異世界ツアーしませんか？

ゑゐる

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１５７　恐竜ツアー３日目です　６

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　ここは、新婚旅行ツアーで訪れた大きな滝です。
　
　MTVは光学迷彩をかけたままで、上空にいます。

　この滝の上は幅の広い川になっていて、たくさんの小さな島が点在しています。
　周囲には湿地帯が広がっていて、たくさんの水棲生物が生息しています。
　最近ここに大きな翼竜が住み着いたので、案内することにしました。

西川　「あれはプテラノ・・・違う」
中村　「ケツァルコアトルスだ。すげえ」
吉田　「会長、まるで怪鳥かいちょうですね」
二人　「・・・・・・」
吉田　「・・・・・・」（また滑った）　

　わたしは、MTVに光学迷彩をかけて旋回飛行しています。

中村　「でけえ」
西川　「でか過ぎてやばいです」

　ケツァルコアトルスは、頭までの高さがが約６m、色は白、黒、灰色でトサカが赤です。翼を広げると横幅は１０mになります。首が長く、頭が大きいのが特徴です。プテラノドンに似た史上最大級の翼竜です。

　いまケツァルコアトルスは滝の上にある陸地にいます。翼をたたみ四肢でゆっくり歩いています。
　立ち止まり、水中を覗のぞき込みました。そして水の中にくちばしを素早く入れて魚を捕まえました。魚を丸呑みにします。

中村　「地上で立ったまま捕食するのか」
西川　「図鑑の解説どおりです」

中村　「それにしてもこの頭、でか過ぎだろ」
西川　「デフォルメキャラみたいですよね」
中村　「現実離れしてるぜ」

西川　「確かこの翼竜、恐竜が絶滅する時期まで生きていたんですよね」
中村　「ああ、これが翼竜の最終形態と言ったところか」
西川　「とんでもない化け物に進化しましたね」
中村　「まったくだ」

西川　「そういえばこの翼竜、飛べないっていう説がありましたよね」
中村　「ああ、この巨体だ。飛ぶのは難しいかもな」
西川　「飛ぶところ見たいですね」
中村　「俺も見たい」

　翼竜は、滝の方に向かって歩き始めます。そして崖がけのとこで立ち止まりました。

中村　「まさか」

　翼を大きく広げて・・・ジャンプします。

西川　「飛んだ」
中村　「追いかけろ」
アンナ「はい」

　翼竜は崖から飛び降り、上昇気流に乗って空へ舞い上がりました。
　わたしは後を追いかけます。

中村　「すげえ」
西川　「でかい」
吉田　「飛行機みたい」

　吉田さんが復活しました。

　翼竜は滝の上を旋回飛行しています。

中村　「こいつ本当に飛んだぜ」
西川　「迫力ありますね」

　翼竜は高度を下げて、川の上を滑空しています。

　パシャッ。

　翼竜は飛行しながら魚を捕まえました。島に着地して魚を丸呑みにします。

　ぱくっ。

中村　「すげえ」
西川　「あの巨体で、飛行しながら捕食も出来るんですね。すごいです」

吉田　「アンナさん、写真撮って」
アンナ「わかりました」

　翼竜の大きさがわかるように写したいですね。

アンナ「皆さんを翼竜の足元に一瞬だけ転移させます」
吉田　「うん」

　わたしはMTVを空中に固定します。そして自分だけ迷彩をかけ転移して、アングルを決めました。
　
　翼竜が首を上げたとき、三人を足元に転移させます。

　今です。

アンナ「転移」

　カシャ。

アンナ「転移」

　撮影してすぐに三人をMTVに戻しました。わたしも戻ります。
　わたしは三人にカメラの画面を見せました。

アンナ「うまく撮れました」
中村　「よく撮れてる。やっぱりでけえな」
西川　「なんか芸術家が造ったオブジェみたいですね」
吉田　「うん」

中村　「いい体験が出来た・・・アンナ、次を案内してくれ」
アンナ「はい」

アンナ「それでは移動します・・・転移」

＊　　　　＊　　　　＊

　ここは、大陸近海の上空です。

吉田　「海」

　海面に大きな影が見えます。

西川　「何か・・・いますね」
中村　「でかいぞ」

　私たちは撮影を開始しました。
　わたしは海面すれすれに飛行しています。

吉田　「会長、クジラみたいですね」
中村　「ああ、でかい。ショニサウルスだ・・・背ビレがないな」
西川　「はい。図鑑のイラストでは、背ビレがあったり、
　　　　なかったりしましたが、実際には無かったですね」
中村　「ああ、イラストはあくまで想像図だからな」

中村　「アンナ、海中から見たい」
アンナ「はい」

　わたしはMTVをゆっくり着水させ、潜航しました。

　ショニサウルスは全長１５m、全身がこげ茶色で腹部が白いです。
　午前中に見たステノプテリギウスににていますが、大きさは４倍以上で、背ビレがありません。
　史上最大級の魚竜です。

中村　「各部位を間近で見たい。ギリギリまで寄せてくれ」
アンナ「はい」

　わたしは魚竜にギリギリまで接近しました。

吉田　「大きいね」
西川　「うん。でも少し前に発見された魚竜の化石は、
　　　　推定全長が２０mを超えるって言われてるんだよ」
吉田　「すごい」
中村　「そんなニュースがあったな。ただショニサウルスなのか、
　　　　別種なのか、もめているみだいだな」
西川　「どちらにしても魚竜の最大全長が更新されるのは
　　　　間違いないですね」
中村　「ああ、こういう話はワクワクするぜ」
西川　「はい・・・あ、そうだ。
　　　　２０m級の化石には歯がないって言う話でしたよね」
中村　「確かそうだった・・・アンナ、口の中が見たい。
　　　　頭部に寄ってくれ」
アンナ「はい」

　わたしは魚竜の頭部に接近しました。

西川　「口の中、見たいですね」
中村　「ああ、確か１５m級のショニサウルスには前方にだけに
　　　　小さな歯があったはずだ」
西川　「はい。ですが２０m級には、歯がない・・・
　　　　どういうことですかね」
中村　「わからん。別種なのか、成体になると歯が抜けるのか・・・」

　魚竜はなかなか口を開きません。

　　　　　＊

　前方に魚がいます。魚竜が近づきました。

　ぱくっ。

中村　「見えた。前方にだけ小さな歯があった」
西川　「情報どおりですね」
中村　「ああ、この魚竜は更に大きく成長するのか、
　　　　それとも別の大型魚竜が存在するのか、
　　　　想像するとワクワクするぜ」
西川　「はい。新しい化石の発見が楽しみです」

　　　　　＊

吉田　「アンナさん、写真撮って」
アンナ「はい」

　わたしは魚竜と一緒に吉田さんの写真を撮ります。

　カシャ。

アンナ「今度は三人で撮りましょう」

　三人が並びました。写真を撮ります。

　カシャ。

中村　「アンナ、次を案内してくれ」
アンナ「はい」

　わたしはMTVを浮上させました。

アンナ「それでは移動します・・・転移」

　私たちは次の場所に転移しました。

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