新米道騎士の視廻り旅

視廻り旅・4ヶ月目・

リドルとラミア

　俺の前の奴…リドル・アコスとか言った魔族の姿が揺らめく。

「左！　」

　叫ぶと同時に右に跳ぶ…その次の一瞬でリドルが剣を左から打ち込んで来る…自分の剣を合わせて奴の剣を左にいなし、そのまま左回りに回りながら回転力を乗せて、俺も奴の左側から打ち込んだが、奴の背中を少し斬っただけだった。

　跳び退すさって、また対峙する。

　こいつは強い。サリエナを気にする余裕は無いが、あいつも初撃しょげきは捌さばいたようだ。

　魔族の魔力は強い。魔力で服や得物えものも創り出す…それに傷を負っても魔力で癒して再生する。

　お師さんの話じゃ、倒すにゃ首を刎ねるか、袈裟掛け斬りで真っ二つにするか、だって言ってたな…胴斬りじゃ、死ぬより再生が早いかも、とも言ってた。

　剣を左手で持ち、峯みねに右手の指２本を当てる。

「…オン・センカ・マリシン・セン・エン・シン！　」

　唱えて指を祓い、刀身に焔光えんこうを纏まとわせる。

　サリエナも唱えて祓ったようだが、距離があって聴こえない。

　縮地走術、最大速で駆け出す…3歩目で間合いに入り、４歩目で右からの横薙なぎを上体を沈めて躱かわす…太刀筋は何とか観える…5歩目を踏み込んで、左下段から奴の左脚を膝下から斬り飛ばす…そのまま左回りで振り向きながら、奴の左腕を上腕から斬り落とす…そのまま跳び退すさって距離を取る。

　ちらっと見遣ったが、サリエナもラミア・レノスの右腕を斬り跳ばしていた。

　だが…３回呼吸する間に再生した…予想していたから驚かない…驚かなかったが…どうする？　落ち着け…よし…罠を使うか…

　お互いに声が聞こえる距離まで、サリエナに寄る。

「…俺は『アイル』！　お前は『エリス』！　」

「…分かった！　」

　ふたり同時に相手に向かって跳び、剣を２回打ち合わせて俺は右に、サリエナは左に跳んだ…ここからは任せるしかない…追い掛けて来るリドルの斬撃を、岩や大木の幹を回り込む事で躱しながら走る…こいつら、縮地走術はまだ身に付けてないらしい…時折わざと追い付かせ、剣を交えてまた引き離しながら『アイル』に誘導していく。

　横っ飛びに走り跳ぶ俺の上から斬撃を浴びせようとするリドル…跳びながら右回転して剣を合わせ、そのまま奴の右腕を掴んで、右回転のままで飛びながら奴を地面に叩き付ける。

　奴の身体を踏んで更に高く跳び、木の幹を蹴って右に跳んだ…『アイル』までもう少しだ…屈伸回転して岩を蹴って左に跳び、更に回転して着地と同時に振り向いて見上げると、リドルが剣を振り上げて落ちて来る。

　縮地走術で5歩分を背後に跳んで構えると、目の前3歩の場所にリドルが降り立つ。

　そこが『アイル』の場所だ…リドルの足が罠の仕掛けを踏み抜き、鋭い２本の杭が奴の左右から飛び込んで、奴を串刺しにした。

　一呼吸の間も与えずに、焔光えんこうの剣がリドルの首を刎ねて跳ばす。

　リドルの身体が塵に変じて消え始める前に跳んで『エリス』を目指す…20拍で辿り着く。

　『エリス』の直ぐ近くに、サリエナとラミアはいた…サリエナもラミアの首を刎ねたようだ…ラミアの身体の半分が、もう塵に変わって消えている。

「…やったか？！　やられたな？！　」

「…大した事ない…腕をちょっと、斬られただけだ…」

　観ると右上腕が斬られていて、出血している。

「…毒じゃないようだな…」

　言いながらお姐さんから貰った綺麗な布を出して適切に裂き、サリエナの傷口に巻き付けて留めた。

「…旅籠に戻ろう…女将さんに薬を貰って休んだ方が良い…今夜の魔物狩りは俺が1人でやる…」

「…大丈夫…って言いたいけど、無理だね…毒じゃないけど、腫れてきた…」

「…ああ…腕も…動かさないようにした方が良いな…」

　別の布を裂いて、右腕を吊って首に回して留める。

　サリエナの剣を腰の右に挿し、彼女をおぶって旅籠を目指して走る。

　旅籠でご主人に2人で魔族を２体斃たおしたと告げると、すごく驚かれて次いで喜ばれて感謝され、直ぐ部屋に上げられた

　サリエナが斬られたと言うと、女将さんが包帯と傷薬に薬草を持って来て、丁寧に手当てしてくれた。

　俺は厨房を借りて剣を研いだ…日没まで半時と言う処で研ぎ上げて仕上げる。

　戻るとサリエナはもう眠っていた…熱は出ていないが、疲れていたんだろう…お姐さんにサリエナの世話を頼む…今夜は休めと言われたが、魔族がいなくなった今夜の奴らは外に出て騒ぐ…出来るだけ始末して置けば、これからがやりやすい…改めて世話を頼み、支度して出た。

　縮地走術で魔口を目指す…一時半で着いたが、飛んでいる魔鳥だけで20羽以上…吼えたり喚いたりしながら彷徨うろついている魔物どもは…40～50体はいるか…俺ひとりで今夜中に全部始末するのは無理かもしれねえ…まあ…やれるだけやるか…

　縮地走術で走りながら天央焔光神スランダナーゼスの真言を唱え、右手の指２本で祓って剣の刀身に焔光を纏わせる。

　走りながら魔物の脇を擦り抜けざまに1撃で動脈を斬って離れる…それでも15体も斬れば、奴らも気付いて俺を取り囲もうとして来るんで、目の前で俺に背を向けてるゲゴールを突き飛ばし、右肩を蹴って跳んだ。

　その後一時の間で…合わせて40体程の魔物を斬ったが、流石さすがに剣の刃が魔物の血糊で鈍なまくらになってきた…まだ20体はいるが…ここらが潮時だな…

　激しく左右に跳んで奴らの眼を幻惑げんわくする…奴らが俺を見失ってウロウロキョロキョロしてる間に、横っ跳びに低く飛んで離れた。

　二時掛けて旅籠に戻る…剣の手入れをしながら、ご主人と女将さんに40体ちょっと斃してきたと伝える。

　剣を研ぐのは明日にして、風呂を貰った。

　身体を洗って服も洗濯した…あがって服を干し、部屋に戻る。

　サリエナは静かに寝息を立てている…熱は無い…俺も今日はかなり疲れた。

　サリエナの隣に寝床を敷いて、包まって寝た。