叫べ、まだ終わりじゃない

これが、俺たちの今だ

終わりじゃない夜の、そのあとで

　「……ヤバかった」「言葉出ねぇ……」
　「終わったあと、何も喋れなかったの、初めてかも」


　会場を出る観客たちは、興奮ではなく——放心に近い沈黙に包まれていた。
　口を開いても、それは言葉にならない。
　目が合えば、互いに笑い、**「ヤバかったな」**の一言だけで通じ合う。

　

　「ダイブ起きたとき、マジで終わったと思ったけど……」
　「……いや、始まったんだよな、あれが」
　「……あんなの、2度と観られないだろ……」

　

　野音の芝生を歩く帰り道。
　みんなの心に残っていたのは——“確かに生きてた”という実感だった。


　「おい……あれ、どうすんだよ……ダイブ……」
　「……もう、止められる空気じゃなかっただろ」


　音響チーム、照明チーム、警備スタッフ。
　それぞれが手を止めて、最後のアンコールを見届けていた。

　
　「正直、規定違反ではある。けど……」
　「このライブでそれを問題にするやつ、いるか？」


　誰も答えなかった。
　黙って頷いた。

　

　「お疲れさまでした」
　そう言い合ったとき、誰もがほんの少し、誇らしげな顔をしていた。




　「……見た？ 最後のあれ」
　「当然です。ってか、あれ……歴史に残りますよ」

　

　レーベルの人間、雑誌の編集者、イベントオーガナイザー。
　誰もが、今見たものを**“記録”にする使命**を感じていた。

　

　「次の特集、決まりだな。タイトルどうする？」
　「“叫べ、まだ終わりじゃない”だろ。これ以上の見出しあるか？」

　

　誰かがつぶやいた。

　

　「これ……メジャー行かせたらダメだな。
　　このまま、こいつらの“反則”を守ってやらないと」

　

　それに対し、別の男が小さく笑った。

　

　「……同感。金にならなくていい。
　　あれは、売れるとかじゃねぇ。遺すものだ」

◆バンドマンたち
　真田晴翔（BLUEBIRD）は腕を組んでいた。
　柚葉（Y.U.N.O）はフードを被りながら、無言で空を見上げた。
　橘一誠（TAC）は鼻を鳴らして笑う。

　

　「やられたな」
　「……うん。完敗」
　「アイツら、ちゃんと“音”で生きてた」

　

　誰も嫉妬しなかった。
　誰も負け惜しみを言わなかった。

　

　ただ、全員がそれぞれに**“次のライブ”で超えてやる**という炎を抱いていた。

　

　その夜、バンドマンたちはSNSで一切何も発信しなかった。
　ただ、音で答えることを誓って、それぞれの帰路についた。

　ステージが終わった直後、
　誰よりも早く、誰にも気づかれずに会場をあとにした男がいた。

　

　志賀零士。

　

　IGNITIONフェスで《まだ終わりじゃない》を最初に“目利き”した男。
　本来、今日のこのステージにも並んで立つはずだった男。

　

　けれど、彼は今夜——客席の後方、柱の陰に立ち、
　一言も発さず、ずっと4人の演奏を見ていた。

　

　——野音で飛んだ？　出禁？

　

　そんなことは、彼にとってどうでもよかった。

　

　彼が見ていたのは、ルールでも、規模でも、派手さでもなく——
　**“本当に音楽で心を殴れるバンドか”**という一点だけだった。

　

　ラストアンコールの終わり、
　悠人が“志賀に向けたようなセリフ”をマイク越しに放った瞬間。
　志賀はほんの少しだけ、笑った。

　

　「……刺さってるよ、ちゃんと。バカ」

　

　その言葉を誰にも聞かれることなく、
　志賀は背を向けて会場を後にした。

　

　4人には何も伝えなかった。
　でも彼の背中は、**“今のお前ら、もう十分にイカれてる”**と語っていた。

バックステージには、音がなかった。
　いや、正確に言えば音が“残っていた”。
　けれど誰も、それを口に出そうとはしなかった。

　

　蓮は、ペットボトルの水を一気に飲み干すと、
　何かを飲み込むように息を吐いた。

　

　翼は、ドラムのグリップを握ったまましばらく動かず、
　そのまま楽屋の壁にもたれかかる。

　

　結華は、ギターを丁寧にケースに戻す途中、ふと手を止めた。

　

　「……ねえ」

　

　その声に、全員が顔を上げた。

　

　「なんか……終わったのに、全然終わった感じしない」

　

　悠人は、笑いながら首を振った。

　

　「終わってないんだろ。まだ」

　

　静かに頷く3人。
　誰もが“このバンド”の先が、まだずっと続いていくことを理解していた。

　

会場の照明がすべて落ち、夜の闇がしんと野音を包み込んでいた。
　遠くで機材トラックの音が鳴っていたが、ここはまるで無音だった。

　

　悠人はベンチに腰を下ろして、深く息を吐いた。
　その隣に、あかねがそっと座る。

　

　「……すごかったね」
　ぽつりと、あかね。

　

　「……うん。やりすぎたかな」
　そう言って悠人が笑うと、あかねもふっと笑った。

　

　「ダイブ禁止って言われてたのに、あんな……」
　「うん。でも……飛びたいやつがいるなら、止めたくなかった」

　

　その言葉に、あかねは小さく頷いた。
　少しだけ目を潤ませて、遠くのステージを見つめる。

　

　「最後、あたしの前で歌ったでしょ」

　

　「……気のせいじゃない？」

　

　「ううん、ぜったい。こっち見てないようで、見てた」

　

　悠人は何も言わなかった。
　けれど、ふいにあかねの手を、そっと握った。

　

　あかねも、何も言わず、握り返す。

　

　「ありがとね、来てくれて」
　「こっちのセリフだよ。……あんなの、観られたら、もう……一生の宝物だよ」

　

　言葉が尽きると、しばらくふたりは沈黙した。
　でもその沈黙は、心地よかった。

　

　星が、ほんの少しだけ見え始めていた。

　

　あかねが、ぽつりと呟いた。

　

　「まだ、終わらせないでね」

　

　悠人は頷く。
　手を握ったまま、しっかりと、そう言った。

　

　「……終わらせるつもりなんか、ないよ」