異世界⇔現実 両方やってます商店 ～商売で成り上がってレベルアップ！～

第2話 スキルの効果

　俺が選んだ商人ジョブには、5つのスキルが付いていた。
　ステータス画面を呼び出し、一つずつ効果を確認する。

スキル：交渉
　相手を説得しやすくなる能力。値下げ交渉や契約事で有利に働くらしい。
スキル：商店経営
　商品を売れば売るほど、自分のステータスが成長していく。商売するほど強くなる、まさに俺向けだ。
スキル：商店拡張
　商店の規模を広げられるらしい。どこまで拡張できるかは未知数だが、夢が広がる。
スキル：商品倉庫
　「商品」と認識できる物なら、無限に収納できる。アイテムボックスのような機能だが、生き物や“商品じゃないもの”は入らないらしい。
スキル：鑑定
　物の品質や詳細を一目で見抜く。スマホを取り出さなくても済むのはありがたい。

「よし、とりあえずエリクサ回収だな」

　俺は森にしゃがみ込み、あたり一面に生えているＳランクエリクサを片っ端から摘み取っていく。
　商品倉庫のおかげで、リュックは重くならない。
　無限収納って、本当にチートだ。
　二キロほど回収したところで、ふと考える。
　──調合方法が分からん。
　まあ、村でもあれば誰か知っているだろう。
　俺は山の斜面を下り、集落を探しながら進むことにした。

　やがて木々の隙間から、小さな村が見えた。
　だが近づくと、空気が異様だ。

「……なんだこれ」

　村人が道端や家の前に倒れ、呻き声を漏らしている。
　畑は荒らされ、作物はほぼ全滅。倉庫を覗くと食料は一粒も残っていなかった。

「は、腹が……」

　地面に座り込む老人が、か細い声で呟く。
　俺は急いで近づき、事情を聞いた。

「奴隷商人でも来たんですか？」
「い、いや……この近くの山に巣食っている山賊だ。奴らが……わしの娘と息子を……」
「……攫われた？」
「娘は若い……性奴隷として売られるかもしれん。息子は戦士奴隷に……」

　倫理観が吹き飛びそうな現実に、俺は一瞬言葉を失った。
　だが、状況は待ってくれない。

「まずはあんたらの腹を満たさないと」

　俺は踵を返し、来た道を全力で引き返す。
　岩の裂け目の向こう──現実世界の倉庫へ飛び込んだ。

「母さん！　カップラーメンを百個くれ！」
「はぁ！？　どこぞの店でも襲う気！？」
「いや、助けに行くんだ。異世界で！」
「なに言ってるのか全然分からないけど……ああ、ちょうどコンビニの倒産品があったわ。賞味期限切れそうだから持っていきな！」
「助かる！　あと、バイク貸してくれ！」
「なんでぇぇぇぇ！」
「返すから！」

　文句を言いながらも、母は鍵を投げてよこす。
　俺はカップラーメンを商品倉庫に詰め込み、バイクにまたがった。
　現実世界でもスキルが使えると分かった瞬間、笑いが止まらなかった。

　扉を再びくぐると、バイクごと異世界へ。
　村の広場まで一気に乗り付け、積み荷を解放する。

「た、助かった……！」
　村人たちは、見たこともないカップ入りの麺を不思議そうに見つめる。
　お湯を注ぎ、三分後──湯気とともに漂う香りに、全員の腹が鳴った。
　最初の一口で、目を見開く村人たち。
　やがて歓声とすすり音が広がり、空気が一変した。

「信じられません……ただお湯を入れるだけで、こんなに旨い麺が……！」

　初老の男が頭を下げる。

「わしはこの村の村長、リードンです。……それで、娘と息子が……」
「何歳くらいです？」
「十八。娘は……危険だ。息子も売られるでしょう」
「場所を教えてください。助けに行きます」
「本当ですか……！」

　そのとき、村長が手にしていた箸が──パキッと割れた。

「あれ？　力を入れたつもりはないのに……なんだか力が漲ってくる」
「わ、わしもだ！」
「私も！」

　まさか……と思い、俺は鑑定スキルを発動。
　到着時は【村人：Ｅ状態】だったステータスが、今は【村人：Ｓ状態】になっている。

「……カップラーメンで最強化？」

「村長、あそこの岩を殴ってみてください」
「えっ、嫌ですよ痛い……」
「いいから！」

　渋々拳を振るった村長の拳が、岩を粉砕した。
　粉々になった破片があたりに飛び散る。

「おおお……！？」
「これなら、村人総出で山賊をぶっ飛ばせますよ」
「本当か！」
「ええ。俺はサポート役で行きます。攫われた二人が売られる前に終わらせましょう」
「おおおおお！」
　村長が天に拳を突き上げた瞬間、雲間から陽光が差し込む。
　……いや、さっき“空が割れた”ように見えたのは気のせいだ。たぶん。
　こうして、村と俺の山賊討伐作戦が幕を開けた。