感じさせて……。

うつつ５

八

　和明が前に少しだけ屈んだ。小さく呻く。痙攣している。手を、止められた。
　ひかりの親指の付け根のあたりにできた隙間から、どろりと流れ込んでくる。手を動かすことができずにいた。急激に硬度を失っていく。落ちていくはずはないのに、ひかりは、手のひらで受け止めようとした。思わず、弄びたくなるような柔らかさと大きさになった。
　和明が手にお湯をかけてくれた。
　ひかりの手を取って、ボディーソープで指の間までを丁寧に洗ってくれている。ずっと、和明に体を押しつけたままだった。指の付け根が、くすぐったい。
「また、冷えてしまうね」
　振り返り、体に着いたボディーソープのぬめりも流してくれる。
　和明お湯をかけながら、手のひらでひかりの胸を撫でる。指先が掠めただけで、ひかりは目を閉じた。
「早く寝かせてあげないとね」
　ひかりは触れてほしいとは、言い出せなかった。 炎になりかけた火種が、消してももらえずにくすぶっている。
　和明と向かい合わせで浸かる。大人二人で入ると、お湯はずいぶんカサが増す。和明が温めのボタンを押したあとで、ひかりの膝に手を置いた。
「足が疲れたんだろう」
　問われたので頷いた。膝から先を持ち上げられた。さすってくれる。湯船に小さな波が起こり、水音がたつ。
「細い……」
　ふくらはぎに手を添えられた。さらに持ち上げられる。
　背中が滑って体勢を崩しそうになった。浴槽の縁に手をかけて支えた。
　和明はひかりの脚を下ろした。
「大丈夫？　そろそろあがろうか」
　和明は取って立ち上がりひかりの手を取った。引き上げる。
「眠いのに、つきあわせてしまったね」
　 
  和明が「君はそこにかけて待っておいて」とソファに座る亮の隣を指差した。
「まだ、寝てなかったんだ」
　和明と一緒にお風呂へ入っていたのは、ばれているんだろうか。座って、下着が目につかないよう背もたれとの間に隠す。
「ソファーでしばらく寝てしまっていて……」
「話し相手をしとけば良かったな」
　亮は寒くないかと訊いてきた。
　カーディガンは和明が持って行ってしまった。
「そんな薄着じゃ、暖房が効いてても……」
　亮は、突然言葉を切った。
「何か着てくれば」
　和明の用事はなんなのかもわからない。確かにまた体が冷えてしまう。
　書斎へ取りに行ってもいいだろうか。少し迷ったけれど、新しく羽織るものを出すことにした。立ち上がって、寝室へ向かう。和明が書斎から出てきた。
「どうした？」
「羽織るものを……」
「ごめん、僕が持って行ってしまったんだよね」
　書斎に置いてきたようだ。
「誘われて少しだけ顔を出した店でね。二人に寿司をお土産にと思って買ってきたんだ」
　折と小さめの瓶を持っている。
「ありがとうございます。カーディガンを取りに入って良いですか？」
「すぐ取ってきてあげるから、食べておいて」
　お寿司と日本酒を渡された。