不夜島の少年～兵士と高級男娼の七日間～

115．幼馴染

　アデルジェスの頭は混乱に継ぐ混乱で、許容能力を超えていた。
　ミゼアスがフェイミゼアスで、フェイちゃんで……アデルジェスの頭を三つの名前がぐるぐるとする。

「大丈夫？」

　首を傾げてミゼアスが尋ねてくる。
　日差しを受けて輝く黄金色の髪、春の新緑を思わせる緑色の瞳。それはあの子と同じものだ。顔だってとても可愛らしい。

「フェ……フェイちゃん……？」

「うん」

　ミゼアスはあっさりと頷く。

「ええっ！？　フェイちゃんは女の子じゃあ！？」

「僕は小さくてあまり丈夫じゃなかったから、女の子のように育てられたの。ほら、女の子の生命力にあやかるっていうのがあるでしょう。きみは体格よかったし、身体も丈夫だったから違ったけれど」

「え……ええっ！？」

「……もしかしたらとは思っていたけれど、やっぱり女の子だと思っていたか。それにしても鈍いね。僕はすぐに気づいたんだけれど」

　アデルジェスはその場にしゃがみこんで頭を抱える。心を落ち着けるべく、深呼吸を繰り返す。

「……どうして教えてくれなかったの？」

「きみに気づいてもらえるのを待っていた。最後までだめだったけれど」

「……いつから気づいていたの？」

「きみが島にやってきた船に乗っているとき。事前に名前だけは教えてもらっていたから、もしかしてと思って見に行った。昔の面影が残っていたから、すぐわかったよ」

　ということは、ミゼアスは最初から気づいていたということか。アデルジェスは愕然とする。

「……本当はね、きみを見張るのは僕の予定じゃなかったんだよ。でも、きみだってわかったから無理言って代わってもらったんだ」

　ミゼアスもしゃがみこみ、アデルジェスの耳元でそっと囁く。

「え……？」

「きみの側にいたかったから。でも、きみはもう僕のことなんて忘れているんじゃないかと思ったから、最初はそれで何も言わなかった。負担になったら嫌だから」

　ミゼアスの腕がアデルジェスの頭にまわされる。

「……でも、きみは僕のことを覚えていてくれた。嬉しかったよ。フェリス騒動の後、きみが僕のことを話してくれたでしょう。あのとき言ったのは、僕の本心。きみのことを怒ってなんかいない。それより、約束を守れなくてごめん……」

　ミゼアスの腕に力がこめられる。
　あのとき、ミゼアスに『許す』と言ってくれと頼んだのだ。ただの自己満足にすぎないと思っていたが、本当に許してもらえていたのだ。
　アデルジェスの胸に歓喜が広がり、一種の恍惚感すら覚えた。