最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第一、イゲンザ島編★

253：アデュウッ☆

「ガッハッハッハッ！  そんでおめぇ、そのフーフーとかいう奴は、勝手にどっかへ飛んで行っちまったってわけか！？」

「……フーフーじゃなくて、梟のホーリーね」

「そうそう、そのフーリー。……ぐぐ、ぶははっ！？  そのロリリアっちゅうやつも、可哀想にのぉ！？  なんちゃら団の副団長なんて肩書きを、小さいくせに背負っとるんじゃろうっ！？？  そりゃもう、国へ帰ったらこってり絞られるじゃろうて……。ガッハッハッハッ！！！」

「……フーリーじゃなくて、ホーリー。それに、なんちゃら団じゃなくて、白薔薇の騎士団のノリリアね！」

「ガハハッ！  いやぁ～、面白いのぉ～。モッモ、おめぇ、いつかわしの国に来たら漫談でも開くとええ。おめぇの話は面白いっ！！  国の親父たちに聞かせりゃ、そりゃあもう、ガッポガッポ儲かるぞ！！！」

   ……どうしてもこう、金儲けの方に傾くよね、テッチャと話しているとさ。

   ふ～んと鼻から息を吐く俺。
   すると、テッチャの家の扉が開いて……

「ただいま～♪  貰ってきたわよ～。テッチャおすすめの、満月屋の蒸しポンディー♪」

   ちょっぴり頬をピンク色に染めた、ほろ酔いグレコが帰ってきた。

「おぉ！  それじゃそれじゃ！！  いやぁ～、ソアラとロアラはなかなかに料理上手での！！！  わしが教えたドワーフ伝統のツマミを、見事に再現してくれたんじゃよぉ～♪」

   待ってましたと言わんばかりに、手の平を擦り合わせるテッチャ。
   グレコが持っている小さな籠の中には、ホカホカと湯気を上げる、ま～るい黄色のお饅頭みたいな物が沢山入っている。

   俺の幼馴染、ピグモルのソアラとロアラの姉妹は、宣言通りに村で店を開いていた。
   その名も満月屋。
   ピグモルの体系は皆一様にまん丸で、まるで満月に見える、……とかいうテッチャのとても失礼な意見から、その名が付いたそうだ。
   小さな露天式の店なんだけど、これがもう、流行っているのなんのって……
   毎日毎晩、大行列の大繁盛らしい。
   ピグモル達の生活には貨幣制度がないから、ただ食べ物を作ってみんなに配っているだけなのだけど、テッチャだけは、ちゃんとお金を払っているそうだ。
   露天の隅には、ここでは全く価値のない銀貨や銅貨がジャラジャラ入った箱が、無防備に置かれているのだった。

   パクリ、と一口、お饅頭を頂く俺とグレコ。

「ほぉ？  なひこれ？？  えひみたひ！！！」

   ほくほくのお饅頭を、ハフハフしながらそう言ったグレコ。
   うむ、確かに海老の味がするな。
   前世の食べ物で例えるなら……、しゅうまい、みたいな感じだ。

「おいひいね♪」

   俺も、ハフハフしながらそう言った。

「いやぁ～、川で採掘しとったら、たまたま目に入ってのぉ～。まさかとは思ったが、デタラッタの周辺の川に生息するポンディーと呼ばれるジャリガニが、ここにもおったんじゃよ～。しかも、ここの川のやつの方が、デタラッタにおったやつよりも何倍も大きいでの。おったまげたのなんのってもう……、パクッ、ハフハフ……、ゴクン！  ん～、美味いっ！！」

   ほほう？  ジャリガニとな？？
   ……って、ザリガニか～いっ！？？

「じゃあ、おツマミも揃ったところで、改めて……。ウルトラマリン・サファイアの高額売却を祝しまして！  乾杯っ！！」

「カンパーイっ！  お金がたくさ～んっ！！」

「乾杯じゃぁっ！  ガハッハッ！！」

   こうして、本来の目的を忘れた俺とグレコは、何やらかなりの高値で売れたらしいウルトラマリン・サファイアの、パッと見ただけでは金額がわからないほど０が並んだオークション売却額通知書とやらを前に、テッチャの家で祝杯を上げるのであった。





