砂漠の中の白い行列

第一章

（六）男達はそれぎり硬直して動かなくなった。

男達はそれぎり硬直して動かなくなった。

開ききった十の黒目がガラス玉のように電球の灯を映していた。

それ以外の人達といえば荷物をまとめ、
帰る準備をしていた。

客席は空席の方が多かった。

スポットライトは冷え冷えとした冬の月のように私を照らした。

身が清められるような冷たい空気の中、
私は決意を固めた。

人が見ているかどうかなんて私には関係のないことだった。

私は一度始めた事を途中で辞めるのが大嫌いだ。

私は子供の頃、
群を抜いて可愛くて賢くて何でも出来て、
この世界に入った。

修業を始めてからもいつも一番だった。

難しくて出来ない芸もあったが、
できるようになるまで歯を食いしばって必ず成し遂げた。

そんな私が、
一度はやろうと思った事を達成する前に諦めるなんて考えられない事だ。

私は左膝を折り曲げた。

右脚を伸ばす。

足の裏を舞台の上にぴったり押し当てる。

両手を床につきながら右足を上に向かって伸ばした。

それにしたがって左足も上に引っぱられていく。

左足の痺れがなくなるまで何とか右足をもちこたえさせる。

両足の裏で床を踏みしめる。

体が船に乗った後のようにゆらゆらしていた。

もう助走する気力も無い私は、
墓石までそろそろと近づいていく。

やっとの思いで墓石にたどり着くと、
一度手をつき頭を墓石にもたせかけた。

一息つくと、
墓石を抱擁する。

背を弓のように後ろにそらせる。

ああ！　
と呻きながら、
頭を墓石に叩きつける。

視界を暗黒が覆った。

頬に涙がつたうのが感じられた。

満天の星空だ。

星は一秒ごとに倍々に増えていく。

足の下にも星が絨毯のように敷き詰められている。

私も星々の中の一つだ。