ローザとフラン ～奪われた側と奪った側～

フラン その後

無事、ダリル様と婚約できた私。

ローザの兄は顔だけはいいのに、すごく冷たい男。
暴言をはかれて、伯爵家を出ていけと言われた。

泥棒だなんて、本当に失礼だよね。
ダリル様を簡単に奪われるローザが魅力がないだけで、私のせいじゃない。

まあでも、ダリル様のお屋敷に移り住めたから良かった。

だって、伯爵家以上に立派なお屋敷で豪華なお部屋なんだもん。
まるでお姫様になったみたい！

これから、ダリル様と遊んで暮らせると思ったら、すぐに、家庭教師がつけられた。

まずは、試験をされた。
質問の意味すらわからなかったけれど、男の子の声のとおりに答えていたら、家庭教師が私の知識がすごいと褒めてくれた。

礼儀作法とダンスだけは、実際の動きがあるので、上手にはできない。

でも、「フラン様はほかの分野ではいうことがないほどの知識をお持ちですから」という、家庭教師の言葉で、ダリル様のお母様である侯爵夫人にも、文句を言われなかった。

が、ここで、面倒なことがひとつあった。
ダリル様の弟で、私より二つ年下のカイリだ。

ダリル様以上の美しい容姿で、見た目は、まるで天使。
なのに、性格が悪い。

だって、私に、こう言ったんだから。

「悪いけど、君が、家庭教師のいうような知識のある人間には思えないんだよね。ほんと、兄さまってバカだよね。まあ、あの兄様に、ローザはもったいなかったんだけど。あーあ、ぼくが嫡男だったら、ローザと婚約できてたのにな……。君も何か理由がありそうだけど、せいぜい、本性がばれないようにね」

ぎくっとした。あなどれない。
私はあれから、カイリを避けるようにした。

が、カイリと同様に、男の子の声に教えてもらう「答え」しかわからない私を、侯爵夫人は不審そうに見るようになった。

「あなた、いつ、勉強しているの？　本を読んでいる様子もないのに」
と、ある日、侯爵夫人に言われた。

だから、しょうがなく、全く興味のない本を読むふりをするようにした。
本当は町に買い物にいったり、遊びたいのに！　つまらない！

でも、ダリル様が侯爵をついだら、私は侯爵夫人。
そうなったら、贅沢し放題。遊び放題だもの。

今だけ我慢しないと。　
だって、今、田舎に帰ったら、ロバートと結婚して、つまらない一生を送ることになる。
そんなの絶対に嫌！

そんな日々が続き、１年がたったころ、予定を早めて私たちは結婚をした。

が、それを機に、私たちは侯爵家の別邸に移された。
なんと、侯爵家を継ぐのは優秀なカイリに変わったからだと言う。

「どういうことよ！？　話が違うわ！」
と、叫ぶ私に、ダリル様がうっとうしそうに言った。

「話が違うのはおまえだろう？　俺は、嘘くさい泣き顔に騙された。あー、やっぱり、おまえはローザとは全然違う。やっぱり、ローザのほうが良かったな……」

「はあ？　ローザ？　なに言ってんのよ！」

ローザへの未練を語りだしたダリル様と私は喧嘩ばかりするようになった。

ダリル様は遊び歩くようになり、あまり帰ってこない日々。
別邸は閑散として、最小限のメイドたちに会うだけ。

私、捨て置かれているみたいじゃない！？

こんなことなら、ダリル様を見限って、まだ婚約者のいないカイリに取り入るしかない。
あなどれない人だけれど、男の子の声に聞けば、なんとかなるだろう。

そう思って、はっとした。
最近、あの男の子の声を聞いていない。

誰もいない宙にむかって、話しかけてみる。
が、声は聞こえない。

さあーっと血の気が引いた。
あの男の子の声が聞こえないのに、私はどうやって、この状況をのりきればいいんだろう。

と、思ったら、気持ちが悪くなって意識が遠のいた。


気が付くと、ベッドにねかされていた私。
目覚めた私に、侯爵家のお抱え医師が妊娠を告げた。

私は、思わず声をだして笑いだす。
だって、挽回のチャンスがきたんだから。

カイリには婚約者すらいない。
たとえ、ダリル様が跡取りではなくなったとしても、私が子どもを産んだのなら、侯爵夫妻も喜んで私をみとめてくれるだろう。
つまり、この子どもを使って、私は、この屋敷で力を得られるんだわ。

その時、ふっと思った。

あ、声が聞こえなくなったのは、妊娠したためなのかも。
つまり、この先、私は安泰ということ。
もう、神様の声が聞こえなくても大丈夫なんだわ！



そして、子どもが無事に生まれた。男の子だった。
ダリル様が顔を見たら名前が浮かんだと言って、アルスと名付けた。

予想通り、侯爵夫妻は大喜びし、意外なことに、ダリル様も喜んだ。
そして、ダリル様は遊び歩かなくなった。子どもはかわいいみたい。

しかも、あのカイリまで、子どもに沢山の贈り物をくれて、祝ってくれた。
これで、すべて上手くいく。

今日は、アルスのおひろめのため、パーティーが開かれる。
なんと、カイリと仲の良い王太子様まで来られるそう。

私は豪華なドレスを着て、天使のようなアルスを抱き、女王様のように、ふかふかの椅子に座った。
田舎で夢見ていた以上の自分になれたことに、気持ちが舞い上がる。

私はアルスを抱いたまま、王太子様のお祝いの言葉を聞く。

その時だった。
眠っていたアルスの目がぱっちりと開いた。

「ねえねえ、いいことをいっぱいおこしてあげたら、あそんでくれるんだったよね？　だから、今度はぼくの番。フフ……。なにしてもらおうかなあ？」
と、あの男の子の声でしゃべったアルス。

私は悲鳴を上げて、手のなかのものを放り投げた。



アルスは王太子様に受け止められて無事だったと、私を診察する医師に聞いた。
あの時から、医師以外には会っていない。

心を病んでいると判断されて、一人で部屋に閉じ込められているからだ。

私は、今、あの男の子の声が聞こえないように、耳をふさぐ日々。
何を頼まれるかと思うと、怖くてしょうがない。

私は後悔している。

３年前、ダリル様をローザから奪わなければ良かった……。
そもそも、王都へでてこなければ良かった……。

いや、男の子の声を頼りにしなければ良かったと……。


(完)



※　最後まで読んでくださった方ありがとうございます！　
お気に入り登録、エールもありがとうございます！

読みづらいところも多かったと思いますが、読んでくださった方には感謝です。
ありがとうございました！