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婚約破棄

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私はアリシア・フォン・ベルクレイという名の公爵令嬢です。今日は学園で最も重要な行事、王太子レオン様の誕生日パーティーに参加する日です。

私はレオン様と婚約しています。私たちは幼い頃から一緒に育ちました。レオン様は私に対して常に優しくて、私も彼を尊敬しています。私はレオン様が国王になる日を心待ちにしています。

しかし、その日が来る前に、私の運命は一変しました。

「アリシア、君との婚約を解消したい」

パーティーの最中、レオン様が突然そう言ってきました。周りの人々は驚きや囁きでざわめきました。

「え…? どういうことですか?」

私は信じられない気持ちで尋ねました。

「君が僕の弟エドガーを陥れようとしたことを知っているんだ」

レオン様は冷たく言いました。

「えっ? そんなことありません! 私はエドガー様を陥れようなんて思ったこともありません!」

私は必死に否定しました。エドガー様は第二王子で、レオン様よりも年下です。彼もまた私たちと一緒に遊んだり勉強したりした仲間でした。私にとって彼は弟のような存在でした。

「嘘つきだ。証拠があるんだよ」

レオン様はそう言って、手紙を取り出しました。

「これは君がエドガーに送った手紙だ。君がエドガーを誘惑して関係を持とうとしたことが書かれている」

レオン様は手紙を高く掲げました。その手紙には私の名前と署名がありました。しかし、それは私が書いたものではありませんでした。私はエドガー様にそんな手紙を送ったこともなければ、彼に想いを寄せたこともありませんでした。

「それは私のものではありません! 誰かが私の名前を使って偽造したのです!」

私は必死に弁明しました。しかし、レオン様は聞く耳を持ちませんでした。

「証拠はこれだけではない。君がエドガーに贈った指輪もある」

レオン様はそう言って、指輪を取り出しました。それは金色の指輪で、中央に赤い宝石が埋め込まれていました。私はその指輪を見たことがありませんでした。

「それも私のものではありません! 私はエドガー様に指輪など贈ったこともありません!」

私は涙目で叫びました。しかし、レオン様は冷酷な表情で言いました。

「君がエドガーに送った手紙と指輪をエドガー自身が僕に見せてくれたんだ。君がどれだけ僕を裏切っていたか、僕はすべて知っている」

レオン様はそう言って、隣に立っていたエドガー様を見ました。エドガー様はレオン様の言葉に頷きました。

「兄上の言う通りです。アリシアさんは僕に手紙と指輪を送ってきました。僕は驚きましたが、兄上に相談しました」

エドガー様はそう言って、私を見下しました。

「アリシアさん、どうしてこんなことをしたんですか? 僕はあなたを信頼していましたよ」

エドガー様の言葉に、私は呆然としました。彼もまた私を裏切ったのですか? なぜ彼らは私にこんな仕打ちをするのですか?

「嘘です! 嘘です! 私は何もしていません! 信じてください! レオン様! エドガー様!」

私は泣きながら訴えました。しかし、誰も私を信じてくれませんでした。周りの人々は私を非難しました。

「公爵令嬢として恥ずかしくないのか?」

「王太子と第二王子を裏切るなんて最低だ」

「こんな女性と婚約していたなんて可哀想だ」

「早く婚約破棄してやれ」

そんな声が飛び交いました。レオン様もエドガー様も、その声に同意するように頷きました。

「君との婚約を解消する。これから君と関わることもないだろう」

レオン様はそう言って、私から婚約指輪を外しました。そしてそれを床に投げ捨てました。

「これで終わりだ。さようなら、アリシア」

レオン様はそう言って、エドガー様と一緒に去っていきました。私はひとり取り残されました。私は床に落ちた婚約指輪を見つめながら、涙を流しました。

「どうして…どうしてこんなことになったの…?」

私は呟きました。私は何も悪いことをしていないのに、なぜこんな目に遭わなければならないのでしょうか?

「アリシアさん…」

その時、私の名前を呼ぶ声が聞こえました。私は顔を上げて、その声の主を見ました。そこに立っていたのは、私の幼馴染で魔法使いのカインでした。





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