人生崖っぷちですが王子様に拾われました！？〜崖っぷち元人気漫画家×崖っぷち大学生が協力してBL漫画で一発逆転狙います！〜

第一章

番外編② 間宮くんと好きな色

「はい、今月もご苦労様でした」
「うっす！ありがとうございます！」

　月末の恒例となるお給料日。
　封筒を手渡す早川に、間宮は元気よく頭を下げた。

　間宮の給料は、希望を言って手渡しにしてもらっている。生活費やもろもろかかるであろう出費を差し引いてから、祖父が自分名義で残してくれた通帳に貯金するためだ。

　ホクホクと封筒を覗き込む横顔に、早川は笑いを堪えつつ声をかけた。

「ねぇ、間宮くん。お買い物にいかない？」

　これが、彼らの二回目のお出かけである。



　二人がやって来たのは、大きなショッピングモールだった。
　久しぶりのお出かけに、わくわくと目を輝かせる間宮が言った。

「なぁなぁ！何買うの？」
「ふふ。うーんとね……」

　早川が真っ直ぐな足取りで向かったのは、食器を取り扱っている店だった。
　彼は、茶碗やマグカップを手に取りながら、機嫌良く答える。

「もう、君がうちに来てからだいぶ経つでしょう？そろそろ、間宮くん専用の食器があってもいいと思ってね」

　予想外の回答に、間宮は大きな瞳をパチパチさせて呟いた。

「へ……、俺の？あっ！今家にあるの借りてちゃまずかった？」
「そういう訳じゃないけど。ただ、君の物が少なすぎるから寂しいだけだよ」
「～……っ、そっか」

　早川の言葉に照れた間宮は、頬の赤みを誤魔化すように茶碗を一つ手に取る。

　そして、絶句した。

「なんだ、こりゃあ……」
「あ、それいいね！……へ？」

　微笑む早川は、突然腕を引っ張られて店の外へと連れ出された。もちろん、間宮によって。
　

「０が多すぎんだろッッ！！」


　悲鳴のような絶叫は器用にも小声で、店の方には迷惑にならなかった。



　気を取り直して次にやって来たのは、食器も含めた様々な商品が取り揃えられている雑貨屋だった。
　そこでは、今度は早川が驚愕した。


「え……、０が足りなくない？」


　その声を無視しながら、間宮は自分の茶碗や箸を選んでいく。
　値段と質を比べつつ納得のいく物をカゴに入れていると、その横から更に色違いの物を入れる大きな手があった。

　思わず、その手を叩く。

「痛っ。え……なに？」
「なんでおんなじの二つもカゴに入れんだよ！そんなにいらねぇだろ？」

　すると、目の前の長身の男は不思議そうに首を傾げた。

「え、僕のだけど」
「なんでやねん！」
「安いし、せっかくだから買っちゃおうよ。なんか僕達BLっぽくない？」

　綺麗なウインクに、間宮は噴き出した。

「ふはっ！何それ！カップルかよっ」
「いいじゃない。カップルごっこしよ」
「こら、腕組んでくるなし！ひひっ、腹痛いからマジでやめてよ……ぷぷっ」
「ダーリン、僕マグカップもほしいな」
「じゃあ、あっちの棚に行こうぜハニー」

　二人は、何だかんだとノリノリでカップルごっこをしながら、店内を練り歩く。
　辿り着いた目的の棚には、色とりどりのマグカップが並んでいた。

「んー、あっ。俺、これがいい！」

　間宮が手に取ったのは、鮮やかな赤色のマグカップ。

「じゃあ、僕はこれにしようかな」

　そう言って早川が手に取ったのは、色違いの青色のマグカップだった。



　必要なものを一通りカゴに入れ終えた後、間宮は早川を見上げて尋ねた。

「なぁ……マジで早川さんのも買うの？俺、お給料入ったばっかだからいいけどさ」

　すると、早川はその手からひょいっとカゴを取り上げて、さっさとレジに行ってしまった。
　間宮も、慌ててその背を追いかける。
　
「えっ、ちょ……！」
「何言ってるの。君に払わせるわけないでしょうが」

　ぽんぽんと、大きな手が癖毛な頭を優しく撫でる。

　赤面したのは、レジの店員だった。

＊＊＊

　とある日の夜。
　ソファーでくつろぐ二人の手には、あの日のマグカップが握られていた。

　もちろん、間宮は赤色。
　早川は、青色である。

　不意に、早川が口を開いた。

「ねぇ、蒼大くん。君って赤色が好きだよね？」
「んー……、そうか？」
「お気に入りのパーカーも赤だし、このマグカップだって赤じゃない」
「あ！たしかに！」

　本当だ～と、笑う横顔に早川は尋ねる。


「でもさ、なんでスマホは青だったの？」


　一緒に行ったショップで、間宮が迷わずに手にしたのは鮮やかな青色だったのだ。

　間宮は、考える様に首を傾げる。

「なんでだろ。でも、これが一番しっくりきたんだよなぁ……」

　そう言いながら、彼は机に置いてあったスマホを手に取った。
　早川もその姿を横目に、ココアを一口飲んだ時だった。

「あっ！」

　間宮が、早川のマグカップを握る手元にスマホを翳す。
　そして、満面の笑みで言った。


「早川さんの色だからだっ！」


　静かに夜はふけてゆく。
　赤面したのは、早川だった。


《おしまい》