感じさせて……。

うつつ６

九

　エレベーターへ向かう和明の後をついていく。また、緊張してきた。ラブホテルの内装は、意外に高級感があった。なんとなくもっと暗い雰囲気をイメージしていた。
　和明は部屋の前で立ち止まり。ドアを開けた。
　入るとすぐに次の扉があった。手前にスリッパが二つ並べてある。和明が靴を脱いで入っていったので後に続く。
　大きなテレビが見えた。
　ベッドは、ダブルより大きい気がした。和明は備え付けの棚を開けて、前にしゃがみ込んだ。
｢ここで、買えるんだ｣と聞こえた。何かはわからない。
　二人がけのソファがあったので、ひかりはそこへ座る気で近づいていく。テーブルの上にメニューがあった。一人一品サービスとある。他にもパウチされた物が、数枚あったので手に取った。
｢君がそんな物に興味を持つとは思わなかった｣
　めくると、コスプレ衣装が載っていた。
｢興味があるわけでは……｣
　メイド服も、チャイナ服も、ずいぶん丈が短い。
　和明が微笑む。
｢お風呂を見に行こう｣
　ミストサウナもついているはずだ。
　ソファの隣のドアを開けると、洗面台があり、その奥にも扉があった。のぞき込むと、扉の方はどうやらトイレらしく、もう一つ磨りガラス製の扉があった。和明が、開ける。大きなお風呂が見えた。浴室用のテレビもある。
｢たまるのに時間がかかりそうだ｣
｢そうですね｣と返した。
　和明が、ひかりの髪に触れた。
「君は、キレイなんだろうね」
　ひかりの容姿に興味がないことは知っていた。
「君を見た人は、必ずそう言って褒めてくれる」
　ひかりの髪をひと束手に取って、鼻を近づける。
「君は、清潔で礼儀正しいと……思ってはいたよ」
　ひかりは静かに息を吐いて、目を閉じる。瞼が震えてしまう。
「僕なんかより、君の価値を理解できる男は、いくらでもいただろうに」
　そうかもしれないが、和明以外の誰かに思われることに、ひかり自身がなんの価値も感じない。
「今まで、本当に寂しい思いをさせたね」
　抱きしめられた。和明の胸に顔を埋め和明の香りに包まれる。鼓動と一緒に声が響く。
「どうしてだろう。最近は、不思議なくらい、君が欲しいんだよ」
　和明が、そんな言葉を口にするなんて、想像もできなかった。
　涙が、溢れた。肩が震えてしまう。
「泣いているのかい？」
　和明が体を離した。
　ひかりは、手で顔を覆ってうつむいた。和明が困惑しているのが、肩に置かれた手から伝わってくる。
「嬉しくて」
「嬉しくて泣いてしまうほど、僕を愛してくれているんだね」
　頷いた。
「それなら、その洗面台に手をついて」
　体の向きを変えられた。大きな鏡に自分の顔が映った。目も鼻も赤くなっている。鏡の中の和明がひかりに微笑みかけてきた。
　背後から、ベルトを外す音が聞こえてくる。スカートを捲り上げられた。
　下着の上から押しつけられる。
「もう、染み出すほど濡れているじゃないか」
　こんな場所にくれば、そういう気分にもなる。
　和明は、ひかりの下着をさげることなく、脇にずらしただけで、中に入ってきた。
「触ってもいないのに、すんなり入った」