スカーレットオーク

第二部

６ 病気

「ただいま」
 　仕事帰り直樹は実家に雨具を取りに寄った。
 「あら、直樹」
 　慶子が慌ただしそうにうろうろしている。
 「レインコート取りに来たけど、どうかしたの？」
 「聖乃がおたふく風邪なのよ。今熱出して寝てるの」
 「ああそうなのか。大変だね」

 　直樹は少しだけ聖乃の様子を覗きに行った。
 頬が腫れて赤くなっているが大人しく眠っている。
そばに居た颯介が直樹に気づく。
 「あ、直樹来てたのか」
 「うん。ちょっと物取りに」
 　颯介が立ち上がって「子供の病気ってかわいそうだよなあ」としみじみ言う。
 「自分が病気する方が随分ましだね」

 　颯介は静かにふすまを閉める。
 「そういや。お前のおたふくひどかったよな。高校だっけあれ」
 「ああ。入院したのって後にも先にもあれだけだったよなあ」
 　ちょうど早苗がやってきて口を挟む。
 「今の話ほんと？高校生にもなっておたふくやったの？」
 「ああ、義姉さん。うん。そうだよ。忘れてたけどなんか重くて入院までさせられた」
 「あのね。男の人が大人になっておたふくやると不妊症になるかもしれないのよ。直君、結構重症だったみたいじゃない。一回検査したほうがいいわよ」
 「平気だろ。大げさだなあ」

 　暢気そうに言うが颯介に早苗はより真面目な顔をする。
 「今、若くてもなんだか不妊症が増えててね。男女問わず。これから子供を持つこと考えるなら早いうちにしたほうがいいと思うのよね。検査なんてすぐ済むし」
 「そんなもんか。時代かね」
 「うん。同僚がまだ三十歳前なのに不妊治療してるよ。もう三年も」
 　直樹は聞きながらぼんやり検査のことを考えた。

 「近所のクリニックでもやってるからさくっとやっときなさいよ」
 「そうだね。今度行ってくるよ」
 　なんとなく好奇心もあったので気軽な気持ちで直樹は行ってみるかと思った。
 早苗が立ち去ったのを見計らって颯介がこっそり耳打ちする。
 「なんかさ。検査室って特別なＤＶＤとか本とかあるらしいぞ」
 「そんなの都市伝説だって」
 「行ったら教えろよ」
 「わかったわかった。じゃ帰るよ。お大事に」
 　直樹は実家を後にした。


 　ベッドで直樹は聖乃のおたふく風邪の話をした。
そして早苗に検査を勧められた話もした。
 「一回くらい検査してみようかと思うんだけど」
 「いいと思うます。私も最近、市の健診で婦人科受診してきましたよ」
 「ああ。そうだったの」
 「特に何も問題がありませんでしたけど」
 「そう。よかった」
 　直樹は安心して緋紗の肩を抱いた。
しかし緋紗は神妙な顔で話す。

 「不妊って人ごとじゃないですよね。亡くなった伯母の話をしたことがあると思いますけど。伯母が不妊症だったんです。子供を望んでいたので治療を頑張っていた時期もありましたけど」
 　言葉が途切れる。
 （震災か……）
 直樹は察して話を急かさなかったが言葉が見つからなくなってしまったようで、緋紗はは押し黙ってしまった。
 直樹は緋紗を肩をもっと強く抱いてキスをすると彼女は甘えて身体を摺り寄せてくる。

 「そうだ。一つ問題があるんだ」
 「え？」
 「検査しようと思ったら五日くらい禁欲しないといけないみたい。平気？」
 「やだ。それくらい我慢できます」
 　頬を赤く染めて笑った。