桜の木に寄り添う

お婆さんの言葉

　ガタン、ゴトン、ガタン、ゴトン……

　電車はゆっくりと一駅、一駅進んでいく。

　コウちゃんからメールが届いた。
　ーーあかりの居場所わかる？ーー

　私は、思いつく場所は……

　一箇所だけある。
　私とあかりちゃんが、出会ったあの場所。

　そこにあかりちゃんがいるかは、わからない。

　でも、今はそこしか思いつかない。

　必死に記憶を辿り、思い出そうとしていた。

　ヒロキくんにもメールをして、思いつく場所を探してもらおうと思ったが、返信はなかった。

　どうして、いなくなってしまったんだろう。

　私の夢の中に出てきた、女の人の声……

　あかりちゃんだったのかな。
　胸騒ぎがして、不安になってしまう。

　早く探し出さなきゃ。

　その時、さっき話しかけてきたお婆さんが、こっちを見ていた。

「 なんですか？ 」

　不安になった私は、お婆さんに話しかけた。

「 あなた、いったい何があったの？ 」

「 知り合いの女の子がいなくなってしまって 」

　私は、お婆さんに今起きている事情を話した。

「 その子がいなくなった理由を考えてごらんなさい。答えは必ず出てくるはずだよ 」

　いなくなった理由……

　シャボン玉した事を思い出した。

　あの時話した事や、今までの出来事。

　洗いざらい思い出そうと、電車の中でずっと考えていた。

　その時の私は、まだ気づいてなかった。

　お婆さんのあの言葉が……この先を左右する事になることも……