   ……時を遡ること、八時間前。

「それじゃあ出発するポ～、忘れ物はないポか～？」

   テントを片付け、荷物をまとめたノリリアが、最終確認をみんなとしている時だった。

   俺は、さすがにもう来ることはないだろうとは思いつつも、イゲンザの神殿にも導きの石碑を立てておこうと、神殿周りを見渡していた。

「モッモ、ちょっといいかい？」

   そう声を掛けられて振り向くと、そこには肩にキノタンを乗せたホーリーが立っていた。

「ん？  あぁ、ホーリー。どうしたの？？」

   五百年前の偉人に対し、もはや敬語のカケラもない俺。

「うん、君はその、瞬時に場所を移動できるそうだが……。モゴ族の村へも行けるのかな？」

「あ、うん、行けるよ。カービィが無駄に石碑を立ててたからね」

「そうか、なら助かったよ」

「どうかした？  モゴ族に用事があるの？？」

「いやぁ、そのぉ……。君に頼みたくてね。このキノタンが、俺と一緒に行きたいって言うもんだからさ。君から長老に話しておいてくれないかい？」

「えっ！？  キノタン、旅に出るの？？」

「ノコ！  勇者ホーリーと共に、世界を見て回るノコ！！」

   ほう？  何やら、目覚めたような顔をしてらっしゃるわね。
   勇者ホーリーって……、勇者は君なんじゃないのかね、キノタン君よ。
   ……ややこしいからどうでもいいけど。

「ん～、まぁ～、じゃあ～。……うん、わかった！　テトーンの樹の村へ帰る前に、モゴ族の里へ寄って、長老さんに話しておくよ！！」

「ありがとノコ！」

「恩にきるよ、モッモくん！」

「でも……、ホーリーは今からオーラスと一緒に、一度魔法王国フーガへ戻るんでしょ？  モゴ族は、絶滅したと思われている幻獣種族だから……。キノタン、誰にも見つからないように、ホーリーの服の中に隠れておいたら？？」

   拉致された経験を持つ幻獣種族の先輩として、キノタンにアドバイスをする俺。

「その心配には及ばんよ。俺とキノタンは、フーガへは行かない」

   ホーリーの言葉に、俺は目をパチクリさせる。

「え……？  でも……。え？？  なんで？？？」

「時にモッモくん、この世で一番大切なものはなんだと思う？」

「は？  何いきなり？？」

「いいから、答えたまえ」

   ……そんな事、言われてもなぁ。

「うんと……、愛とか、勇気とか？」

「ほぅ？  ありきたりだな」

   はんっ！？  いきなり聞いておいてなんだよおいっ！？？
   そんなすぐ、この世で一番大切なもの～なんて、思い浮かぶかってんだよっ！？？？

「俺が思うこの世で一番大切なもの……、それは、自分を信じる心さ。どんな状況においても、自分の心に正直に、ありのままの自分を信じて行動すること。それが、生きていく上で、一番大切な事なのさ！」

   お決まりの、ホーリーズ・キラキラスマーイル☆

「へ～、なるほど～」

   棒読み、薄目の俺。

「それじゃあ、そろそろ……。俺たちは行くよ。またどこかで会えたら、その時は酒でも酌み交わそう！」

   キラーン☆  は、もういらないけどね……
   ん？  俺たちは、って……、えっ！？

   するとホーリーは、折り畳んでいた翼をバッ！ と広げた。
   その翼は、俺が想像していたよりもずっと大きくて、美しい……
   翼を広げたホーリーの姿は、空を行く鳥の王者のように、とても偉大だった。

「ポポ！？  ホーリーさんっ！？？」

   瞬時に事を理解したノリリアが、慌てて声を上げる。
   その声に反応して、帰る準備をしていた白薔薇の騎士団のみんなが一斉にホーリーを見て、懐から魔導書を取り出し……
   なんと、杖を構えたではないか。

「えっ！？  えっ！？？」

   何が起きているのかわからずに、アタフタとする俺。
   ホーリーは、バッサバッサと大きな翼をはためかせて、上空へと昇って行く。

「ホーリーさんっ！？　待つポ！！　くっ……、全員、攻撃っ！！！」

   えぇええっ！？  こっ！？？  攻撃っ！？？？

   ノリリアの号令で、白薔薇の騎士団のみんなは一斉に魔導書を開き、口々に何かの呪文を唱えながら、それぞれの杖から様々な色の光線をホーリー目掛けて放った。
   
   魔法だっ！？  ホーリー、危ないぃいっ！？？

   しかしホーリーは、上空で、ぐるんっ！ と一回転して、その勢いでブワワッ！ と突風を起こしたかと思うと、自分に向けられたそれら全ての魔法を跳ね除けた。

   やっべっ！？  カッケェエッ！！！

「はっはっはっ！  まだまだだね諸君っ！！  またいつか会おうっ！！！  アデュウッ☆」

   キラーン☆  と輝くホーリースマイルを残して、瞬く間に、ホーリーは青空の彼方へと飛んで行った。

「逃しはしないぞぉっ！」

   咄嗟にオーラスが、顎を突き出しながらその後を追ったが……
   数分後、見失ったと言って、肩を落として帰ってきた。
   突き出ていたはずの顎が、申し訳なさそうに凹んでた。