本気の宇宙戦記を書きたいが巨乳も好きなのだ 〜The saga of ΛΛ〜 巨乳戦記

[起]転承乱結Λ

35話 女王様と伝書鳩。

　――話は少し遡る。
　
　ちょうど、トールが月面基地へ向かう前日の事だ。
　
　火星軌道の中心都市、アレス。
　
　憲兵司令部特務課テルミナ・ニクシー少尉は、高級アパートメントのクローゼットルームにいる。
　ハイエリアに位置し、オリヴァー・ボルツが妻には言えない秘事で使用する場所だ。
　
　皮肉なことにアパートメントの名義は彼の妻となっている。
　
「しかし――似合わねぇな」
　
　姿見に映る自分を見ていると、妙な笑いが湧いてくる。
　
　テルミナは他人の性的嗜好について寛大だった。
　彼女の短くも数奇な人生において、様々な人間を見て来たせいだろう。
　
　そんなテルミナでも、会うたびにオリヴァーの嗜好が分からなくなってくる。
　
　光沢のある黒いエナメル質のワンピースが、彼女の幼い身体を拘束するかのように纏まとわっていた。
　ノースリーブのため、肩口から覗く肌色とのコントラストが印象に残る。

　ハイネックから脚部まで続くファスナーは、オリヴァーの要望で鳩尾みぞおちまで落としていた。
　豊満な女性であれば、艶やかな効果をもたらしたのだろうが――。
　
　仕上げに、人肌であれば刺し貫けそうなピンヒールブーツを履き、少し歩いてみると床が子気味の良い音を鳴らした。
　
「女王様――なんだよな？」

