『転生勇者の俺、家族に正体を隠さず話した結果、家族も最強になった件』

第1部 第2章「冒険者への道」

第11話「圧倒的な力、そして報酬」

第11話「圧倒的な力、そして報酬」


　ソフィア姉さんが素手で次々と盗賊を倒していく。
　パンチ一発で意識を奪い、蹴り一発で吹き飛ばす。
「すごい…武器なんていらないんだ…」
　姉さんが驚きながらも、次の盗賊に向かっていく。
　僕も剣を空間収納にしまった。
　そして素手で戦い始める。
　盗賊が剣を振り下ろしてくる。
　それを手で受け止め――剣が砕ける。
「な、何だこいつ…！」
　盗賊が驚愕する。
　僕のパンチが盗賊の腹に入る。
　ゴッ、という鈍い音と共に、盗賊が倒れる。
　マルク兄さんも高台から降りてきて、弓を空間収納にしまった。
「僕も素手でやってみる」
　兄さんが身体強化魔法で強化された脚力で走る。
　盗賊に近づき、回し蹴り。
　盗賊が回転しながら吹き飛ぶ。
「うわあああ！」
　そして――
　母さんだ。
　後方で待機していた母さんが、一人の盗賊が村人に近づこうとしているのを見つけた。
「させないわ！」
　母さんが走る。
　そして、パンチ。
　ドゴォン、という凄まじい音。
　盗賊が五メートルも吹き飛んで、地面に倒れ込んだ。意識はない。
「え…私…こんなに…」
　母さん自身が一番驚いている。
　周囲の村人たちも、唖然としている。
「あ、あの優しそうなお母さんが…」
「一発で…」
　盗賊たちが、恐怖に怯え始めた。
「化け物だ…！」
「こんなガキども相手に…勝てるわけない…！」
「逃げろ！」
　盗賊たちが逃げ出す。
　でも――
　身体強化魔法をかけた僕たち家族から、逃げられるわけがない。
「逃がさないよ」
　僕は地面を蹴って、一瞬で逃げる盗賊に追いつく。
　肩を掴んで、地面に叩きつける。
「ぐあっ！」
　ソフィア姉さんも、三人の盗賊を同時に追いかける。
「待ちなさい！」
　一人ずつ捕まえて、縄で縛っていく。
　マルク兄さんは、森に逃げ込もうとした盗賊を追いかける。
　木々の間を身体強化魔法で素早く移動し、盗賊の前に回り込む。
「行き止まりだよ」
　盗賊が諦めて、その場に座り込む。
　母さんも、二人の盗賊を捕まえていた。
「もう悪いことはしないでね」
　優しく諭すように言いながら、縄で縛る。
　十分後――
　全ての盗賊が捕縛されていた。
　三十二人全員、誰一人逃げることができなかった。
　リーダーの「血塗れのグレン」も、僕が素手で倒して縛り上げた。
「くそ…化け物どもめ…」
　グレンが悔しそうに呟く。
　村人たちが、信じられないという表情で僕たちを見ている。
「すごい…」
「三十人以上の盗賊団を…四人で…」
「しかも素手で…」
　村長らしき老人が、涙を流しながら近づいてきた。
「ありがとうございます…ありがとうございます…」
　深々と頭を下げる。
「いえ、当然のことをしただけです」
　僕は周囲を見回した。
「みなさん、怪我をされた方はいますか？」
「は、はい…何人か…」
「母さん、お願いできる？」
「ええ、もちろん」
　母さんが怪我をした村人たちの治療を始める。
　緑の光が傷を癒していく。
「すごい…治った…」
「魔法で…」
　村人たちが感謝の涙を流す。
　ソフィア姉さんは、燃えている家の消火を手伝っていた。
　マルク兄さんは、盗賊たちが持っていた財宝を一箇所に集めていた。
「アレン、これ見て。すごい量だよ」
　金貨の入った袋、宝石、装飾品、武器。
　盗賊たちが略奪してきた物だろう。
「後で兵士に確認してもらおう」
　数時間後、マルク兄さんが再びグランベルの町に向かい、兵士を呼んできた。
　十人ほどの兵士が、驚いた表情で盗賊たちを確認している。
「本当に…三十人以上の盗賊団を…」
　兵士の隊長――前回と同じ隊長だった――が僕を見る。
「また、あなたですか…」
　彼は半ば呆れ、半ば感心したような表情だ。
「今回は四人で？」
「はい」
「…信じられん」
　隊長が盗賊たちを一人一人確認していく。
　そして、賞金首の手配書と照らし合わせる。
「これは…『血塗れのグレン』…金貨百枚の賞金首…」
　次々と確認していく。
「『双剣のバルド』…金貨七十枚…」
「『毒蛇のゼノ』…金貨二十五枚…」
