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★ピタラス諸島第五、アーレイク島編★
663:我に続けぇえっ!!
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なっ!? 何あれっ!!?
どっから湧いてっ!?!?
てか……、数が多過ぎっ!!?!?
「キィッ! キィッ!! キィイィィィーーー!!!」
甲高い奇声を上げながら、此方に向かってくる小鬼の群れ。
言葉を使わない非言語種族故に、その声は猿などの獣の鳴き声のようにしか聞こえない。
ただやはり、普通の獣よりかは少しばかり知性があるのだろう。
棍棒を手にしている事もそうだが、みんな腰回りには下半身を隠す為のボロ布が巻かれている。
その数およそ……、うん、多過ぎて分からん。
多分、ゆうに百は超えていると思われる。
体長は30センチほどなので、1体ずつならば俺でもなんとかなりそうだけど……
あんなにも沢山、ワラワラと群がられては、とてもじゃないがどうにもならない。
醜い顔にニヤニヤと嫌らしい笑みを浮かべながら、全力疾走してくる小鬼の大群に、俺は背筋がゾクゾクするほどの寒気を感じた。
「ねぇ! こっちで合ってるのかしら!?」
走りながら、唐突に問い掛けるグレコ。
こっちで合ってる……、とは?
「分からん! だけど、どう考えても、ありゃ興奮状態だ!!」
そう言ったカービィは、真っ直ぐに前を向いている。
その視線の先にあるのは、轟々と燃え盛る青い炎。
「興奮状態の奴に道など分かりゃせんじゃろっ!?」
背負っている荷物が重いのだろう、既にツルツル頭が汗だくのテッチャが叫んだ。
なるほど、そういう事か。
つまり、今先頭を突っ走っているマシコットの、燃え盛るあの青い炎は、彼が興奮状態である事を意味しているわけだ。
そして、興奮状態故に、彼には道が分かってないと……
「えぇっ!? それってやばくないっ!!?」
ようやく事の重大さに気付いた俺。
ここは、幾つもの通路が入り組んでいる、迷路の様な洞窟なのだ。
下手すりゃ迷って一生出られない、なんて事も起こり得る。
というか……、そもそも、出口が何処にあるのかすら、俺達の誰も知らないのでは?
「モッモ、お主が行く先を指示せねば!」
俺の体を小脇に抱えたまま走り続けているギンロがそう言った。
「はっ! それねっ!!」
そうだよ!
こういう時こそ、望みの羅針盤の出番じゃないか!!
またピクシスに小馬鹿にされるところだったぜ!!!
俺は、首から下げている望みの羅針盤を手に取って、方角を確かめる。
銀の針が北を示し、金の針が俺の望むものを示す、のだが……
「ゲッ!? 後ろを指してるっ!!?」
羅針盤の金色の針は、明らかに、俺達の後方を指している。
つまりは、来た道を戻らなくちゃならない!
「何ぃいっ!?!?」
お得意の変顔で驚いて、急ブレーキをかけるカービィ。
「ノリリア! そっちじゃないわ!!」
前を行く騎士団メンバーに慌てて声を掛けるグレコ。
「ポッ!? こっちじゃないポか!??」
グレコの言葉に、ノリリア達も急ブレーキ。
しかしながら、先頭を行くマシコットは……
「マシコット! 止まれっ!! そっちじゃないっ!!!」
興奮状態故に、ロビンズの制止も耳に届かず、更に先へと突っ走って行くではないか。
「くそっ!」
「ポポゥ!? まずいポッ!??」
焦ってマシコットを追い掛けようとするノリリア。
しかし、その体をライラックにガシッと掴まれて……
「駄目でさっ! 諦めやしょう!!」
「ポウッ!?!?」
俺と同じ様な格好で、ライラックに小脇に抱えられてしまう。
「諦める!? そんなっ!!? マシコット~!!!」
ノリリアの叫ぶ声も虚しく、マシコットである青い炎は、遥か遠くへと消えていってしまった。
「モッモ! 方向を指示するのだ!!」
そう言ったギンロは、俺を自分の肩にヒョイと乗せた。
「ひゃあっ!? はっ! はいぃっ!!」
突然の肩車に、俺はギンロの頭にしがみつく。
落ちないようにと、逞しくて太い首に足をガッチリ回して、三角に尖った耳をぎゅっと握りしめた。
するとギンロは、腰に装備していた二本の魔法剣を鞘から抜き出し、振り向いて、後方から迫っていた小鬼達に向かって……
「グルルルル……、ガルルラァアァァァッ!!!」
「ひぃいぃぃ~~~!?!!?」
威嚇するかの如く、吠えた!
