人生崖っぷちですが王子様に拾われました！？〜崖っぷち元人気漫画家×崖っぷち大学生が協力してBL漫画で一発逆転狙います！〜

第二章

4. 相談

　学食についた俺は、窓際のテーブル席を確保して座った。昼休みということもあり、周囲の席は沢山の学生で溢れている。

「あ、早川さんだ！」

　スマホのメッセージに気がついて開く。

【授業お疲れ様。今からお昼ご飯いただきます。いつもありがとう。】

　そんな文章に添付されているのは、俺が今朝作り置きしたオムライスの写真だ。
　最近は恒例になりつつあるこのお昼のやりとりに、顔のニヤケは加速してしまう。

【美味しいといいな！　俺も今から昼飯。夜は早川さんの好きなー……】

　そこまで打った時だった。


「何それ！　信じらんないっ！！」


　甲高い声が学食に響く。
　振り返ると、それは近くのテーブル席に座っている女子グループだった。
　何やらすごい剣幕で叫んだ彼女達の中心には、一人の女子が俯いて座っている。

　よく見れば、その子は泣いていた。

　何か事情があるのだろう。
　あまりジロジロ見るのも悪いと思い、慌てて俺はスマホに視線を戻した。

「悪いのは、私なの……。だって全部、私の勘違いだったんだもん……」

　けれど、席が近いせいで嫌でもその会話は聞こえてしまう。盗み聞きしてしまう形になってしまい、少し気まずい。

　涙ながらに語られる言葉に、周囲の子が口々に言った。

「だからって！　ひどいよ」
「だって。キスしたって言ってたじゃん」
「……その先も、したんでしょ？」

　涙する子は、震えながら頷いた。

「うん……。私、こういうの初めてだったから浮かれちゃって……、馬鹿みたい」

　どうやら、酷い男に誑かされたらしい。
　こんなに可愛い子を泣かすなんて、信じられない男もいるもんだと驚く。
（１００％その男が悪いじゃんか！　そんな男コテンパンにぶん殴ってやれ！）
　心の中で拳を握ってエールを送る。
　しかし、肝心の彼女は、どこか諦めたような表情で呟いた。


「でも、よく考えたらね。だって彼、一言も言ってなかったの」


　次の瞬間、その子が言った台詞に俺の世界は止まった。


「私のこと『好き』って……」


　うん？　好き？


「あ、『付き合おう』とも……」


　あれ？　付き合おう？


　俺の頭の中で、走馬灯のように早川との出会いから今日までの日々が流れてゆく。
　いつの間にか、手にしていたスマホの画面は完全にブラックアウトしていた。

「もう、今日は帰ろ」

　そう言ってその子を連れ出す女子達と入れ替わるように、祥吾と暁人がやって来た。


「蒼大、悪い。待たせたな」
「ごめんね！　マミちゃん！　さ、食券買いにーー………」


　気づけば、俺は口を開いていた。


「なぁ、相談があるんだけど……」


　スマホを握りしめたままそう言った俺に、二人は不思議そうに顔を見合わせる。


「……えっと。と、友達の話なんだけど」


　そして俺は、少し遅めの学食を食べながらポツリポツリと話した。


　キスも、その先もする相手。


　でも、決定的な言葉をくれない相手。


　そんな二人の関係は、ずばりーー………？



「セフレじゃないの？　だって、好きって言われてないんでしょ？」



　学食に響く無情な友の声。
　垂れ目がちな瞳が珍しく鋭く光る。


「え…………」


　春はあっという間に過ぎ去り、本日今年の最高気温を叩き出した真夏の空の下でーー……



　俺の心は今、氷河期を迎えたのだった。