たずねびと それぞれの人生

第22話

「とりあえず、子どもと家に電話して相談してみるね！」
　私は皆に連絡しようと思って、鞄の中に入れてたはずの携帯を探す。

「あれ？あれ？…無い。あれー？」
「横川さん、どうしたの？」
「なんかね、携帯が見当たらないの。何でー？知らないよね？」
「うん、横川さんの携帯、今日一回も見てないよ。」
「私ね、ちょっと携帯の電源オフにしてて、しばらく携帯見ない生活してたのね。だから存在も忘れてるくらいだったんだけど…まさかどっかに忘れてきたのかなぁ。
　野内君のお店かな？電話してみようか…じゃなかった、ごめん大高さん、電話してもらってもいい？」
「う…うん。野内君のお店ね…。なんかかなり緊張するけど…分かった。」

　大高さんに野内君のお店に電話して、携帯の忘れ物が無いか確認してもらったけど、お店からは無いという返答だった。

　私は落胆したけど、携帯を諦めるわけにはいかない。大事な私の情報と記憶が全部詰まったものだから。

　絶望感に襲われながら、携帯を最後に見た時を思い出す。記憶があるのは、ホテルをチェックアウトする前に忘れ物が無いか確認した時だ。あの時は確かにあった。でもそれ以降の記憶は無い。

　野内君のお店に行く時に乗ったタクシーか、店を出た時に乗ったタクシーか、その後の電車か…。
　ダメだ。全く思い出せない。これじゃ誰にも連絡できない。私は娘も息子も夫も、誰の携帯番号も覚えていないのだ。

「とりあえず、旦那さんなら連絡取れるんじゃない？柳井田さんの会社に電話してみたら？ネットで調べたら番号出てくるよね？」

「それがね、いろいろ外回りしてたりで、あんまり会社にいないというか…。」

「でも一応、かけてみたら？」
　と言って大高さんがネットで番号を検索してくれたけど、
「やっぱり…普段かけたことない私が電話して、従業員の皆さんが何事か？って心配するかもしれないから…。」

「じゃあ、やっぱり家に帰らなきゃだよね？旦那さん心配するよね。」

「そうなんだけど…携帯無い方が気になる。やっぱり、明日までここにいていい？
　すぐ見つかればいいんだけど…落ち着いて一晩考えれば何か思い出すか、ダメなら諦めるかできそうな気がする。」

「もちろん！そもそも私からお願いしてるし。」

　正直携帯が気になりすぎて、大高さんの悩みをあまり真剣に考えてあげられない気分だけど、逆にそれで私の中ではもう答えが決まってしまった。
　大高さんはやっぱり絶対本人に伝えた方がいいと思う。
　ということで、大高さんの方は気持ちが落ち着いて決心するのを待つだけだ。

　問題は私の携帯だ。

　よく考えたら、タクシーはレシートをもらっていたので、また大高さんに両方のタクシー会社に電話してもらった。でもやっぱり無いという返答だった。
　電車の方も問い合わせてみたけど、忘れ物の届出はまだされてないそうだ。
　それぞれの会社には、見つかったら連絡してほしいと伝えた。
　
　これ以上は手が無いということになって、大高さんの話にまた戻る。

「ねえ大高さん、やっぱり野内君にはちゃんと伝えた方がいいと思うよ。
　拒絶なんてしないと思うし、光莉ちゃんはもう大人だから、養育費とかの話にもならないだろうし。」

「うん、野内君もそうなんだけど、ご家族がいたらって思うと…ね。」

「野内君はフリーだって、妹さん言ってたよ？」

「そうなんだけど、お子さんはいるかもしれないし…。」

「うーん、そこまで考えなくても大丈夫じゃない？野内君にだけ話するんだし。」

「そうだよね。なんか、頭の中でいろんな想像が止まらなくて、“どーしよう”ばっかりがグルグルしてる。そしたら余計なことまで心配になっちゃった。」

「私も一緒に行ってあげる。だから、頑張って伝えてこよ。」
　大高さんが、少女の様にドギマギしてるのにつられて、つい“一緒に行く”なんて言ってしまった。

「でも、さすがに私も家に帰らなきゃいけないし、時間置くと決心が揺らぐから、電話しよ！今すぐ！」

「えー？い、今⁉︎いやいや…帰ってきたばっかりだし…。」

「私がかけるから、携帯貸して。」
　大高さんに任せてたら、明日になっても電話なんてしないだろうなと察して、私がかけることにする。
　
　トゥルルルルー　ガチャ
「お電話ありがとうございます。ブーランジェリーカフェ　アビアントでございます。」
「横川と言いますが、野内さんはいらっしゃいますでしょうか？」
「少々お待ちくださいませ。」
　……
「はい、お電話代わりました、野内てす。」
「横川です。すみませんお忙しい時にお電話して。」
「いえ、大丈夫です。丁度今、手が空いていましたので。
　先程はご来店ありがとうございました。　
　で、どうされたんですか？」
「こちらこそ、美味しいランチと、お土産にパンまで頂いてありがとうございました！
それで急な事なんですが、ちょっとお話したいことがありまして、今日か明日、お会いできないかと思いまして…。」
「あーそうなんですね…閉店後だと遅いですよね？夜10時くらいになるし…。あ、明日のランチの後のお昼休憩なら、大丈夫ですよ。お店の方まで来ていただけるんでしょうか？」
「すみません、できればお店の中じゃない所でお話したいんです。近くで他にどこかありませんか？静かにお話できるような所。」
「んー、でしたら近くにあるファミレスはどうですか？隣の席の間にしっかりした衝立があるので、静かではないかもしれないけど、どうでしょうか？」
「あ、そこなら分かります。そういうお店なら良いと思います。じゃあそこで。」
「時間は3時頃でもいいですか？」
「はい、ありがとうございます。」

　私は大高さんとアイコンタクトを取りながら話したので、スムーズに話はまとまった。
　大高さんは真っ赤な顔を手で押さえながら、心を落ち着かせようとしているけど、その手の震えが全然止まらない様子だ。

「もう約束しちゃったから、覚悟決めてね。」
　私は、大高さんの気が変わらないように釘を刺した。