洞窟中に響き渡りそうなほどの、魔獣の咆哮。
驚いた俺は小さく悲鳴を上げて、周りのみんなは思わず耳を塞いだ。
小鬼達はビックリして動きを止め、中には腰を抜かして地面に這いつくばっている奴もチラホラいる。
「皆の者! 我に続けぇえっ!!」
若干中二病な掛け声と共に、ギンロは走り出した。
二本の魔法剣で、前方に迎え撃つ小鬼達を次々に斬り捨てながら。
きゃあぁぁ~!?
虐殺っ!!?
小鬼の大量虐殺!!??
「キィッ!? キィイィィィーーー!!?」
悲鳴を上げながら、ギンロの魔法剣の餌食となっていく小鬼達。
切り裂かれる胴体、空を舞う手足、苦痛に歪む顔。
飛び散る血飛沫は濃い紫色で、なんとも言えない悪臭を放っている。
いっつぁ……、ベリーベリー、グロテッスクゥウッ!!!
目を覆いたくなるのを我慢して、俺は望みの羅針盤に視線を向ける。
すると、金色の針は少しばかり、進行方向より右側へとズレている。
「やべ……、ギンロ! こっちだよ!!」
そう言って俺は、ギンロの右耳をグイグイと引っ張った。
するとギンロは、ロボットのようにグルン! と、勢いよく体を右へと回した。
……何その動き、面白い。
そして、目の前で枝分かれしている通路の右側を選び、突進して行く。
道の先にはまたもや小鬼が待ち構えていた、が……、大丈夫、問題無い。
世界最強の魔獣フェンリルには、敵など存在しないのであ~る!
「行け行けぇ~!」
背後から聞こえる、ノリノリなカービィの声。
ふと後ろを振り返ると、凄く楽しそうな顔でキャッキャ言いながら走っているカービィと、引き攣り笑いをしながら走るグレコの姿が見えた。
バラバラになった小鬼の残骸を避けつつ、はぐれてしまったマシコット以外は、皆ちゃんと着いてきているようだ。
ただ、すぐ後ろにいたはずのテッチャは、何故だかノリリアを抱えて走るライラックよりも更に後ろ、隊列の最後尾を、汗だくだくでヒーヒー言いながら走っていた。
どっから湧いてっ!?!?
てか……、数が多過ぎっ!!?!?
「キィッ! キィッ!! キィイィィィーーー!!!」
甲高い奇声を上げながら、此方に向かってくる小鬼の群れ。
言葉を使わない非言語種族故に、その声は猿などの獣の鳴き声のようにしか聞こえない。
ただやはり、普通の獣よりかは少しばかり知性があるのだろう。
棍棒を手にしている事もそうだが、みんな腰回りには下半身を隠す為のボロ布が巻かれている。
その数およそ……、うん、多過ぎて分からん。
多分、ゆうに百は超えていると思われる。
体長は30センチほどなので、1体ずつならば俺でもなんとかなりそうだけど……
あんなにも沢山、ワラワラと群がられては、とてもじゃないがどうにもならない。
醜い顔にニヤニヤと嫌らしい笑みを浮かべながら、全力疾走してくる小鬼の大群に、俺は背筋がゾクゾクするほどの寒気を感じた。
「ねぇ! こっちで合ってるのかしら!?」
走りながら、唐突に問い掛けるグレコ。
こっちで合ってる……、とは?
「分からん! だけど、どう考えても、ありゃ興奮状態だ!!」
そう言ったカービィは、真っ直ぐに前を向いている。
その視線の先にあるのは、轟々と燃え盛る青い炎。
「興奮状態の奴に道など分かりゃせんじゃろっ!?」
背負っている荷物が重いのだろう、既にツルツル頭が汗だくのテッチャが叫んだ。
なるほど、そういう事か。
つまり、今先頭を突っ走っているマシコットの、燃え盛るあの青い炎は、彼が興奮状態である事を意味しているわけだ。
そして、興奮状態故に、彼には道が分かってないと……
「えぇっ!? それってやばくないっ!!?」
ようやく事の重大さに気付いた俺。
ここは、幾つもの通路が入り組んでいる、迷路の様な洞窟なのだ。
下手すりゃ迷って一生出られない、なんて事も起こり得る。
というか……、そもそも、出口が何処にあるのかすら、俺達の誰も知らないのでは?
「モッモ、お主が行く先を指示せねば!」
俺の体を小脇に抱えたまま走り続けているギンロがそう言った。
「はっ! それねっ!!」
そうだよ!
