【完結】【R18】結婚相手を間違えました

20.逃避行

想の後悔

＊＊＊

　マンションを出て初めて赤信号に引っかかって。


「結葉ゆいは、大丈夫か？」

　想そうがルームミラー越しに結葉ゆいはをチラリと見遣って、初めて質問を投げ掛けてきた。

　結葉ゆいはは座席に横たえていた身体を恐る恐る起こすと、そっと窺うかがうように窓の外に視線を投げて。

　リアウィンドウ越しに背後を振り返って、『みしょう動物病院』も住んでいたタワーマンションも見えないと確認してからやっと。
　急に息苦しさを覚えて喘ぐように空気を吸い込んだ。

　どうやら結葉ゆいは、無意識に呼吸をすることすら最小限に抑えてひっそりと縮こまっていたらしい。

「結葉ゆいは、ひょっとして息止めてたのか？」

　想そうが驚いたように目を細めたのが見えて、結葉ゆいはは恥ずかしさにうつむいた。

「……そんだけお前、追い詰められてたってことだよな……」

　だが、ややしてポツンとつぶやかれた想そうの言葉に、結葉ゆいはは思わず顔を上げて。

　申し訳なさそうに眉根を寄せる想そうの表情が鏡に映っているのを見てしまった。

「想そう、ちゃん？」

　その顔があまりにも辛そうで、結葉ゆいはは思わず運転席シートに手を付くようにして見を乗り出して。

　途端抱えていたトートバッグが傾いて、中からコトリと音がした。
　結葉ゆいはは慌ててバッグを真っすぐに抱え直すとシートに戻る。

「俺さ、お前の様子がおかしいの、結構前から分かってたんだ。なのにあの雪の日、結局結葉ゆいはを置いて帰っちまっただろ？　あれ、ずっと後悔してた」

「えっ……」

　まさか想そうが自分のことを気にしてそんな風に思ってくれていただなんて思いもしなかった結葉ゆいはは、想そうの言葉に息をのんだ。

　確かに想そうはずっと結葉ゆいはに、「何かあったら頼れ」とか「いつでも連絡してこい」などと言ってくれていた。

　あの雪の日にも、偉央いおに結構際どい牽制けんせいを掛けてくれたのを覚えている。

　でも、そんな想そうの優しさを嬉しく思いながらも、想そうに――いや、きっと想そうだけじゃなく他の誰にも――偉央いおとの夫婦仲が破綻しているのを気付かれたくなくて、結局幼なじみを頼る選択をしなかったのは結葉ゆいは自身の責任だ。

（想そうちゃんは悪くない）

　それだけは確かだ。

　結葉ゆいはがそう言い募ろうと口を開き掛けたら、そこで信号が青になって。

　鏡越し、想そうと絡み合っていた視線が不意に解かれてしまう。

　それで、言うタイミングを逃した結葉ゆいはだ。

　でも――。

　車の揺れや走行音とは別に、膝の上に載せたトートバッグからカサカサと言う音と、微かな振動が伝わってきて。

　結葉ゆいははまるで雪日ゆきはるに励まされるように、再度口を開いた。