【完結】【R18】組長さんと年下彼女～今日から同棲始めます～

２．帰れない

ＳＯＳ

　今日一日細波から無理矢理、一度ならず二度までも手を握られたことを思い出した芽生は、端末を握る手にギュッと力を込めた。
（電話は無理でもメッセージくらいなら……きっと都合がいい時に見てくれるよね……？）
　そう自分に言い聞かせた芽生は、メッセンジャーアプリを立ち上げて、ポチポチと京介宛にＳＯＳを打ち込んだ。


＊＊＊


　都合がいい時に見てもらえたら……。
　そんな風に思ったくせに、芽生めいはチラチラとスマートフォンを気にせずにはいられなかった。

　でも、相良さがら京介きょうすけはやはり今日も忙しいらしい。

　一向に既読にならないメッセージ画面を見て、芽生は小さく吐息を落とした。

　チラリと化粧室の方を見遣ると、幸いにもトイレの個室とは別に手洗い場が設けられていて、洗面ボール前の大きな鏡に芽生の姿が映っていた。それを確認した芽生は、少し迷って雑誌を買い物かごに入れると、スマートフォンを手提げかばんに仕舞って、未会計商品の入ったかごを陳列棚前のすみっこの方へ置かせてもらう。
　手洗い場の前に立って、鏡の前。仕事モードでギュッと後ろでひとつ結びにしていた髪の毛を束ねるヘアゴムを引っ張ってスルンと解くと、その場ですぐさま左寄せに編み込みを作っていった。芽生の髪の毛は艶々でさらさらとしているので、少し水道で手を湿らせないとなかなかうまくまとまってくれない。
　時折手先を湿らせながらサイドでゆるりとひとつ、編み込みを作ると、芽生は鏡をじっと見詰めた。
（ちょっとはイメチェン出来たかな？）
　髪型を変えたくらいで細波さざなみの目をかいくぐれるとは思えなかったけれど、さっき会った時のままよりは幾分マシかも知れない。

　もう一度だけ未練がましくスマートフォンを取り出すと、メッセージアプリを確認してみた。
（やっぱり未読のままだ……）
　読まれないままのＳＯＳに小さく吐息を落とすと、芽生はギュッと手指に力を込めてレジへと向かった。


＊＊＊


　レジで会計を済ませていると、後ろの道路をけたたましいサイレンを鳴らしながら消防車が立て続けに数台走り抜けていく。
「何ごとですかね？」
　若い男性店員が思わずといった調子でつぶやいて、それが自分に向けられたものかどうかは分からなかったけれど、芽生は「どこかで火事でしょうか」とつぶやいた。
「何か煙の臭いもしてきますし、結構近いんじゃないっすかね？」
　その言葉に、このコンビニからそんなに離れていない場所に住んでいる芽生はソワソワする。

「あざぁーっしたぁー！」
　間延びした「有難うございましたぁー！」を背中に受けながら店外へ出てみれば、陽の落ちた街はとっぷりと宵闇よいやみに包まれていた。けれど、芽生の家の方角だけ朱あけに染まっていて、まるでそこだけ夕焼け空のように見える。そのことが、芽生の心を妙にざわつかせた。