないで下さい」

ドキドキする胸を押さえながら、ソフィアは笑みを浮かべた。

「それなら良かった。ソフィアさん、今から私と出掛けませんか？」

「え……？　出掛ける……？」

「はい、そうです。実は一緒に探していただきたいものがありまして。お願い出来ないでしょうか？」

「一緒に探す？　もしかして飼っていた犬でもいなくなってしまったのでしょうか？」

アダムが犬を飼育している話は聞いたことが無いが、ソフィアは咄嗟に探し物は犬では無いかと思った。

「いえ、私は犬は飼っていませんが……ひょっとして犬がお好きですか？」

「そうですね、犬は好きです。飼ったことはありませんが……え？　探しているのは犬では無いのですか？」

「違います。ちなみにペットは飼育しておりません」

おおまじめに頷くアダム。

「では何を一緒に探すのでしょうか？」

「私とソフィアさんの結婚指輪です。その後は夕食を御一緒しませんか？　もう御両親には許可をいただいておりますので」

「え……ええーっ！？」

ソフィアの大きな声が、夕暮れの町に響き渡った――