こういう時こそ、望みの羅針盤の出番じゃないか!!
またピクシスに小馬鹿にされるところだったぜ!!!
俺は、首から下げている望みの羅針盤を手に取って、方角を確かめる。
銀の針が北を示し、金の針が俺の望むものを示す、のだが……
「ゲッ!? 後ろを指してるっ!!?」
羅針盤の金色の針は、明らかに、俺達の後方を指している。
つまりは、来た道を戻らなくちゃならない!
「何ぃいっ!?!?」
お得意の変顔で驚いて、急ブレーキをかけるカービィ。
「ノリリア! そっちじゃないわ!!」
前を行く騎士団メンバーに慌てて声を掛けるグレコ。
「ポッ!? こっちじゃないポか!??」
グレコの言葉に、ノリリア達も急ブレーキ。
しかしながら、先頭を行くマシコットは……
「マシコット! 止まれっ!! そっちじゃないっ!!!」
興奮状態故に、ロビンズの制止も耳に届かず、更に先へと突っ走って行くではないか。
「くそっ!」
「ポポゥ!? まずいポッ!??」
焦ってマシコットを追い掛けようとするノリリア。
しかし、その体をライラックにガシッと掴まれて……
「駄目でさっ! 諦めやしょう!!」
「ポウッ!?!?」
俺と同じ様な格好で、ライラックに小脇に抱えられてしまう。
「諦める!? そんなっ!!? マシコット~!!!」
ノリリアの叫ぶ声も虚しく、マシコットである青い炎は、遥か遠くへと消えていってしまった。
「モッモ! 方向を指示するのだ!!」
そう言ったギンロは、俺を自分の肩にヒョイと乗せた。
「ひゃあっ!? はっ! はいぃっ!!」
突然の肩車に、俺はギンロの頭にしがみつく。
落ちないようにと、逞しくて太い首に足をガッチリ回して、三角に尖った耳をぎゅっと握りしめた。
するとギンロは、腰に装備していた二本の魔法剣を鞘から抜き出し、振り向いて、後方から迫っていた小鬼達に向かって……
「グルルルル……、ガルルラァアァァァッ!!!」
「ひぃいぃぃ~~~!?!!?」
威嚇するかの如く、吠えた!
洞窟中に響き渡りそうなほどの、魔獣の咆哮。
驚いた俺は小さく悲鳴を上げて、周りのみんなは思わず耳を塞いだ。
小鬼達はビックリして動きを止め、中には腰を抜かして地面に這いつくばっている奴もチラホラいる。
「皆の者! 我に続けぇえっ!!」
若干中二病な掛け声と共に、ギンロは走り出した。
二本の魔法剣で、前方に迎え撃つ小鬼達を次々に斬り捨てながら。
きゃあぁぁ~!?
虐殺っ!!?
小鬼の大量虐殺!!??
「キィッ!? キィイィィィーーー!!?」
悲鳴を上げながら、ギンロの魔法剣の餌食となっていく小鬼達。
切り裂かれる胴体、空を舞う手足、苦痛に歪む顔。
飛び散る血飛沫は濃い紫色で、なんとも言えない悪臭を放っている。
いっつぁ……、ベリーベリー、グロテッスクゥウッ!!!
目を覆いたくなるのを我慢して、俺は望みの羅針盤に視線を向ける。
すると、金色の針は少しばかり、進行方向より右側へとズレている。
「やべ……、ギンロ! こっちだよ!!」
そう言って俺は、ギンロの右耳をグイグイと引っ張った。
するとギンロは、ロボットのようにグルン! と、勢いよく体を右へと回した。
……何その動き、面白い。
そして、目の前で枝分かれしている通路の右側を選び、突進して行く。
道の先にはまたもや小鬼が待ち構えていた、が……、大丈夫、問題無い。
世界最強の魔獣フェンリルには、敵など存在しないのであ~る!
「行け行けぇ~!」
背後から聞こえる、ノリノリなカービィの声。
ふと後ろを振り返ると、凄く楽しそうな顔でキャッキャ言いながら走っているカービィと、引き攣り笑いをしながら走るグレコの姿が見えた。
バラバラになった小鬼の残骸を避けつつ、はぐれてしまったマシコット以外は、皆ちゃんと着いてきているようだ。
ただ、すぐ後ろにいたはずのテッチャは、何故だかノリリアを抱えて走るライラックよりも更に後ろ、隊列の最後尾を、汗だくだくでヒーヒー言いながら走っていた。
応援ありがとうございます!
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