「『鉄拳ゴロー』『疾風のジン』『炎のレッド』…各金貨十五枚…」
「『狂犬ダン』『隻眼ロック』『山賊キース』『人斬りサム』『盗賊王の右腕ガルス』…各金貨十枚…」
　隊長が驚愕の表情で僕を見る。
「賞金首が…十一人も…」
　彼は計算する。
「金貨百枚が一人、金貨七十枚が一人、金貨二十五枚が一人、金貨十五枚が三人、金貨十枚が五人…」
「合計で金貨二百二十枚です」
　僕が言うと、隊長が頷く。
「その通りだ。二億二千万ルピナ…」
　周囲の兵士たちがざわつく。
「二億…！？」
「こんな大金…」
　隊長が続ける。
「そして、この国の法律では、盗賊を討伐した者に、盗賊の全ての所有権が譲渡される」
「盗賊自身も…ですか？」
「ああ。一般的には、鉱山奴隷として売却される。一人につき金貨一枚が相場だ」
　三十二人。
　金貨三十二枚。
「ただし…」
　隊長が真剣な表情で言う。
「レベル上げのために、命を奪う者もいる。法的には問題ない」
　僕は首を振った。
「僕たちは、鉱山奴隷として売却する方を選びます」
　隊長が安堵したような表情を見せる。
「わかった。こちらで手配しよう」
　そして、盗賊たちが持っていた財宝を確認する。
「これは…盗賊たちが略奪してきた物だな」
　金貨の袋、宝石、装飾品、武器。
「合計で…金貨三十枚相当、宝石類が金貨二十枚相当、その他の品が金貨十五枚相当…」
　隊長が言う。
「これらも、全てあなた方のものだ。討伐者の権利として」
　僕は少し考えた。
「財宝の一部は、この村に寄付したいです。村は大きな被害を受けましたから」
　村長が驚く。
「そ、そんな…」
「金貨十枚を、村の復興資金として受け取ってください」
　村長の目から涙が溢れる。
「ありがとうございます…ありがとうございます…」
　隊長が頷く。
「では、そのように記録する」
　彼は全てを計算する。
「賞金：金貨二百二十枚」
「鉱山奴隷売却：金貨三十二枚」
「財宝：金貨六十五枚から寄付金貨十枚を引いて、金貨五十五枚」
「合計…」
　隊長が計算書を確認する。
「あなた方が受け取るのは、金貨三百七枚になります」
　3億700万ルピナ。
　母さんが信じられないという表情だ。
「そんなに…」
　ソフィア姉さんとマルク兄さんも、呆然としている。
　隊長が言う。
「後日、必ずお届けします。それと…」
　彼は深々と頭を下げた。
「王国から、正式な感謝状が送られるでしょう。これほどの功績…王都にも報告が行きます」
「わかりました」
　夕方、僕たちはフォレストン村を後にした。
　村人たち全員が見送ってくれる。
「本当にありがとうございました」
「命の恩人です」
「また困ったことがあれば、必ずお願いします」
　村長が深々と頭を下げる。
「あなた方は、我々の英雄です。この恩は、一生忘れません」
「いえ、困っている人を助けるのは当然のことです」
　僕たちは自分の村に向かって歩き始めた。
　道中、家族が興奮気味に話していた。
「私…素手で盗賊を倒せるなんて…」
　ソフィア姉さんが自分の手を見つめる。
「身体強化魔法って、こんなにすごいんだね」
　マルク兄さんも言う。
「僕も。蹴り一発で吹き飛ばせた」
　母さんが少し恥ずかしそうに言う。
「私も…あんなに力が出るなんて…」
　僕は説明する。
「この時代、身体強化魔法を使える人がほとんどいないんだ。だから、僕たちは武器がなくても圧倒的に強い」
「でも…」
　ソフィア姉さんが言う。
「さっきのレジェンドクラスの剣、すごく使いやすかった。魔力の通りが全然違う」
「それもそうだね。武器は武器で便利だから、状況に応じて使い分ければいいよ」
　母さんが心配そうに言う。
「でも、こんなに強いって…みんなに知られたら…」
「大丈夫だよ、母さん。僕たちは、悪用するつもりはない。困っている人を助けるために使うだけだから」
　マルク兄さんが言う。
「それに、身体強化魔法を教えたことは、村の秘密だもんね」
「うん。誰彼構わず教えてしまえば、悪人の手にも渡る。その力で苦しむ人が増えてしまう」
　ソフィア姉さんが頷く。
「わかった。秘密を守る」
　村に戻ると、双子と村人たちが出迎えてくれた。
「お帰りなさい！」
「みんな無事！？」
「ただいま。無事だよ」
　村長や村人たちも駆けつけてくる。
　この一ヶ月で冒険者になった48人も。
