３度目に、君を好きになったとき

第６章

白昼夢の罠-2

「たとえば……、好きな人と一緒にいるときとかに」

　慎重に言葉を選びながら答えると、真鳥はしばらく黙ったあと、「そっか」と小さくつぶやいた。


「たぶん、記憶を取り戻すのに手っ取り早い方法が他にもあって」

　そう言いながら、真鳥は私の前髪の辺りを指差した。


「白坂の額にもう一度キスすれば、全て思い出せるはずなんだ」

　淡々とした口調で、あり得ない台詞を吐かれ、目を見開く。
　……どういうこと？
　キスなんて、まさか真鳥とできるはずがない。


「……っ、ならいい。教えてくれなくても」

　慌てて断ったら、真鳥の言葉に違和感を覚えてハッとする。

　今……“もう一度”って言わなかった？
　キスをもう一度する――ということ？

　それは、いつか見たあの幻覚が、現実のものだと証明されたということで。私は確かに、真鳥からキスをされたことがあるらしい。


「本当に、教えなくていい？　白坂だけが何も知らないままで生活していくの？」

　私の前髪に触れた真鳥が、顔を覗き込むようにして問いかけた。


「それ、は。何も知らないままは困るけど」
「じゃあ……、ちょっとだけ目を閉じてみて」

　真鳥にしては優しい声。
　柔らかな声音に導かれるまま、軽く目を閉じる。


「落ち着いて、深呼吸して。楽になれるよ」

　その言葉が終わると同時に、額に何かが触れた。


「…………」

　もう一度目を開けたら、頭の中が真っ白になっていた。


　――今、私は何をしようとしていたのか……

　真鳥と大事なことを話していた気がしたのに、思い出せない。
　私は一体……。


「大丈夫？　白坂」

　ふらついた私の体を、真鳥が抱き止める。


「……あ、うん」

　曖昧にうなずき、答えを探そうと真鳥の顔を見つめた。
　確か、大切な記憶を取り戻そうとしていた。
　でも、何の記憶を？

　混乱しているうちに、真鳥が低く何かをつぶやいた。


「忘れたままの方が幸せなこともあるよ。君が、っていうより、周りの人間がね」