ハイスペ魔法使いの強引な求愛に囚われました

2．魅了の力の、婚活に適した使い方

　夜会は、面倒な挨拶も一通り終わり、あちこちで人の輪が出来ていた。

　サラフィナも同性の友人たちと話に花を咲かせている。

「ねえ、サラフィナ、あちらの殿方たちがあなたを見ていてよ」

「ダンスにくらい応じて差し上げればいいのに」

　気楽に付き合える友人たちはそんな風を言うが、サラフィナは自他共に認めるロマンチストである。

「この力に影響されている方には恋愛感情を抱けないと思うわ」

「なんてもったいない。でも、中には魔力の低い方がいてよ。そんな方なら力の影響を受けにくいのでしょう？」

「ええ。たぶん……」

　サラフィナは曖昧にしか答えられない。

　伯爵家で雇っている平民出身の使用人の中には、魔力をほとんど持たない者もいて、その人たちはサラフィナの実験に協力してくれる。

　そういった人たちは、意識して魅了の力を使っても反応しない場合が多い。
　ところがややこしいことに、魔力がほとんどなくても、この力に影響される者も一定数は存在する。

　自分で調べてみても訳が分からなすぎて、ため息しか出ない。


　この力は、使い方によっては非常に危険な、もしくは国にとって有益なものなので、その力についての詳しい情報は秘匿されている。

　だからといって、国に助けを求めようと思ったことはない。

　国からは昔からサラフィナの魅了の力を見込んで、他国へ嫁いで故国の国益になるように行動をする道もあると、断ることの出来る範囲で勧誘されていて、実際に何度も断っている。

　そんな政略結婚や間者のような真似はしたくない。だから、国には関わりたくない。


　サラフィナがそんなことを考えていると、友人が肩に触れた。
　前を見ると、貴公子たちが、こちらの女性たちの輪の方に向かって来ていた。
　いつものように友人たちが言った。

「サラフィナ、私は一番右の方かたがいいわ」

「私は真ん中の方」

「あら、取られてしまったわ。では、私は左の方ね。まあ悪くはないわ」

「了解」

　サラフィナと友人たちは、貴公子たちを微笑みをたたえて迎える。

　彼らは明らかにサラフィナに対して話しかけてくる。
　しかし、サラフィナが手の甲に口づけを受けて肌が触れ合っている時に、微笑みながら友人を紹介すると、彼らはその友人をダンスに誘って去って行く。

　サラフィナは魅了の力を使って、人の感情を少しばかり動かすことが出来るからだ。

　素肌で触れながら微笑みかける必要があるものの、ダンスに誘う前には男性側は手袋を取っているものだから、サラフィナもそうしておけば上手くいく。

　もしそれで操れない人がいたとしたら、魅了の力が効かない人だと分かるわけだから、サラフィナはそのダンスの誘いを受ければいい。

　こうしていれば、魅了の力に左右されずに自分自身を見てくれる、理想の結婚相手が見つかる可能性がある。

　友人たちは出会いの機会を得られるし、サラフィナは恋愛対象とならない人物から言い寄られるのを避けることが出来る。

　この方法を思いついた時には友人たちと手を握り合ったものだった。完全に利益が一致していた。

　でも、この日も、そんな理想の相手かもしれない殿方には出会えないようだった。

　サラフィナは友人たち全員がお相手の貴公子たちとダンスの輪の中に入るのを見届けると、さっさとその場所から逃げ出した。