異世界強制お引越し 魔力なしでも冒険者

2章

77 side ギィ

カイトとホームに越してから、依頼の受諾ペースを以前同様に戻した。併せて都の実家に本腰を入れて実績を上げる予定だと知らせたら、指名依頼として面倒な依頼を寄越して来るようになった。
実績を上げる心づもりを知らせたのは、これまでの様に呼び出されたら渋々でも帰っていたのも出来なくなると言いたかっただけなのに、実績に貢献してやるという名目で解決が滞っていた問題を押しつけて来やがって。こんな事を思い付くのは腹黒の次兄に違いない。
前の依頼が丁度終わる頃を見越して指名をしてくる辺りが絶対に奴の仕業だと確信させる。

今回の依頼も、指定の期日で遂行するのは俺でなければ厳しいものだっただろう。ただ時間をかければB級でも上位者がパーティで挑めば可能なはずだ。確かに俺が1人であたるよりは費用がかさむだろうが…。

折角カイトと久しぶりに2人きりの休日が過ごせそうだと思っていた矢先の指名でイライラしていたのが漏れてしまった。今はその依頼も完了したわけだし、さっさと旨い肉を狩ってエリカに戻ろう。
家に帰る前にまずいつものように、アンナに新鮮な肉を預けてカイト用の料理を依頼しなければ。
1番にカイトの顔を見たいのは山々だが、捌きたて生肉を家に持ち込むのは避けたいし。

そう考えながら狩場を探しつつ移動していた俺に、高速で近づいてくる気配がある。
よく知っている気配だが、ここまで殺気が漏れているのは何があったのか。

「…っ」

相手の間合いに入った瞬間本気の攻撃が飛んでくる。避けるだけでは間に合わず長剣を抜いて払いながら位置を移す。逃げ道を巧みに誘導され少し開けた場所に出た。

「…何があった」

木立の陰からこちらに歩いて来るルークに尋ねる。あいつがここまで殺気を漏らす程の事態なら大事なのは間違いないが、なぜ俺に向けられるのかがわからない。

「カイトを泣かせたら許さないって言ったよな」
「！！？
カイトが泣いたのか！？なぜだ！誰に泣かされた！カイトは大丈夫なのか！？」

許さん。

「はぁ。お前がカイトを泣かせたんだよ」
「…は。俺！？そんなはずはない！」
「そうだよな。無神経で無頓着の朴念仁は全く自覚がないだろうよ。説明してやるから先に一発殴らせろ！」
「…どういう「ごちゃごちゃ言ってる間にカイトが去ってても自業自得だぞ」……聞かせてくれ」

クソっ。手加減なしで殴りやがって。意地で倒れるのは耐えたが、その後聞いたカイトの話に崩れ落ちそうになった。

俺がカイト以外に心を移す？あり得ん！

「弁解はあるんだろうな」
「全部きっちり説明できるが、エリカに向かいながらだ」

告げるや否や走り出す。今回は狩りはなしだ。一刻も早く寂しがらせたことを謝って、カイトの誤解を解かなければ！
軽々追走して来るルークに俺の行動の理由を説明する。移動速度だけならルークの方が速いのはわかっているが、そんなに余裕でついて来られると癪に触る。あぁ、早くカイトを抱きしめて俺の気持ちをわからせないとっ。

「…お前な…言葉が足りなさすぎるだろう…。2人きりでいて、どうしてそんなにすれ違えるんだよ」

ひと通りの説明を聞いたルークの呆れ声に俺も本気で同意するさ。それもこれも全部俺の未熟さに原因がある。

「そもそもカイトは引っ越してすぐから不安を感じ始めていたようだぞ？何があったんだ？」
「…それは…俺に問題があってな…」
「…勃たなくなっ「違う！逆だ！！」」

言いたくなかったが、言わなければコイツは納得しないだろう。
逆…と呟くルークに嫌々本音を明かす。

「カイトと2人きりでいると、自制心を試され続けるんだ…。これまでは宿で、部屋に2人でいるといっても壁の向こうには人がいたが、家は違う。すぐそばに無防備なカイトがいて、かわいくて…」

やめろ。そんな目で見るな…。

「無理矢理押し倒しそうになったのか」
「無理矢理な訳ないだろ！カイトが俺を好きなのなんて見てたらわかるだろうが！だが、せめて成人まではと…」

宿で始めて肌を合わせた時に、カイトに触れると際限なく求めてしまう自分に気づいた。満足することがない。
ただ、カイトが寝ている間に所用を片付けるため部屋を出たら、宿の親父に問答無用で防音の道具を押し付けられて自分の管理能力の低さに慄くことになった。
あのカイトの艶声を宿中の奴らに聞かせることになってたかもしれないことに気づけなかったんだぞ？自分が信じられん！
親父は、昼間だったからほとんど聞いてる奴はいないだろうと言っていたが、そういう親父は聞いたはずだ。押し付けられた道具は有り難く受け取ったしその後は忘れず使用していたが、その事は俺の自制心の補強に少なからず影響してた。

だが、家は違う。俺に歯止めをかけるものがない。これまで通りカイトに触れたら、カイトがまだ望んでいなかったところまで進んでしまうかもしれない。もちろん存分に甘やかしてカイトを溶かす自信はあるが、それでもカイトが後悔するようなことになったらと思うと…。
避けてるように思われたのは、全て俺の未熟さが原因だ…。

俺の独白を口を挟む事なく最後まで聞いたルークは、魂まで抜けてしまいそうな大きなため息をついた。

「よし。急ぐぞ。もっとスピードを上げろ。とっとと帰ってカイトに懺悔しろ」

望むところだ！


だがエリカに着いて、この時間ならギルドにいるだろうと直行したギルドで、カイトが行方不明になってると聞かされるなど思いもしなかった。