モメント 〜夢の真実を求めて五界を巡る〜

幻想界編

第12話 対人戦

（氷河……あの盗賊の頭、動きがキレすぎる……。剣技も、どう見てもただの野盗じゃねぇ……。あいつ、本当に人間なのか？）

「志雄くん！！」
ツムギの声が飛ぶ。

「！？」

刹那、背筋に悪寒。反射的に身体を後ろへ反らすと、ナイフの切っ先が目の前を掠めた。
風切り音と共に、頬に冷たい汗がつっと伝う。

「よそ見とはいけないねぇ」
「っぶねっ……！」

慌てて顔に触れれば、ほんの紙一重で裂かれかけていた。視界がじんわりと震え、喉が乾く。

「シルファ！」

ツムギの声と同時に、風が弾けた。盗賊たちが軽く吹き飛び、間合いが一瞬開く。

（今……本当に斬られるとこだった……。俺、魔物より人間の方が怖ぇ……！）

冷や汗をぬぐいながらも、ツムギの言葉が追い打ちをかけてくる。

「油断は禁物です！ 相手は人間。魔物と違って戦術も組むし、狙ってくる場所も計算してきます。魔物よりもタチが悪いです！」
「……くっ、悪い……」

（そうだ……俺、足引っ張ってんじゃねぇか？でも……さっきの一撃、避けられた。いや、避けられる“気がした”。直感がそう言ってた……。たった一週間の組み手で、ここまで身体が応えられるようになんのか？）

「うりゃああッ！」
盗賊（D）が吠えながらナイフを振り回し、志雄に迫る。

「……遅ぇ」

（あの一心と比べれば……全然見える。これなら……！）

志雄は一歩踏み込み、右拳を大きく引いた。盗賊（D）の腹部ががら空きになった瞬間、拳を止め、狙いを上に切り替える。

志雄「おらぁッ！」

拳が盗賊（D）の顔面に突き刺さる。肉が鈍くへこむ感触。衝撃に膝を折り、盗賊は呻き声を上げながら後退した。

「ぐっ……くそっ、やりやがる……！」
「……やっぱり、ただ殴るだけじゃ気絶はしてくれねぇか」

自分の拳を見下ろし、唇を噛む。
（やっぱ……まだ技を使わなきゃ通じねぇのか。龍神拳……）

残る盗賊二人が志雄を左右から囲む。ナイフがぎらつき、肌に殺気が突き刺さる。

「志雄くん、後ろっ！」

「……先に俺からかよ」

焦りを飲み込み、学ランの上着を脱ぎ捨てる。ひらりと舞う布を囮にして、一瞬だけ視界を遮る。

「龍神拳――龍閃ッ！」

布が裂けるような音と共に、拳から奔った衝撃波が周囲の空気を爆ぜさせた。地響きのような衝撃が走り、盗賊二人の身体を吹き飛ばす。

「ぐっ！」
一人は木に激突してそのまま気絶。もう一人は地を転がり、ツムギの足元まで転がされた。

「はぁ……っ！」

拳を見ると、右手の皮膚が赤くひび割れて血がにじんでいた。
「……痛っ……まだまだ制御できてねぇな」

盗賊（D）は仲間が倒れているのを見て、顔を青ざめさせる。
「こいつ……本当にただのザコか？……クソッ……」

その声も途切れ、盗賊（D）は白目を剥いて昏倒した。

ツムギがすぐさま駆け寄り、振り向きざまに杖を振る。
「ヴェントス！」

小さな竜巻が矢のように放たれ、最後の盗賊を巻き込んで吹き飛ばす。

　「がはっ！」
地に叩きつけられ、動かなくなった。

「ふぅ……終わりましたね」

　「……あれ？そんな魔法あったっけ？」
「風の中級魔法です！」にっこり笑い、「それより志雄くん、かっこよかったですよ」

　「お、おう……」

右手を庇うように握り締める。
（こっちはなんとか勝った……。あとは氷河だ。お前……負けんなよ）