帝国最強（最凶）の（ヤンデレ）魔導師は私の父さまです

帝都のひと夏

伯父さまとお茶をしました

折角伯父さまが場を保たせてくれたのだから、と、そこからは社交を頑張った。
リューネブルク侯、リッテンハイム伯、エルスハイマー侯、、、。
宮廷貴族もいるけど、帝国の中部や南部の貴族が多いかな？
相変わらず瞳を見つめられるけど。さっきより意地悪な視線も感じるけど。
でも、騎士さまたちの砕けた、でも気持ちの籠もった賞賛があったから、気にしないで済んだんだと思う。オスカー兄上、今はいないけど、やっぱり後でお礼を言っておかなきゃ。
「こんなもんかな。ルーファス君もディーちゃんもお疲れ様。一旦休憩しようか。」
それからだいぶ経って。
やっとお仲間じゃない高位貴族との挨拶が終わった。流石の伯父さまも少しお疲れのようだし、私なんか頭が情報でぐるぐるしている。少しゆっくりしながら整理しないと、全ての人がごっちゃになっちゃいそう。
「なら、僕達は僕の友人と過ごすよ。行こう、ルーファス君、まだ紹介してない奴がいるんだ。」
「はい、よろしくお願いします。」
じゃあ、また後で合流するね。
そう言うと、オリヴィエ兄さまは、ルー兄さまとさっさと行ってしまった。
「私も控室に戻って、少し騎士団長仲間と話があるんだ。行っても良いかな、ディー？」
母さまが申し訳なさそうな顔をして聞いてきた。
「ええ、もちろん。」
だって、お仕事なんだもの、仕方ないよね？
普段母さまは領地から離れないから、こういう時が貴重だとは前から聞いていたし。
「アルはディーといる？打ち合わせの日時の確認だからそんなに時間はかからないし、またすぐ戻ってくるけど。」
母さまが聞くと、父さまは、珍しく即答せず、私をチラッと見た。
だいぶ心配させてるみたい。本当は母さまについて行きたいのにね。
私は安心させるように父さまに笑いかけた。
「心配してくれてありがとう、父さま。ディーは伯父さまと楽しく過ごすから大丈夫よ。」
でも、困ったことがあったら呼ぶから来てね？
そうお願いしたら、父さまはぶんぶんと首を縦に振ってから、母さまの腕を取り直して扉の向こうに消えて行った。
仕草までフィン兄さまと本当に似ている。
いつか兄さまも母さまみたいな人を連れて来て、囲い込むような結婚をするのかな？
兄さまはバーベンベルクの魔導師になるって公言してるから、バーベンベルク城に同じような夫婦が二組出来るんだ、、、オスカー兄上の奥さん、大変だろうな、、、。
つい、とりとめのないことを考えながら二人を見送っていると、伯父さまがにこにこして声を掛けてきた。
「これで可愛いディーちゃんを伯父さまが独り占め出来るね。」
伯父さま、頑張った甲斐があったよ。軽食を一緒に如何かな？
そう言いながら腕を差し出す伯父さまは本当に相手の気持ちを汲むのが上手な方だ。
「私に心配させないように気遣って下さり、有難うございます。ご一緒出来るの、嬉しいですわ。」
私がにっこりしてその腕を取ると、伯父さまは少し目を見開いてから、本当に嬉しそうに笑ってくれた。
「ディーちゃんは分かってる子だね。でも、伯父さまは可愛い姪っ子を独り占め出来るのが、本当に嬉しいんだよ。」
さあ、室内、庭、どっちに行きたい？何を食べようか？飲み物は？
楽しそうに聞かれると、私もワクワクしてくる。
「ディーが選んでいいならお庭がいいわ。行きましょう！伯父さま。」
「よし、席を作っておくよう、給仕に言おう。」
伯父さまは、つ、と視線を、待機している給仕に向ける。すぐに、給仕長らしき人がやって来た。
「宰相閣下、お呼びでございますか？」
「庭の少し人気ひとけが無い木陰に席を二つ。私たちは食事と飲み物を見繕ってから行くから、よろしく頼む」
「畏まりました。では私がご案内を。」
給仕長さんがさっと指示を出し、私は伯父さまとゆっくり食べ物や飲み物を選ぶ。選んだそばから綺麗に取り分けて盛り付けられ、あっという間にお皿が一杯になってしまった。
飲み物はさっきの反省を生かし、目の前で絞った果実水を選ぶ。
バルコニーを抜けてさっきの騎士さまたちとは反対の方に案内される。私たちの後ろには幾人もの給仕がお皿やグラスを持って続くけど、その場に居る人たちは、伯父さまを見て当然と思うらしく、驚きもせず、自然に道を開けてくれた。
建物を曲がると人気が一気に減るのは一緒ね。
きれいな花壇と小径の手前、涼しげな木陰に席はしつらえてあって。
伯父さまは悠然と座ると、皿を並べ終えた給仕の人たちに軽く頷いた。
それだけ。
でも、給仕の人たちは恭しく挨拶をするとサッと去って行く。
すごい。
父さまの、魔術で何でも一人でしてしまうのもすごいと思ったけど、伯父さまの人を支配している権力もすごい。この部屋に入る前、ここから先は私の支配する世界だ、と仰ったのも、納得だわ。
「さあ、ゆっくりしよう、お嬢さん。何から食べようか？」
でも、私にとっては優しくてお茶目な伯父さまだから。
「まずは乾杯しましょう。伯父さまへたくさんの感謝を込めて、乾杯！」
私がグラスを持ち上げると、伯父さまも合わせてくれて。
私たちはつかの間の休息を楽しんだ。