「どうでしたか？」
「盗賊団は？」
「全員捕まえました。三十二人、誰一人逃がしませんでした」
　村人たちが歓声を上げる。
「すごい！」
「さすがヴァルトハイム家だ！」
「それも…素手で倒したんですか？」
　一人の若者が興味深そうに聞く。
　僕は頷く。
「身体強化魔法があれば、武器がなくても十分戦えるんだ」
　村人たちが驚く。
「そんなに…」
「俺たちが習った身体強化魔法って、そこまですごいのか…」
「でも、このことは村の秘密だよ。外では絶対に言わないでね」
　村人たちが真剣に頷く。
「わかった」
「秘密を守る」
　その夜、村では盛大な祝宴が開かれた。
　この一ヶ月で冒険者になった村人たちが、自分たちの稼ぎで食材を持ち寄ってくれた。
「乾杯！　ヴァルトハイム家に！」
「乾杯！」
　温かな笑い声と歓声が、村の夜に響く。
　村人たちが次々と話しかけてくる。
「アレン、今月も銀貨四十枚稼げたよ」
「俺は銀貨五十枚だ」
「家族が喜んでくれた」
「子供たちに、ちゃんとした服を買ってやれた」
　村全体が、明るく、豊かになっていた。
　僕は家族を見回した。
　母さんの優しい笑顔。
　ソフィア姉さんの誇らしげな表情。
　マルク兄さんの満足そうな顔。
　双子の無邪気な笑い声。
　これが、僕の守りたかったもの。
　これが、僕の二度目の人生で手に入れた宝物。
「ありがとう、セレスティア」
　心の中で、女神に感謝する。
「この家族に出会わせてくれて。この村に生まれさせてくれて」
　夜空を見上げると、一つの星が特に明るく輝いていた。
　まるで、女神が微笑んでいるかのように。
　そして僕は思った。
　村を豊かにするための第一歩が、確実に進んでいる。
　村人たちが冒険者になり、収入が増え、生活が良くなっている。
　今回の報酬――金貨307枚――も、村のために使おう。
　共同の施設を作ったり、農具を揃えたり、種を買ったり。
　村全体がもっと豊かになれば、みんなもっと幸せになれる。
　それが、僕の目標だ。
　家族と村人たちと一緒に、幸せな未来を作る。
　それが、僕の二度目の人生の意味なんだ。
　村長が立ち上がって、皆に向かって言った。
「皆の衆、今日はヴァルトハイム家の活躍を祝って乾杯したが、これは我々全員の勝利でもある」
　村人たちが静かに聞く。
「この一ヶ月で、我々の村は変わった。貧困に苦しんでいた村が、今では希望に満ちている」
　村長がしみじみと言う。
「これも全て、アレンが示してくれた道のおかげだ。我々も冒険者になり、収入を得て、家族を養えるようになった」
　村人たちが頷く。
「そうだ」
「アレンのおかげだ」
「これからも、この道を進んでいこう。村全体で、もっと豊かに、もっと強くなろう」
　村人たちが拍手する。
　温かな、心からの拍手。
　僕は少し照れながら、でも嬉しく思った。
　この村が、本当に変わり始めている。
　そして、これからもっと良くなっていく。
　双子が僕に抱きついてくる。
「お兄ちゃん、かっこよかった！」
「僕も大きくなったら、お兄ちゃんみたいになる！」
「私も！」
　僕は二人の頭を撫でる。
「レオもリナも、きっと強くなれるよ。でも、強さだけじゃなくて、優しさも忘れないでね」
「うん！」
　祝宴は夜遅くまで続いた。
　村人たちの笑顔、家族の笑顔。
　それを見ていると、心が温かくなる。
　前世では、一人で戦い、一人で裏切られ、一人で苦しんだ。
　でも、この世界では違う。
　家族がいる。
　仲間がいる。
　支え合える人々がいる。
　そして、その輪は徐々に広がっている。
　これが、僕が望んでいた世界だ。
　これが、僕の二度目の人生なんだ。
　その夜、ベッドに入る前に、窓の外を見上げた。
　満天の星空。
　その中で、一つの星が特に明るく輝いていた。
「セレスティア、見てくれてる？」
　小さく呟く。
「家族みんなで、またみんなを助けられたよ。村も、どんどん良くなってる」
　星が優しく瞬く。
　女神の微笑みを、感じた気がした。
「これからも、頑張るね。この村を、この地域を、もっと良くしていく」
　そして、僕は安らかな眠りについた。
　明日も、家族と一緒に。
　そして村人たちと一緒に。
　新しい未来を、作っていく。

次回：第12話「報酬の使い道と村の発展」