【完結】【R18】結婚相手を間違えました

16.ある冬の寒い日に

想ちゃんにはやっぱり敵わない

「……あ、うん。ごめんね。変えたっていうか……。仕事も辞めて家にずっと居るようになったから必要ないかなって解約しちゃったの」

　今現在、偉央いおが管理しているキッズ携帯を必要に応じて持たされている結葉ゆいはだけど、そんなのは恥ずかしくて言えなかった。

「そっか。だから電話してこなかったんだな」

　ふっと少し寂しそうな顔をして想そうが結葉ゆいはを見詰めてきて。
　結葉ゆいはは想そうの表情に、ギュッと胸が締め付けられる。

「ごめんね。想そうちゃん、心配してくれてたのに」

　連絡出来なかった非礼を詫びて頭を下げたら、「馬鹿バッ。――んなの俺の自己満で番号渡しただけだろ。気にすんな」って下げたままの頭にそっと触れられた。

　その感触に、偉央いおからの暴力を思い出した結葉ゆいはは、思わずビクッと身体を跳ねさせてしまう。

「あっ、スマンっ、つい」

　それを、不用意に夫がある女性に触れたことへの警戒だと思ったらしい想そうが、慌てて手を引っ込めて謝ってきて。
　結葉ゆいはは、ただただ昔のように優しいだけの想そうに、気を遣わせて謝らせてしまう自分のことが嫌になった。

「ごめんね、想そうちゃん」

　想そうは結葉ゆいはを傷つけたりしないのに、条件反射のように怯えた所を見せてしまったことがたまらなく恥ずかしくて申し訳なかった結葉ゆいはだ。

「バカ。だから謝んなって。人妻相手に軽率だった俺が悪いだけだろ？」

　なのにやっぱり想そうはどこまでも結葉ゆいはに優しくて。

　結葉ゆいはは久しぶりに感じる他者からの優しさに、ついホロリと泣きそうになってしまう。

「あ、りがと。想そうちゃん。――想そうちゃんは全然変わらないね」

　自分はこんなにも変わってしまったのに。

　そう胸の中でつぶやきながら、一生懸命ニコッと笑ったら「なぁ結葉ゆいは。俺の前では無理して笑わなくてもいいんだぞ？」って吐息を落とされた。

「え……？」
　思わず想そうの方を見つめたら、「俺が知ってる結葉ゆいはの笑顔はそんなんじゃねぇんだわ」って眉根を寄せられる。

　三白眼で目つきが鋭いからどうしても怖そうに見られがちな想そうだけど、結葉ゆいはには眼前の幼馴染みが誰よりも優しいお兄ちゃんだと分かっている。

「――想そうちゃんには……やっぱり敵わない、な」

　泣きそうになるのを必死で堪えながらつぶやいて。

「実は……朝からちょっと体調が良くなくて」
　と嘘をついた。

「大丈夫なのか？」

　結葉ゆいはの嘘に、想そうが思わず立ち上がって結葉ゆいはの方へ身を乗り出してくるのを、「平気」と制すると、結葉ゆいははゆっくりと言葉を紡いだ。

「でも……このところずっとこんなだから……。えっと……申し訳ないんだけど家のことで何かあったら、主人に……伝えて欲しいの」

　ふっと視線だけで動物病院のある方を見つめると、想そうが小さく頷いた。