痛快！乙女さんがゆく！

エピローグ２

　乙女との最後の日、ガウン姿のまま時間より遅れてプレイルームに入って来た乙女に、只ならぬ事態が起こったことを察した。

「乙女、どうした？」

「シンさん、私、どうしよう！　司が、司が戻って来てたの！　あのおかしなお客さんが司だったのよ。結婚しようって。でも、祐一さんがいるのに。私、祐一さんのために温かい普通の家庭を作るつもりだったのに。私、私、」

　縋りついてくる乙女をしっかり抱きとめ、乙女の言葉からとうとうアイツが動いたのを知る。

「落ち着け、乙女。お前、言ってる事が支離滅裂だぞ。落ち着いて話せ、な？　ちゃんと聞いてやるから」
　
　乙女を椅子に座らせ話を聞いたのはいいが、さっぱり分からん。
　乙女は祐一と司の二人の間で、どうすればいいのかと悩んでいるようだが、そもそも祐一と司は同一人物なのだから、何も問題はないはずだろう？
　あの野郎、何を訳の分からん事をやってるんだ。
　
「乙女、何も悩む必要はないじゃないか。祐一とあいつは・・・」

　しまった、俺が話すわけにはいかなかった。

「えっと、ごほん、お前の気持ちはどうなんだ？　相手に申し訳がないとか、そういうのを抜きにして、好きなのはどっちなんだ？」

「どっちも好きなの。祐一さん以外の人なら司を選んでる。司と祐一さんは特別なの」

　何だソレ。
　乙女にモテモテじゃねえか！！　
　むかつく野郎だな！！

「だけど、だけど、・・・私、・・・祐一さんに顔向け出来ない事しちゃったんだもん。うわぁぁぁんっ」

　顔向け・・・

　あの野郎、コロス！！
　俺は、何があったのかを察した。

「乙女、大丈夫だ。泣かなくていい。心配するな。どう転んでも、悪いようにはならないから」

　乙女を抱き寄せて頭を撫で、慰めつつも娘を奪われた父親の複雑な心境を味わう。


「そうだ、乙女、どっちも同じなら、じゃんけんで決めるか。それがいい。俺が勝ったら祐一で、乙女が勝ったらその司って奴だ」　
　　
「シンさん、ヒドい！　なにそれ！　じゃんけんで決めるとか、馬鹿じゃないの！　私が真剣に悩んでるっていうのに、茶化したりして！　もう、ほんとにいつだって馬鹿な事ばっかり言うんだから！」

　ぽかぽか俺を殴って文句を言いながらも、乙女はクスクスと笑い始める。
　それからは乙女も俺も黙ったままで、ずっと抱き合っていた。

　乙女がぎゅっと抱き付いて、別れの言葉を口にする。
　とうとう終わりの時間が・・・

「今までありがとう、シンさん。シンさんがいてくれたから、私、これまで女王様をやってこれた。シンさんの事は絶対に忘れない。そうだ、シンさん、鍵返さなきゃ」

　鍵を取りに、俺から離れようとする乙女を止める。

「ああ、鍵はな、乙女が持ってろ。乙女なら、結婚したって下僕の一人くらい抱えられるだろう？」

　乙女が驚いた顔を向ける。

「新しい女王様を探さないの？」

「俺の可愛い女王様は乙女だけだ」

　にっこり笑って言うと、乙女は泣き笑いの顔をして、抱き付いてお礼を言った。

「ありがとう、シンさん」

　
　
　頬に一つ口付けを残して、乙女はとうとう俺の元を去った。
　
　どうなったかの報告の連絡だけはするようにと乙女に約束させて、後ろ髪を引かれながら東京を後にする。
　乙女は律儀だから連絡はしてくるだろうが、渡した鍵が二度と使われる事はないだろう。

　乙女は、そういう女なのだ。
　保険として残すとか、金づるとして利用するとか、乙女になら喜んで利用されてやるのに。
　どこまでも真っすぐで、考えもしない。

　俺の可愛い雛は美しく育って、巣立って行った。
　乙女の幸せのためだ、寂しくても、黙って見送ってやるのだ。


　
　・・・・・・


　・・・・・・


　・・・・・・



　だめだ、むりだ！　俺は乙女みたいに潔くなれん！

　要は、乙女にバレなきゃいいんだよ。
　今後は、こっそり愛で見守っていくことに決めた。