その無防備が誘ってるみたいで。でも僕らはギリギリでまだ友達。

【別れた女】

　ペンションに戻ると拓真はマコに手招きされる。
　一人になった海翔はキッチンに立つアサミを手伝いだした。
　やがて手を止めて海翔はアサミを見る。
「あの、さ」
「うん？」
「僕ら、そういう感じになるかもしれない」
　キスやそれ以上のことをしているのだから、付き合っていると言ってしまっていいのだろうか。しかし海翔は何故かそれが言えなかった。
「あら、いいじゃん。楽しそう！」
　軽い感じでアサミは返す。
「ああ、いいなあ。なつかしい、付き合いたての頃。ほんと楽しかった」
「二人は今でも楽しそうだよ？」
　恋人の距離感でソファに座る二人を思い浮かべ、海翔は言う。
「そりゃあ、楽しいよ。マコといつでも会えるんだもん。でもね、でも色々と出てくるのよ。長くなると。それでも大好きだけどね」
「そうなんだ」
「色々あっても一緒に居たいんだって。女が好きなんじゃなくて、マコが好きなんだから」
「なるほど」
　きゅっと唇を引き結んで、少し微笑んでアサミは黙った。
　海翔は黙って手際よく手伝っていく。
　ペンションの宿泊客のための食事だ。
　それにしてもマコさんは拓真と何をしているのだろう、と海翔は思う。
　いつもはテーブルの準備をしているのに、と。
　　　　　　　　
「あれ、拓真は」
　二階から下りてきたマコに海翔が尋ねた。
　マコは困ったように笑って指で二階を指差す。
「海翔君、一緒にアイス食べない？」
　階段を登り始めた海翔に、アサミが声をかけた。
「じゃあ、拓真も呼んでくるね」
「ああっ」
　アサミが慌てたような声を出したので、海翔は振り返る。
　マコとアサミは二人並んできょとんとした顔の海翔を見たが、何も言えなかった。

　部屋のドアを開ける。
「拓真、アイス食べよ」
　アイスも好きだし拓真も好きだった。
　マコとアサミには何も隠すことがないし、四人でちょっと休憩するのは単純に楽しかった。　いつもまあまあな人生だったけど、こんなに楽しみな事ってあったけ？
　そんな事を思いながら、海翔は部屋の中を見回す。
　そこには拓真と見慣れない少女がいた。
「私は帰らない！」
「帰れ」
「嫌、だって別れてないもん」
「別れたよ。夏休みに入る前に」
「私はオッケーしてないもん、拓真が勝手に別れた気になってるんじゃん！」
　拓真は海翔に気がつき、顔色一つ変えず、
「ああ、ごめん。先に食べてて」
　と海翔に言う。
「え、うん…」
　海翔は呆然とそのまあまあな可愛らしさの少女を見ていたが、
「拓真の彼女？」
　と尋ねた。
「モトカノ」
　少女はちらっと海翔を見たが、何も言わず拓真の方に向き直る。
「絶対、別れない。絶対、別れないから！　電話も出てくれないし、酷いよ」
　少女は拓真に抱きつく。
　海翔は、思わず目を逸らして、足早に部屋を出た。
　階段を下りながら、つい独り言が出る。
「そっか…モトカノ…」

　拓真がどのようなサイクルで今までの彼女と付き合っていたのか知らない。
　ただ、拓真に抱きつく少女の姿が頭から離れなかった。
　長身の拓真の胸に飛び込んで離れない少女は、どう考えても可愛かった。
　そっか、あれが普通なんだ、と海翔はなにか考え込んでしまう。