聖女だった私は突然追放されましたが、運良く(？)魔王に保護してもらえることになりました。

４話「緊張しますが魔王と対面します」

　扉を開けると、豪華絢爛な魔王の部屋が露わになる。
　ところどころおどろおどろしさを感じる内装ではあるが、全体的に見るととても綺麗だ。

「魔王様！　お連れしたミャウ！」
「お邪魔します……」

　初めて見た部屋に入るというのはどうも緊張する。魔王の部屋だと聞くからなおさら、心が強張る。常に地雷を踏まないよう気をつけようとしていることも、この強い緊張感に関係しているかもしれない。

　しかし、魔王らしき人物は見当たらない。

　広い部屋だが誰もいない。もぬけの殻のよう。とにかく静か。こんなところに本当に魔王がいるのだろうか、と、疑問に思っていた時。

「ミャーウー、よく連れてきた」

　突然、どこからともなく男性の声がした。

　キョロキョロしていると、数秒後、目の前に一人の男性が現れる。

　美青年だ。人間の年齢と容姿を照らし合わせると、三十前くらいだろうか。これまで見たことがないくらい、凛々しく、整った顔立ちをしている。毒々しさや我が強そうな感じは特にない。髪は漆黒、上着は黒に近い紺色のダブルボタンのロングコート。

「彼女がアルベールの聖女ミャウ！」

　ミャーウーが私のことを代わりに紹介してくれた。
　すると青年の視線がこちらへ向く。

「初めまして、聖女」
「は……初めまして。フレイナ・カモミールといいます」

　漆黒の瞳で見つめられると、なぜか、あり得ないくらい心臓が激しく跳ねる。
　今さらこんなかっこ悪いことになるなら、もう少し男性経験を豊富にしておくべきだったかもしれない。

「ええと……貴方が、魔王様ですか……？」
「そうですね。私の家系は代々そう呼ばれています」

　自ら話を振っておいて、反応できなくなってしまった。何も返せない。気まずい沈黙がやって来てしまう。彼もべつに不快そうな顔はしていないのだが、とてつもなく気まずい。

「ところでお聞きしたいのですが」

　暫しの沈黙の後、魔王は話題を変えてきた。

「はい？」
「フレイナ聖女、貴女の能力はどのようなもので？」

　いきなりそんなことを聞いてどうするつもり？　私の力を利用でもする気？　疑問は尽きない。なぜいきなりそれを聞くのか？　という疑問が脳内を満たす。が、今さら隠す必要もないだろう。アルベール王国とは既に縁が切れているのだから。魔王が私の能力を知ったとしても何ら問題ないはずだ。

「私には結界を張る力があります」
「結界？」
「はい。望まぬ者を寄せ付けないようにすることができるのです」