転生して竜の親になりました～でも、スライムなんですけど？！～

竜親、町興し編

五十一話、嵐の前①

　外敵が入ってこないようにしてゆっくりと町を作っていた私たち、それでも外の情報は獲物を回収しに行ったり、上空から覗いたりして仕入れてはいたよ。
　そう、今回は獲物を回収に行った時に出会ったことがすべての始まりだったの。
「今日も変わらずかかっていますね」
「そうね。ん？」
「どうかしましたか？」
「何か来る。みんな、塀の内側に！早く！」
「「「「はい！」」」」
「いったい、なにが？」
　私だけ残って他のみんなを塀の中に戻した。
　そうしていると数匹の魔物が現れた。
　それは犬の頭をした二息歩行のコボルドだった。服装は和服な感じで使い込まれているのかボロボロだけど戦国時代の足軽のような装備をしている。ちょっと懐かしい感じがしちゃった。昔、足軽が躍っているＯＰのアニメがあったなぁ。
　脱線しました。
　防具もそうだけど、全体的にボロボロなんだよね。でも、中に入れるわけにはいかないんだよね。なにせ、うちにはゴブリンが大半だからね。それにドワーフも亜人だから守る対象だしね。唯一戦闘可能なのが私と狼たちだもん。慎重になるよ。可愛い家族だからね。
「止まりなさい！この先に何の用があるの？」
「な？！オーガ！」
「嘘だろ？！」
「最悪ね」
　何？何？！いきなり来て私を見て攻撃態勢に入るなんて失礼しちゃうわ。それに私はオーガじゃなくて可愛いスライムよ！（自画自賛です）
　あ、擬態しているの忘れてた。
≪ティアよ≫
　な、なにさぁ～。忘れることだってあるでしょ！
≪それはそうと、どうするんじゃ？あやつらは戦う気のようじゃが？≫
　それよ、私は戦う気はないんだけどね。
　まぁ、聞いてみるしかないわよね。
「私は聞いているのよ、この先に何の用があるのかって」
「それを聞いてどうする？」
「人のテリトリー、領域に入っておきながらずいぶんな言い様ね」
「ここはオーガの棲み処ではないだろう！」
「どこに棲もうと勝手だと思うけど？」
「うぐっ！」
「確かに」
　コボルドたちは互いにこそこそと話し始めた。
　ちょっと、気になるからそういうのはやめてよ。
　しばらく待っていると話はついたようで、全員が武器をしまった。
　うん？話し合う気になったってことかな？
　そう思っているとコボルドの集団の集団長のような見た目黒柴犬の子が前に出てきた。
「我らはこの辺りに新しく棲み始めたスライムに用があった」
「……スライムに何の用？」
「それは言葉を持ち、思考することの出来る特殊個体だと聞いた」
「それで？」
「そのスライムの下に妖狼族とゴブリンがついているらしい。我らは彼らの力を借りたくて来たのだ？」
　力を借りに？うう～ん、この子は真剣そうだし、いや集団みんな真剣そうなんだけど事情が呑み込めないわ。
　どう思う？ドラグーン。
≪何かしらが起こっているのは確かじゃろうな、事実、この森林の中の空気がピリピリしておるわ≫
　確かに、空気が悪いのよね。
　それはゴブリンたちもドワーフたちも気づいているのよね。
　まだ確証が得られないし、中に入れていいものか？
　そんなことを思っていたら、後ろからソーガとグリドとガルドの三人がやってきた。
　あ、後ろ閉め忘れた。
「ティア様、いったい何があったのだ？」
「何者かの侵入か？」
「大丈夫ですか？！」
　うん、私を心配してきてくれたんだ。本当にかわいいわ、みんな。
　全員で来たかったんでしょうね。塀のすぐ後ろにみんなが様子見ているのが見えるわ。ソーガたちは代表なのね。
「大丈夫よ、みんなありがとう。心配してきてくれたのね」
「ティア嬢のことを心配するのは当たり前だ」
「ティア様は私たちの主」
「あなたに助けられたこの命なのです」
「ふふ」
　私たちを見てコボルドたちを驚いている。
　まぁ、そうよね。『スライム』についてきているはずの妖狼にゴブリン、ましてやドワーフなんかが居れば驚くでしょうね。
　うん、ソーガたちもいるし、正体だしてもいいかな？話も進まなそうだし。
「あなたは……」
「私？私はティア・ドラグーン。あなたたちが探していた『スライム』よ」
「「「「なっ？！！」」」」
「っっ！」
　私がオーガからスライムに変わるとコボルドたちはかなり驚いていた。
　それでも一番に回復したのは先頭に立った集団長のコボルドだった。
「……そうか、スライムの『擬態』ですか」
『ええ、そうよ』
「『意思伝達』？」
『ええ、スライムには喋る器官がないからこうなるわ。それで、私たちの力が必要とはどういうこと？』
「われらが集落にある魔物が接近しているのです」
『ある魔物？』
「はい、ダークエルフです」
『ダークエルフ？！』
　え？何？ダークエルフって他の魔物を襲っちゃうような子たちなの？
　見なよ、私の後ろの子たちが怯えているよ。
　もしかして、かなり脅威な存在？
「はい。エルフ族とは異なる、相手です。彼らに蹂躙されてはどこの種族もかないません」
『へぇ～～』
　ごめん、会ったことないからこんな反応しかできないわ。
「妖狼族も従えるそのお力を貸していただきたいのです！」
『貸すって～、ねぇ～』
　いや、貸すのはいいのよ、別に。それでもそれはここを離れなくてはいけないんでしょ？
　実際、建設中の街をほっておくのもねぇ～。
　どうしたものか。
「お願いします！既に、オークの集落が壊滅寸前に追い込まれたらしく、多くのオークが我らの集落に逃げてきています」
『え？！』
　もしかしてこれはかなり重症なのでは？
　ね、ドラグーン。ダークエルフの集団を感知できないかしら？
≪可能じゃよ、待っておれ≫
　うん。
『話は分かったわ。それで？あなたたちの集落はどの方角にあるの？』
「あちらです」
　コボルドの指した方角にはオーガの里もある。これは本当にどうしようかしら？
≪ティアよ、見つけたぞ。オーガの里よりさらに50ｋｍ行った先におるわ。じゃが、このままいけばオーガの里もその近くにあるリザードマンの里も荒らされるのぅ≫
　え？リザードマンなんていたの？
≪ああ、おるぞ。コボルドたちはすでにその二か所にも伝令を持って行っているようじゃのぅ≫
　そう、なら、話は早いわ。オーガの里とはこれからも仲良くしたいのよ。そこを潰されるのは困るわ。
　今回はコボルドたちではなく、オーガの里の為に働くとしましょう。