　憲兵隊とは異なる妙な形状の制帽を、少し斜めに傾けて呟く。

　この姿を、憲兵司令官であるガウス少将あたりが見れば、腹を抱えて笑ったかもしれない。
　
「チッ」
　
　とはいえ、四の五の言ってはいられない状況だった。
　未だにオリヴァーの反逆行為について確証が得られていないのだ。
　
　――ゴミクズの癖に女以外には慎重だからな。
　
　テルミナが最初にした事は、オリヴァーのニューロデバイスへのワーム挿入だった。
　多少の痛みを伴うのだが、ドーパミンが放出されるタイミングを狙っている。
　
　こうして彼のEPR通信は全て傍受可能となった。
　
　だが、オリヴァーは、EPR通信では決定的な事を決して話さない。
　オソロセア領邦やグノーシス異端船団国とコンタクトを取っている形跡も無かった。
　
　では、EPR通信を使わずして、どのように情報のやり取りをするのか？
　周囲を洗ったが、連中と繋がる交友関係は出て来ない――。
　
　行き詰まりかと思われたが、つい先ほど連絡があったのだ。
　オリヴァーと、月面基地司令ケヴィンの会話で気になる名前が出て来たらしい。
　
　――明後日は前祝いだ。猊下げいかもいらっしゃる。おっと生誕祭の前祝いだぞ、ククク。
　
　猊下げいか――つまり教会の大司教である。
　教会のヒエラルキーでは、教皇、枢機卿すうきけいに次ぐ立場だ。
　
　辺境領邦の将校ごときでは釣り合わない相手だった。
　
　そんな相手と、このタイミングで前祝い――。
　裏があるとしか考えられない。
　
「ミーナちゃぁん」
　
　クローゼットルームの外から甘えた声が響く。
　
　――アホが。
　
「はぁい☆」
　
　可愛く答えながら、テルミナは手に持ったムチのしなり具合を確かめた。
　
「今行くお～」
　
　扉を開けると、目隠しをしたオリヴァーが顔を上気させて待っている。
　戦場には、もう決して出られないであろう体型になり果てた男だ。
　
「遅いよ。ミーナちゃん。まちくた――」
「黙りなッ！！」
　
　テルミナは、ムチを激しくしならせる。
　微細な空気振動が伝わったのか、自慢のカイゼル髭が揺れた。
　
「さあて――」
　
　自然と笑みが浮かんだ。
　
「醜い豚を調教する時間だよッ！」
　
　可愛いミーナより、こちらの方が落ち着く気がするテルミナであった。
　
　◇
　
　こうして――、
　
　水を得た魚のごとく、テルミナは醜い豚を――いやオリヴァーを調教し終えたのだ。
　満足気に睡眠を取るオリヴァーを残し、音も無くアパートメントを出た。
　
　付近に待機していた特務課チームの車両に乗り込む。
　
「よう、女王様」
　
　着替えもせずに出てきたのだ。
　
「殺すぞ」
　
　同僚を軽く小突いてから、ガウスにEPR通信で状況を報告した。
　この事案については、憲兵司令官が直轄する事になっているのだ。
　
「つーわけで、連中の連絡手段は分かった」
「――だが、逆に困ったな」
　
　困る理由はテルミナにも理解できる。
　オリヴァーの連絡手段は、司祭と告解室だったのだ。
　
　司祭から司教、そして大司教へと話が伝わり、大司教はオソロセア領邦へ伝える。
　複数の星系を巡回する大司教であれば、火星ポータルとタウ・セティ星系を頻繁に往来したとて不自然ではない。
　
　グノーシス異端船団国と交渉しているのはオソロセア領邦なのだろう。
　ポータルを介した遠大な伝言ゲームで、今回の謀略は進められていた事になる。
　
　EPR通信や周辺人物を洗っても、オソロセア領邦との接点が出て来ないのは当然だったのだ。
　
「教会も噛んでるってわけだな――」
　
　テルミナが腕を組んで呟いた。
　
「それは早計だ。猊下げいか単独か、あるいは一部の関係者だけの可能性が高い」
　
　グノーシス異端船団国が絡む謀略に、教会全体が関与しているとはさすがに考えられない。
　
「猊下げいかを締め上げるわけにもいかんし――まずは閣下に報告だな」
「ふうん。で、アイツ――トール様は何してんだ？」
「お前は――まったく、ふぅ。明日には月面基地へ移動されるご予定だ。この件は早朝にでも報告しておく」
「そっか」
　
　地下に秘密を隠し、異端を恐れない男――。
　
「あとさ、そのゲーカも来る前夜祭ってのに誘われてんだけど」
　
　オリヴァーが誘ったものの、ケヴィンが断った前夜祭だ。
　女帝陛下生誕の前夜祭とは言っているが――。
　
「なにいいいッ！なぜ、それを先に言わん」
「言っただろうが、今」
「これは大変だ。遅い時間だが、閣下に起きてもらうほか無さそうだな」
　
　◇
　
　EPR通信で起こされ、まだ眠そうなトールが空間照射モニタに現れた。
　
「ふわぁ、どうしたんですか？」
　
　大きな欠伸をしながら、目をゴシゴシと擦っている。
　ようやく視界がはっきりしてきたのだろう、テルミナの映像を見て驚きの声を上げた。
　
「じょ、女王様ッ！？」
「殺すぞ」
「すみません」
　
　などというやり取りがあった後、改めてガウスから一連の報告を受ける。
　
「なるほど。うまく考えましたねぇ」
　
　聖堂の告解室へ行く事は不自然では無いし、話が漏れる心配も無い。
　
　また、万が一盗聴されたとしても、証拠としては採用されないのだ。
　告解室での言葉は、司祭による仲介で、女神ラムダに赦免された事になる。
　
　教会が赦免を否定しない限りはだが――。
　
「女神ラムダへの冒涜にも等しい行為です」
　
　ガウスは、信徒として模範的な回答を言った。
　
「大司教が伝書鳩か。面白いですね、アハハ」
　
　信徒としてまったく模範的ではない男は笑っている。
　
　――大聖堂で妙な演説をしたのも、伝書鳩のついでだったのかな。
　
　いつの間にか勝利宣言までさせられた日を思い出した。
　トールが無謀な戦いに出征するよう、外堀りを埋める目的もあったのかもしれない。
　
「それで、彼らは女帝陛下の生誕祭前日に集まるそうなのです」
　
　オリヴァー・ボルツ、大司教、そして謀略に関与する高官達が一堂に会する。
　女帝陛下生誕の前夜祭という名目らしいが、謀略成功の前夜祭といった趣も感じられた。
　
「そこに女王様――い、いやテルミナ少尉も招かれている、と」
　
　使えそうな状況ではあった。
　何より、トールに残されている時間は少ない。
　
　敵艦隊がタイタンポータルに出現する直前までには、火星軌道の主力軍は抑えておきたい。
　保険とはいえ、敵に増援部隊があった場合を考えると、主力軍というカードは持っておくべきだろう。
　
「テルミナならば、証拠に出来そうな言質げんちは取れるはずです。ただ――」
　
　ガウスが言い淀む。
　
「教会が絡むと面倒だという意味ですね」
「はい」
「確かに、現時点では教会関係者とドタバタするのは嫌ですね」
　
　現時点で無ければ良いのか、という問いをガウスは飲み込んだ。
　
「ボクらが欲しいのは、オリヴァー大将だけだしなぁ。う～ん」
　
　トールには考えがあった。

　教会全体では無いにしろ、その一部がグノーシス異端船団国と手を組んでいるのだ。

　――となると、アレと関係しているとしか思えないよなぁ。
　
　ただし、読みが外れた場合は、火星軌道の主力を諦める事になるだろう。
　それどころか、教会全体を敵に回しかねない――。
　
「テルミナ少尉」
「あんだよ」
　
　女王、女王とからかわれ、少しばかり機嫌が悪いのかもしれない。
　
「オリヴァー大将の言質は必ず取って下さい」
　
　いつになく真剣な眼差しで見詰められ、テルミナは軍服に着替えておけば良かったと後悔する。
　
「わ、分かってるよ」
　
　だが、それだけでは十分では無い。
　
　単なる音声記録では、帝国基本法、ベルニク領邦刑法、軍法、何れに照らしても証拠能力を持たない。
　
「あと、もうひとつ。大司教にはボクからの伝言をお願いします」

　そう言うと、彼にしては珍しく些か人の悪い表情を浮かべた。