転生して竜の親になりました～でも、スライムなんですけど？！～

竜親、町興し編

五十八話 作戦決行③

　偵察部隊が帰ってきた。
　ものすごく慌てた様子でね。何？何言われるの？これ。
　怖いんだけど。
「報告します！」
「はい」
「ダークエルフの総人数２万人以上。ダークエルフ以外の者が３人、人間です」
「人間？！なんで人間がダークエルフと一緒に行動してんだよ！」
「……」
　人間ねぇ～。
　ここの人間にはまだ会ってないのよね。え？ドワーフ？あれは亜人でしょ？
　周りがざわついているし、リザードマンの長の甥っ子も声を荒げていたわ。自分の立ち位置を分かってくれないかしら？
　偵察に行った部隊長はまっすぐ私を見ていた。
　そうね、まだ何かあるんでしょ？だから慌てて帰ってきたんだもんね。
「続きをお願い」
「はい。ダークエルフは同族の子供を人質にとられています。それゆえ抵抗できずに今回の進軍に至った様子です」
「何故、そう思ったの？」
「向こうのやり取りです。一人の人間が進軍を強行しようとしましたが、ダークエルフの部隊長と呼ばれるものが拒みました。しかし、別の人間が球体を見せると慌て始めたのです。人間たちはダークエルフに明日進軍するように言い、ダークエルフはそれをしぶしぶ了承しいました」
「そう…………ひどいわね」
　本当にひどい。子供を盾に取るなんて、外道ね。
　そういうやつは昔っから嫌いなんだよねぇ、私。
≪どうするつもりじゃ？≫
　ふふ、そうね。私が前に出るわ。
≪な、何を言っておるんじゃ？！≫
　大丈夫よ、ダークエルフはこの行為をよしとしていない。人質さえ取り返せば、敵は３人。
≪そうは言うがのぅ≫
　大丈夫、どうにでもなるわ。
　いえ、して見せるわ。
≪……分かったわぃ。じゃがのぅ、無理だけはするなよ≫
　ええ。
　そうね。私の帰りを待つ子たちも、大事な我が子もいるんだからね。
「……作戦を考えたわ」
「ティア殿？」
「部隊の役割を変更するわ！」
「役割の変更ですか？」
「ええ。まずはダークエルフの子供たちを救出する。その後、今回の黒幕の捕縛よ」
「殲滅ではなく、捕縛ですか？」
「ええ、生き地獄を見て貰わないと」
「……なるほど」
　うん、みんな引いてるけどなんで？
　え？私の笑顔が黒い？仕方ないじゃない、腹が立つんだから。
　私は最終防衛場所であるオーガの里を大きめの土塀で囲った。もちろん、いざって時のために前は一人が通れるだけのスペースを、後ろは大人数がすぐに逃げれるだけの広さを確保してね。
　もちろん、回り込まれたら危ないから10ｍぐらいは両サイドを土塀で防いでる。
　攻撃可能部隊は全員、第一線に向かった。
　オーガ・コボルド・リザードマンで正面からダークエルフにぶつかって貰う。
　その間に私たちが人間たちに向かっていき、ダークエルフの子供たちを救出する。
　救出完了後、ソーガたちに人間たちを捕まえてもらう。
　これが私が考えた作戦。
　これでは私たちがいいとこどりしているようだが、実は適材適所なのだ。
　私という『スライム』は擬態があるので、相手の懐に飛び込みやすい。そして、ソーガたちは私の護衛だ。その立場はソーガたちは誰も譲らない。
　他が抑えてくれないと少数の私たちがまともに行動できない。大勢では懐に入り込むことはできない。
　そういうことなのよね。
　まぁ、あそこで不満そうな子が一人いるけど、ほっとこう。
　こんな緊急事態にまでかまってられないわ。
「リザードマンの長」
「うん？どうかされたか？」
「あの子、戦えるの？」
「ああ」
「そう、それなら連れて行かないわけにはいかないわね」
「よいのか？」
「何かあれば、どうなるか分からないけどね。あそこまで不満そうなら現実を見るべきね」
「そう、だな」
「まぁ、ここは戦場になるのだから、全員覚悟しないとね」
「ああ、そうだな」
　二回目の返事がはっきりしていたのはたぶん、そういう状況になったことがあるのだろうな。
　さぁ、元人間でも子供を人質にとるような外道は許さないわよ。
　決戦の時ね。